Chap 13:

Từ hôm gặp ở nhà hàng đến giờ. Nhỏ Trinh suốt ngày lấy cớ ghé nhà tôi. Hôm thì đi siêu thị gặp một bộ mỹ phẩm hợp với da mẹ Ngọc. Hôm thì ba mẹ đi du lịch nên không muốn ăn cơm một mình. Và chủ nhật tuần này lại mang hai hộp sâm qua biếu.

Mẹ Ngọc nhìn hai hộp sâm toàn chữ Hàn, vui vẻ xoa tay Trinh thủ thỉ:

– Nói với ông bà bên ấy là bác cảm ơn nhé. Quý hóa quá, sâm này ở Việt Nam dễ gì tìm được.

– Dạ! Vì biết khó tìm nên ba mẹ con mới muốn biếu hai bác. Mình lớn tuổi rồi nên phải giữ gìn sức khỏe bác ạ. Nghe nói ăn nhân sâm có thể tăng tuổi thọ đấy bác.

Ba Minh gấp tờ báo lại, đặt xuống bàn. Vừa uống một ngụm trà vừa nhẹ nhàng hỏi:

– Con còn trẻ mà cũng tìm hiểu đến những thứ này nữa à?

– Dạ! Tại ba mẹ con cũng lớn rồi. Con hay tìm thực phẩm hỗ trợ sức khỏe cho ba mẹ nên cũng biết chút chút ạ.

Mẹ Ngọc liên tục gật đầu. Quay lại phía ba Minh, cảm thán:

– Nhà mình mà có cái Trinh làm dâu thì phúc phần quá ông nhỉ. Khéo léo, chu đáo thế này thì thằng Khiêm chắc chắn sẽ được chăm sóc tốt.

Được mẹ Ngọc nhiệt tình ủng hộ, nhỏ Trinh hớn hở ra mặt. Miệng thì cứ bác này, bác kia nhưng trong tâm lại sướng rơn, không thể nào che dấu nổi.

Trước cảnh hai bác cháu nào đó cười đùa vui vẻ, ba Minh chỉ nhàn nhã uống thêm một ngụm trà, điềm đạm bảo:

– Bà kiếm con dâu hay kiếm bảo mẫu cho con bà thế. Con cái nhà người ta nuôi nấng từng ấy năm, cưng như cưng trứng, hứng như hứng hoa, về đây lại phải chăm bẵm con bà. Bớt ích kỷ lại đi.

Trinh thấy ba tôi nói vậy vội xua tay giải thích:

– Con không ngại việc chăm sóc anh khiêm đâu ạ. Con cam tâm tình nguyện làm chuyện ấy.

Mẹ Ngọc nghe đến đây lại càng hài lòng về cô gái này hơn. Ngay cả ba Minh cũng có thiện cảm ít nhiều. Đừng nói ba mẹ, đến cả tôi còn bị lời nói kia lay động, suýt chút nữa là quên bẵng đi việc con người thật sự của Trinh mà tôi biết trước đây.

Gọt xong trái cây, tôi đem ra mời khách quý của mẹ Ngọc. Nhỏ này giờ thảo mai thôi rồi. Có ba mẹ, không biết chừng còn là ba mẹ chồng tương lai ở đây thì tất nhiên phải tranh thủ ghi điểm.

– Ôi! Vy gọt trái cây mà không gọi tớ xuống phụ gì cả.

Nó “thảo mai” thì tôi cũng “thảo đào” lại cho đủ nam bắc sum vầy. Tôi cầm nĩa lên, xiên qua miếng táo rồi đưa cho bạn tốt:

– Tí việc vặt á mà. Tớ làm được.

– Vy khéo quá.

– Khéo léo sao bằng Trinh.

Biết tôi đá đểu việc nó diễn trò con vịt trước mặt ba Minh mẹ Ngọc. Nhỏ nào ấy không ngại mà thừa nhận:

– Vy quá khen rồi.

– Tớ chỉ khen đúng người đúng việc thôi.

Cuối cùng cả hai kết thúc cuộc trò chuyện trong nụ cười tươi tắn thế nên ba mẹ đâu hề hay biết chúng tôi đang âm thầm đấu đá nhau. Mà nghĩ cả hai chỉ là nói chuyện xã giao như những cặp bạn bè bình thường khác.

Để tránh ngứa mắt rồi lại làm liều thế nên tôi xin mẹ ra vườn nhổ cỏ. Chứ cứ ở đây tâm giao với ” bạn tốt” thì có cho tôi ăn đường thốt nốt tôi cũng chẳng duy trì bộ dạng ngọc nữ ngọt ngào được lâu.

Ra mảnh vườn nhỏ sau nhà, tôi chăm chỉ nhổ cỏ cho những luống rau của mẹ Ngọc. Dạo này trời hay có những cơn mưa dầm vì thế mà lũ cỏ dại cũng được dịp vươn mình tranh giành thổ nhưỡng của chính chủ. Đúng kiểu lũ bẩn tính thì phát triển rất nhanh. Tôi nhổ muốn mỏi tay mà chưa diệt được một nửa trong bọn chúng.

Từ xa có một thiếu nữ mỏng manh trong chiếc váy xanh thanh thuần đi đến. Con Trinh này thay đổi phong cách cũng chóng hết cả mặt. Giờ thì ai mà nghĩ nó là hạng gái hay xập quán bar cơ chứ.

Không gian đang trong sạch thế này, đột nhiên có luồng khói bụi xâm chiếm khiến tôi khó chịu lên tiếng:

– Mày đi đâu đây?

Nó hai tay chắp ra sau mông, vểnh môi nói:

– Bác gái bảo tao ra phụ mày nhổ cỏ.

Tôi dè bỉu bảo:

– Mày á?

– Ừ! Bác sợ mày ngoài này lười nên bảo tao ra giám sát mày đấy.

Giám sát cái khỉ gió nhà nó. Có mà sợ trong đó phải làm việc nhà nên trốn ra đây. Cái thứ tiểu thư như nó thì biết gì là nhổ cỏ. Bộ móng dài cả thước, sợ ăn uống còn khó chứ nói gì làm mấy công việc tay chân.

Vì biết con nhỏ ấy ra để làm màu với mẹ nên tôi không thèm để ý, chỉ mải mê với công việc của mình. Con kia thấy nắng là chui rúc vào bụi cây ngồi. Tôi nhổ cỏ xong, nó lại mò ra, giơ điện thoại lên tự sướng. Chụp choẹt thì thôi đi đằng này ở sau lưng, tôi còn thấy nó đăng dòng status: “Ngày chủ nhật cùng vườn rau nhà nội. ” Ối dời! Đúng là chẳng biết xấu hổ là gì luôn á. Chắc gì anh hờ đã lấy nó mà vội vàng thừa nhận như thế. Không sợ sau này lại thành trò đùa cho thiên hạ à.

Sau đó vì nhỏ kia che người lại nên tôi mất tầm nhìn với cái điện thoại kia.Tò mò thành ra tôi lên mạng tìm nó. Cũng may còn liên lạc với một số bạn bè thời cấp 2 nên rất nhanh tôi đã tìm được nick của nhỏ này. Công nhận lượng tương tác của Trinh khá cao, mới đăng hình ảo lòi vài phút mà đã có cả 500 like. Tôi lướt xuống mục comment thì cũng hơn trăm lượt người bình luận. Nào là khen Trinh đảm, Trinh siêng, nào là khéo léo, hiểu chuyện. Tôi khinh! Công tình cả buổi, giờ lại để nó hưởng ké. Cục tức này, tôi nuốt không được thành thử mở vòi tưới rau để đuổi khéo:

– Mày ra chỗ khác đứng đi. Để tao còn tưới rau.

– Mày tưới thì tưới đi, đừng có tưới chỗ tao là được.

Nói rồi nó lại chụp thêm vài tấm. Tôi điên lên, xịt thẳng vòi nước vào người nó. Con kia kinh hồn hét lên:

– Ôi! Con điên! Mày không có mắt à?

– Tao cận 7 độ, hôm nay quên mang kính nên không thấy rõ lắm. Mày mà cứ đứng ở đây, tao tưởng mày là cọng rau. Tưới ướt người thì ráng mà chịu.

Đấy! Tôi nói chuyện dễ nghe thế mà con này lại có suy nghĩ lệch lạc. Nó hậm hực, nhìn tôi lườm nguýt:

– Mày có tư cách gì mà đuổi tao. Mày làm như là nhà của mày ấy. Chẳng qua mẹ mày dụ dỗ được bác trai nên mày mới được vào nhà này ở. Cái thứ ăn nhờ ở đậu, con thừa con thãi mà dám lên mặt với tao à.

Chuyện bé mà nó cứ thích xé ra to, nó muốn khiêu chiến thì tôi sợ gì mà phải nhượng bộ. Tôi cao giọng đáp trả:

– Tao có là con thừa con thải thì đã là con cái trong nhà rồi. Còn hơn cái kẻ thèm làm con dâu nhà người ta đến nhỏ cả dãi ra mà chưa được toại nguyện.

– Mày cứ chống mắt lên mà xem. Tao sắp lấy được anh mày rồi đấy. Đến lúc đó tao sẽ đuổi mày thẳng cổ.

– Thế mày đã cua anh tao chưa mà to mồm thế? Mẹ tao cũng chỉ một phần thôi. Anh tao không thèm thì có mà lấy.

– Mày nói cái gì? Ai không thèm ai?

– Tao nói anh tao không thèm mày đấy. Cái thử tiểu thư chỉ biết sống ảo như mày thì ai mà thèm chứ. Sống thật chút đi cho đời nó nể.

Tôi nói quá chuẩn thành thử nó hận ý. Lấy đất chọi tôi. Cũng may là phản xạ của tôi nhanh, né được cú ném đểu ấy. Sau đó sẵn vòi nước trong tay tôi thẳng thừng cho nó ngay một cơn mưa mùa hạ. Cả người nhỏ ấy ướt sũng như chuột lột. Điện thoại hình như cũng dính cả nước. IPhone 13 pro max cơ đấy. Được rồi! Sẵn tôi tạo điều kiện cho nó đặt trước iphone 14 luôn.

– Con này! Mày có dừng ngay không?

Tôi nhếch môi đáp:

– Tao tưởng mày thích làm rau sạch. Rau sạch thì phải được tưới nước thường xuyên mới tươi được.

Nó muốn đóng vai rau sạch với gia đình tôi chứ gì, thế thì thân bạn bè cũ, tôi phải giúp nó hoàn thành vai diễn này xuất sắc nhất mới được.

Bị tôi tắm rửa một hồi, nhỏ Trinh chẳng còn lì lợm được nữa, nó hậm hực bỏ vào nhà. Tôi biết con nhỏ này không hiền nên đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Y như tôi đoán, lúc tôi xuống bếp phụ mẹ làm bữa trưa, bà lập tức cau mày quở trách:

– Làm cái gì mà ướt hết cả người con Trinh thế hả? Nó là khách đến nhà, cô phải biết ý tứ chứ. Định gieo tiếng xấu cho cái nhà này đấy à.

Tôi mang rau ra bồn, vừa rửa vừa giải thích với mẹ:

– Dạ, tại hôm nay con quên đeo kính nên không thấy rõ. Vô tình mới làm ướt người Trinh.

Tôi dùng loại trong suốt nên chẳng ai nhận ra tôi có đang đeo kính áp tròng hay không. Thế nên mới mạnh mồm nói dối mẹ như vậy.

– Lên đeo kính đi. Để mắt như thế rồi đi giết người à.

– Vâng ạ.

Qua được ai của mẹ, tôi vẫn phải giả vờ lên phòng một lúc cho khớp tình huống. Lúc đi ngang qua phòng ông Khiêm, vô tình nhìn thấy bóng dáng Trinh lấp ló bên trong. Hình như là nó không mặc gì cả. Thế là nhờ có tôi mà con kia có dịp quyến rũ anh tôi rồi. Đồ nhỏ ta bị ướt, vướng víu đều được trút bỏ. Da dẻ thiếu nữ mơn mởn như thế, đàn ông khó lòng mà nhịn được. Đúng là nói trước bước không qua, vừa to mồm bảo ông anh tôi cóc thèm nó, giờ ổng lại… Hazza…

Vì sợ phải nghe những chuỗi âm thanh ám muội bên cạnh. Nên tôi chỉ vào phòng vài phút rồi vội vàng xuống nhà.

Lúc cơm nước xong xuôi, “con dâu mẹ Ngọc” mới đủng đỉnh đi xuống. Cô ta mặc áo sơ mi của tên anh trai. Vậy mọi người hiểu rồi đấy, ăn mặc như thế thì thịt nhau là cái chắc.

Dù rất tích cực đẩy thuyền nhưng khi thấy Trinh mặc áo của con trai, mẹ Ngọc vẫn không thể giấu nổi tia bất ngờ trong ánh mắt.

Nhỏ Trinh giả vờ thẹn thùng giải thích:

– Dạ, con lên phòng Vy rồi. Nhưng cậu ấy khóa cửa nên con qua mượn đồ anh Khiêm mặc tạm ạ.

Hóa ra mẹ tôi thấy nó ướt nên bảo lên phòng tôi lấy đồ mặc tạm. Nhưng con nhỏ này lại thừa dịp qua bên cạnh câu dẫn tên anh trai.

Mẹ Ngọc nhìn từ trên xuống dưới nhỏ Trinh một lượt, ậm ừ nói:

– Thôi, lên mời bác trai xuống ăn cơm đi con. À không! Vy! Lên mời ba xuống ăn cơm. Trinh ngồi xuống ghế đi con. Ngồi trong góc trong đây này.

Dù là áo tên anh trai có thể che qua gối Trinh. Nhưng mà ăn mặc công khai như thế này thì có phần hơi lộ liễu. Nên mẹ mới bắt cô ả vào trong ngồi để tránh ba Minh khó chịu.

Giờ cơm sau đó vẫn diễn ra như bình thường. Mọi người đều vào mâm đầy đủ chỉ có ông anh quý hóa bận bịu công việc nên vẫn chưa có mặt. Đợi một hồi, cuối cùng anh tôi cũng từ trên lầu đi xuống. Mắt cái Trinh lập tức sáng bừng, còn cố nhích người qua một chút để người tình lại ngồi bên cạnh. Nhưng thế quái nào, ông ấy đặt mông đúng chiếc ghế bên cạnh tôi. Tất cả mọi người đều chĩa mắt nhìn anh ta, kể cả tôi.

Bình thường, tên ấy ghét nhất là ngồi gần tôi. Chuyện này chưa từng có tiền lệ trong gia đình. Nhưng hôm nay xảy ra vụ gì thế này? Vừa nồng nàn với người kia xong, giờ lại qua chỗ tôi ngồi. Không lẽ thưởng hoa rồi giờ lại muốn vặt đi. Thì ra tên anh trai là một tra nam sao?

Mặc những suy nghĩ vu vơ của cả gia đình. Người đó vẫn tự nhiên gắp thức ăn. Một đỗi thấy cả nhà không động đũa mới nhàn nhạt nói:

– Con đang đợi cuộc gọi của đối tác nên ngồi ngoài để tiện chút nghe máy. Cả nhà ăn đi, đừng nhìn con như vậy.

Đúng là Kiều Trinh ngồi bên trong và sát tường, hơi bất tiện cho việc ra vào. Còn tôi lại ngồi ngoài, bên cạnh cửa, với chân một cái là đã có thể ra ngoài. Hóa ra là vậy.

Nghe ông anh nói xong, để xóa bỏ sự ngại ngùng, ba Minh nhất đũa:

– Được rồi, ăn đi, ăn đi.

Cả buổi hôm ấy, ông anh tôi vẫn giữ tác phong ăn uống trong im lặng. Ngoài mùi xạ hương nhè nhẹ trên cơ thể thì đường như chẳng còn gì để tôi có thể cảm nhận sự tồn tại của người đó trong bữa cơm.

kiều Trinh cũng ít hoạt động miệng lưỡi lấy lòng như mọi ngày mà chỉ e thẹn ăn uống, thỉnh thoảng liếc nhìn anh trai tôi một cái rồi lại đợi mẹ Ngọc gặp thức ăn cho.

Chap 14:

Chiều hôm ấy, Ba Minh ở trong phòng sách, ông anh trai thì lái xe ra ngoài. Tôi không muốn phá hủy sự riêng tư của hai người phụ nữ nên cũng rời khỏi nhà. Dạo này bận rộn với đống bài về dự án thiện nguyện của King group, thành thử tôi có rất ít thời gian ghé nhà trọ thăm ba ruột. Hôm nay tôi đến bất ngờ như thế chắc ông mừng lắm.

Trên đường, tôi ghé siêu thị mua cho ba ít đồ dùng, sẵn đem một phần cơm gà mà ông yêu thích đến.

Tiết trời cuối đông ngày càng lạnh. Ánh nắng yếu ớt trên cao chiếu những tia mờ nhạt trên đường phố. Tôi đi xe đến dãy trọ của ba thì cả người đã muốn đông lại như hải sản ướp đá. Hai bàn tay nắm túi đồ dường như cũng muốn cứng đơ.

Đứng trước phòng ông, tôi nhón chân lên đi thật khẽ với ý định làm điều bất ngờ. Nhưng chính hành động đó lại vô tình giúp bản thân phát hiện ra trong phòng không chỉ có một mình ba tôi.

4 người đàn ông trải chiếu ngồi dưới đất. Chắc nói đến đây thì mọi người cũng hiểu vấn đề rồi. 4 người thì có thể làm chuyện gì trong sạch ngoài gầy sòng.

– 2 cơ này.

– tứ quý đây.

Ba tôi ném 4 lá bài xuống chiếu rồi cười ồ lên. Khoái chí vỗ vào đùi bôm bốp. Những người đàn ông còn lại chỉ còn biết lắc đầu. Một người trong số đó nói:

– Dạo này cha Sơn hên thật đấy. – Sơn là tên thật của ba ruột tôi.

Những người khác cũng đồng tình:

– Chẳng hên, thắng ba ván liên tiếp rồi.

– Đúng là số đỏ có khác.

– Đỏ chứ sao không đỏ. Ra tù vớ được đứa con gái chăm lo cho cả. Ngồi chơi cũng có tiền rủng rỉnh đánh bài.

Ba tôi nghe thế thì khó chịu nói:

– Tưởng moi tiền của nó mà dễ à. Tôi cũng phải trả giá đắng lắm đấy.

Ba người bạn nghe ba tôi nói thế thì xúm lại đồng thanh:

– Trả giá như thế nào?

– Lúc đầu nó có chịu cho tiền tôi đâu. Tôi phải đi làm một thời gian. Mẹ kiếp! Cái lũ bảo vệ nó khinh như chó. Chửi mắng tôi cả ngày. Tôi tức quá đánh nhau với lũ ấy. Bầm dập, giờ còn dấu đây này. Sau đó nó đến, tôi phải khóc lóc van xin, níu kéo tình cảm, lấy vết thương ra để khiến nó thương. Mãi nó mới cho tiền ấy chứ.Mà cũng chẳng được bao nhiêu cả, đánh vài ván đã hết sạch. May mà hôm nay thắng, chứ không mai lại phải gọi điện cho nó. Mỗi lần gọi đều phải kể lể, xin xỏ như con của nó ấy. Sung sướng gì đâu.

– Ông không sướng nhất bầy rồi à. Tôi mà muốn đánh bài là phải cong lưng ra đi làm rồi dấu con vợ từng tí từng tí. Ông tốn ít nước bọt thôi mà tiền bạc về tay. Than cái gì nữa mà than.

Ba ruột nghe bạn nói thế thấy cũng đúng nên vội gật đầu.

– Ừ! Thì nó hơi láo tí thôi nhưng được cái chẳng tiếc với tôi thứ gì. Giá mà nó không làm nhà báo quèn thì tôi đỡ vất.

– Công việc ổn định thế mà ông chê bai cái gì nữa?

– Đó là mấy ông chưa biết đấy thôi. Cái thời mẹ nó làm đĩ ấy, cuộc sống của tôi cứ phải nói là sung túc. Làm gì có vụ uống rượu chay như thế này đâu. Thịt, cá đề huề. Ăn uống nó say, chẳng phải lo ngày mai thiếu tiền đánh bài.

Lũ bạn của ba tôi vừa nghe ông ấy nói xong thì lập tức cười ầm một cách xấu xa.

– Đến con mà ông cũng không muốn buông tha à.

– Ông ác thật đấy.

– Con bé kia chắc kiếp trước nghiệp đầy mình mới vớ được thằng cha tồi như ông.

Tôi đứng ngoài này gân xanh nổi đầy mặt. Sao ông ta có thể đối xử với tôi như vậy? Tuổi thơ ông ta gây cho tôi chưa đủ bất hạnh hay sao mà giờ còn có những suy nghĩ xấu xa kia. Đúng là giang sơn dễ đổi, bản tính khó rời. Tôi đã ngây thơ cho rằng người cha này đã hối hận, đã biết yêu thương tôi. Còn ngu ngốc cho họ thêm cơ hội để làm ba của mình thêm một lần nữa. Tôi đúng là một con ngốc không có não. Tội hận mình, hận bản thân quá dễ dãi , hận bản thân quá tin người.

Được rồi, vở kịch này đã đến lúc hạ màn. Tôi dứt khoát đẩy cửa đi vào, ném hai túi đồ trên tay xuống . Cơm gà tràn ra hộp, lênh láng khắp sàn. Hành động thô bạo của tôi có lẽ đã khiếm đám bạn kia của ba sợ, một kẻ rồi hai kẻ cuối cùng là chạy mất dép hết.

Ba tôi thấy sự xuất hiện đột ngột của tôi thì bất ngờ lắm. Ông ta lắp bắp nói:

– Vy…. Vy! Sao con đến mà không báo ba trước?

– Tôi báo trước thì đâu thấy được mục đích ông tiếp cận tôi là gì?

– Mọi chuyện không như con nghĩ đâu. Ba chỉ là nói bừa. Ba thương con lắm Vy. Chẳng qua rượu làm ba mụ mị. Con tha thứ cho ba nhé. Ba hứa sẽ không bao giờ làm những điều này nữa.

Ông ấy vừa nói vừa tát thật mạnh vào má như chứng minh lòng thanh cho tôi thấy. Nhưng trái tim tôi giờ đã nguội lạnh, đâu còn cảm xúc nữa mà thấy xót xa cho những cái tát kia. Tôi chỉ hừ lạnh bảo:

– Tát hay lắm. Tát nữa đi. Tát đến bao giờ ông không còn nói những điều dối trá nữa thì thôi.

Và sau đó tôi cũng chẳng nhớ mình đã đi khỏi dãy nhà trọ ấy bằng cách nào. Chỉ biết tôi cứ lang thang mãi. Lang thang từ lúc còn trời cháy đỏ đến khi nó đổ cơn giông. Những chiếc lá bị gió cuốn vào nắp cống. Kiến về hang, chim về tổ, chỉ còn mình tôi là loay hoay tìm lối đi.

Mưa, mưa từng hạt tí ta tí tách rơi trên mái hiên. Nhà nhà khóa chặt cửa. Đường lớn thưa thớt bóng người. Người ta bảo mưa là tiếng khóc âm thầm vì khi nức nở cùng mưa thì sẽ không ai biết mình đang bi ai.

Hình như đã rất lâu rồi tôi chưa khóc. Lúc nào tôi cũng phải cố làm bộ mặt lạc quan, yêu đời trước mặt mọi người. Lúc nào tôi cũng phải biến mình thành một kẻ mạnh mẽ. Tôi mệt quá, tôi đã quá mệt rồi.

Dòng nước nóng bỏng chẳng biết từ bao giờ đã tuôn rơi. Có lẽ quá lâu không làm chuyện này nên lúc đầu tôi có chút bỡ ngỡ. Nhưng càng về sau, tiếng khóc của tôi càng rõ ràng. Và rồi tôi gào lên, đem tất cả uất ức hòa vào màn mưa trắng xóa.

Tôi muốn sống thật với mình, sống thật trong những màn mưa vội vã. Để rồi ngày mai vẫn phải mạnh mẽ, vẫn phải kiên cường đối mặt với cuộc đời không dành cho kẻ yếu đuối.

Bỗng từ đâu một chiếc ô che trên đỉnh đầu, tách biệt tôi và người bạn mưa.

Giọng nói cáu kỉnh quen thuộc cất lên:

– Làm cái trò khùng điên gì ở đây thế?

Lúc này, tôi ngẩng đầu lên nhưng vì kính áp tròng bị nước mưa làm ướt nên tầm nhìn còn mờ hơn khi không có kính. Cảm giác cộm cộm, có chút ran rát làm tôi khó chịu.

Đang sẵn còn chút yếu đuối trong người, tôi gào lên nức nở:

– Em đau mắt quá anh ơi!

Tên anh trai nghe tôi nói vậy thì vội hạ ô, ngồi thấp xuống;

– Sao lại đau?

Tôi sụt sịt bảo:

– Nước mưa thấm vào kính áp tròng của em, giờ nó cộm cộm làm mắt em đau quá.

– Thế là khóc om sòm đó hả?

Đã phi lao thì phải theo lao thôi. Dù gì tôi cũng không muốn kể lại chuyện của ba ruột nên gật đầu:

– Đau thì em mới khóc chứ.

– Phiền phức. Ai bảo ra mưa đứng rồi để đau mắt.

– Tại em không nghĩ là mưa sẽ to đến thế.

Kẻ đó thảng thốt nói:

– Tắm mưa?

Tôi biết lý do kia thật điên khùng nên không dám nói gì thêm. Chỉ lặn lặn cúi gằm mặt xuống.

– Cúi xuống như thế làm sao lấy ra được. Ngẩng mặt lên.

Nói rồi anh trai đưa ô cho tôi cầm. Một tay giữ lấy trán tôi, tay còn lại tách mi mắt tôi để lấy kính áp tròng. Hơi thở khô ráo cùng mùi xạ hương nhàn nhạt bao quanh chóp mũi. Tôi tham lam hít hà một hơi sâu. Con người quen thuộc, vóc dáng quen thuộc chỉ là hành động dường như đã nhẹ nhàng hơn trước. Chỉ vỏn vẹn vài phút, kính áp tròng đã được tháo ra. Anh ta thả hai lớp mỏng mỏng vào bàn tay tôi.

Dù hình ảnh vẫn hơi mờ nhưng so với ban nãy, tôi thấy đã đỡ hơn, mắt cũng bớt rát đi.

– Rồi. Ở nhà còn thuốc nhỏ mắt chứ.

– Còn ạ.

– Vậy thì về nhỏ vào không ảnh hưởng giác mạc.

– Vâng.

Trình độ tháo điêu luyện như thế thì chắc phải có kinh nghiệm trong vài năm. Mà nói anh ta chỉ học để làm cho ai đó thì tôi không tin. Một người hời hợt như thế làm gì biết cách chăm sóc cho người khác. Tôi thuận miệng hỏi:

– Anh đừng đeo kính áp tròng ạ?

– Ừ! Hồi bên Mỹ cũng từng bị cận.

– Thế làm sao để hết cận?

Hành động miệng nhanh hơn não của tôi khiến anh hờ ngao ngán, người ấy thở dài như kiểu cạn lời với tôi.

– Về thôi. Chắc đòi rồi nên não không hoạt động nhỉ.

Khi ấy tôi còn biết phải nói gì thêm. Đúng là mình ngu quá còn gì. Bị cận mà để hết thì chỉ có đi mổ mắt thôi chứ làm gì nữa. Chắc nước mưa thấm nhiều quá nên não tôi rơi vào trạng thái hư tạm thời rồi.

Tên anh trai đi đến xe ngồi trước. Tôi ở đây cũng từ từ thu ô rồi ra xe. Trời đã ngớt mưa. Chỉ còn tiếng tí tách từ những chiếc lá xanh đọng nước. Tôi mở cửa xe, giật mạnh đến mức muốn tróc cả da mà vẫn chẳng được. Cứ nghĩ là dạo này mình lười tập thể dục nên lực ở tay bị yếu, thế là vẫn gân cổ cố gắng. Mãi đến lúc ai đó nói một câu mới khiến tôi chợt nhận ra mình bị trêu ghẹo. Anh hờ hạ kính xuống:

– Chúng ta không thân đến mức đó.

– Dạ?

Vậy là họ khóa trong rồi. Không thể ngờ một người như anh ta lại thích mấy cái trò con nít này. Xin lỗi, tôi lớn rồi. Không rảnh rỗi chơi cùng đâu.

Tôi thở hắt ra, nhìn kẻ nào đó rồi nói:

– Anh cần phải bày trò phá em như thế không? Anh không cho em đi thì đừng nói gì cả để em còn biết đường đi đón xe khác chứ.

– Nói linh tinh cái gì đấy? Mở cửa sau ra mà ngồi. – Nói rồi kẻ đó nhấn nút nâng cửa kính lên.

Tôi chậm chạp mò ra phía sau. Thì ra dưới này mở lại dễ dàng đến thế. Hóa ra ý anh là là chúng tôi chưa đủ thân để được ngồi ở ghế cạnh tài. Gớm! Tôi ngồi bên cạnh thì cũng có hiếp được anh ta đâu. Thế mới thấy, trưa nay phải bất đắc dĩ lắm mới phải ngồi cạnh tôi. Giờ chắc bày ra trò giúp đỡ để khẳng định rằng hồi ấy chỗ ngồi kia chỉ là không còn lựa chọn nào khác. Hèn gì tốt tính đột xuất, còn khiến tôi nghĩ rằng con người này đã thay đổi, hóa ra là có mục đích cả.

Lúc mà tôi và tên anh trai về đến nhà thì nhỏ Trinh đã chẳng còn ở đây. Chưa kịp vui mừng, mẹ Ngọc liền hỏi một câu khiến tôi nhớ ra:

– Xe đâu mà đi xe anh?

Thôi rồi, lúc ấy quẫn quá nên quên mất xe trong nhà ba ruột. Giờ tôi không biết phải đến đó lấy xe như thế nào đây? Thật lòng, tôi chả muốn gặp người cha kia thêm một lần nào nữa. Tôi nói dối mẹ là để xe ở nhà bạn. Đi xe buýt được vài bữa, bị bà mè nheo quá nên phải đến nhà trọ lấy xe. Lúc tôi đến điều mong mỏi của tôi đã trở thành sự thật, chủ trọ nói người cha kia cả tuần nay chưa về. Nhưng trớ trêu thay là ông ta đã mang theo cả xe của tôi đi cùng. Tôi đoán chắc lại đem bán để cờ bạc. Con người đốn mạt như thế , vậy mà xém nửa tôi còn bị lừa.

Tôi về nhà nói với mọi người rằng nhà trọ bạn có trộm đột nhập, lấy mất xe tôi rồi. Mẹ Ngọc nghe vậy lập tức bắt tôi lên trình công an. Ở nhà nói sao cũng được nhưng đến đồn thì phải khai báo thành khẩn. Đúng là nhờ vào những người có nghiệp vụ có khác, chỉ vài tuần sau đó, họ đã tìm được xe tôi trong một tiệm cầm đồ lậu. Đến lúc này thì tôi không muốn làm to chuyện để mọi người trong nhà biết, thành ra đề nghị phía công an dừng điều tra lại.

Những tưởng mọi chuyện đã êm đẹp thì đúng ngày tôi mang xe về. Ba Minh gọi tôi vào phòng gặp riêng. Thì ra vị cảnh sát giúp tôi điều tra lại là bạn của ba.

– Tại sao con giấu ba?

Tôi biết mình đã làm chuyện sai lầm nên chỉ biết cúi gầm mặt hối lỗi.

– Ba đã nói là con phải cắt đứt quan hệ với ông ta rồi mà. Đấy con thấy chưa, may mà ông ta bán xe, chứ lỡ may đem con đi bán thì sẽ thế nào.

Trong giây phút đó tôi sáng tỏ hơn ai hết. Ba! Đôi khi chẳng cần quan hệ huyết thống. Chỉ cần như ba Minh hiện tại, luôn yêu thương và quan tâm, không bao giờ có ý xấu với tôi. Còn người cha kia, tốt nhất tôi nên xóa sổ khỏi từ điển của bản thân.

– Con xin lỗi ba. Từ này con sẽ không bao giờ gặp người cha kia nữa. Cuộc đời này con chỉ có mình ba là cha.