Chương 3

Khi tôi tỉnh lại đã thấy mình nằm trong bệnh viện, trên tay vẫn cắm kim truyền, trời thì đã tối rồi. Cả người tôi đau nhức, đầu óc như có búa bổ.

Lấy nhau gần bốn năm, thi thoảng Việt cũng đánh tôi. Đa số là lúc say nhưng cũng chỉ là một hai cái bạt tai. Những lần ấy tôi đều tự nhủ rằng không chấp người say. Đây có lẽ là lần đầu tiên anh ta đánh tôi thậm tệ nhất. Tôi cũng không biết mình được đưa vào viện thế nào, là Việt đưa hay ai nhưng lúc này thì chẳng có ai bên cạnh tôi cả. Đến khi định lấy máy gọi cho cái Phương hỏi Sam, So thì đã thấy nó xách cạp lồng cháo đi vào. Tôi chưa kịp cất tiếng thì nó đã nói:

– Sam, So tao cho về nhà ăn uống, đang ở nhà với mẹ tao rồi.

Tôi và cái Phương thân nhau từ nhỏ, mẹ nó cũng rất quý tôi, Sam, So cũng là nhiều lần bà giúp tôi chăm sóc. Cái Phương nhìn lên mặt tôi thở dài sau đó thì chửi xơi xơi:

– Làm sao mày để lão Việt đánh mày như thế hả? Đánh có còn ra người nữa không? Mày không biết thương bản thân mày nữa à? Từ lâu tao đã bảo mày xem xét lại cuộc hôn nhân này đi mày không nghe tao. Lần này thì sáng mắt ra rồi chứ.
– Thật ra trước kia anh ta cũng tốt với tao. Chẳng qua từ lúc làm ăn thất bát mới thành ra như thế. Mẹ thì tai biến, tao thì cũng không làm ra nhiều tiền, lại lo cho Sam, So nữa nên có lẽ anh ta cũng áp lực.
– Đến giờ phút này mày vẫn nguỵ biện cho lão ấy được cơ à?
– Không phải tao nguỵ biện, nhưng mày cũng biết mà, mấy năm trước tao bầu Sam, So, mình anh ta nuôi cả gia đình. Đến khi sinh hai đứa, tao khó đẻ, anh ta cũng thuê bác sĩ giỏi đỡ đẻ cho tao. So bị bệnh nằm cả tháng trời, tiền viện phí cũng một tay anh ta lo, lúc ấy tốn biết bao tiền của còn phải chăm sóc Sam nữa. Năm đầu tiên So phải thường xuyên vào viện, bảo hiểm không chi trả bao nhiêu cũng mình anh ta cáng đáng.
– Đúng là hồi ấy lão ấy cũng tốt thật. Nhưng không thể lấy cái tốt ấy mà bao biện cho việc đánh mày. Lão ấy tệ hại như thế nào cũng được, tao không quan tâm. Nhưng lão ấy đánh mày thành ra thế này là không chấp nhận nổi. Vả lại hai năm nay mày cũng cật lực lao động nuôi cả cái nhà đấy, tiền thuốc men của mẹ chồng mày chẳng phải cũng do mày trả đó sao? Trân! Mày nghĩ lại đi, nếu không sống được cùng nhau thì ly hôn đi, chứ ràng buộc chỉ để Sam, So có bố mà như địa ngục thì không đáng đâu.

Tôi cúi đầu, trên đời này có những món nợ không thể quy ra bằng tiền bạc. Thế nhưng đúng là cuộc hôn nhân của tôi và Việt chẳng khác gì địa ngục. Hôm nay có lẽ giống như giọt nước tràn ly, bản thân tôi cũng sức cùng lực kiệt, không thể chịu đựng nổi nữa rồi.

Khi còn đang suy nghĩ miên man mới sực nhớ ra mình còn chưa kịp xin nghỉ ở khách sạn liền lấy máy gọi cho quản lý xin lỗi, sau đó trình bày lý do. Quản lý nghe xong không mắng mỏ gì nhiều mà đồng ý cho nghỉ với điều kiện sẽ không trả lương đi làm cho tôi trong những ngày qua.

Tối muộn cái Phương mang Sam, So vào viện cùng tôi, tôi còn dặn nó mang cho tôi mượn bộ đồ công sở. Từ trước tới nay tôi chưa bao giờ ngủ không có hai đứa, mấy lần đi làm về muộn tôi, nhờ cái Phương cho Sam, So ăn uống xong tôi cũng phải đón hai đứa về mới có thể ngủ nổi. Căn bản So không giống những đứa trẻ khác, tôi không thể yên tâm để con ngủ qua đêm với bất kì ai. Cũng may cái Phương làm tư tưởng trước rồi nên hai đứa chỉ nghĩ tôi bị ngã chứ không biết là do bố đánh. Dù sao chúng cũng mới chỉ là những đứa trẻ ba tuổi, nhận thức vô cùng non nớt, nhưng tôi sợ rằng nếu cứ tiếp tục thế này khi lớn lên chúng sẽ hiểu được mọi chuyện, lúc ấy muốn giấu cũng không giấu nổi.

Sáng hôm sau khi tôi tỉnh dậy trời mới lờ mờ sáng. Bị một trận đánh đến mức nhập viện lẽ ra hôm nay tôi vẫn phải ở lại viện thêm một hai ngày nữa. Nhưng vì hôm nay là buổi đầu tôi chính thức đi làm ở công ty TNT nên dù có thế nào tôi cũng không thể nghỉ. Tôi nhìn mình trong gương, vết bầm ở má hôm nay còn tím hơn cả hôm qua, đi làm chắc chắn sẽ bị người ta chỉ trỏ, để ý nhưng cơ hội thì lại chỉ có một. Nếu hôm nay tôi xin nghỉ chắc gì vị trí này ngày mai vẫn đến lượt tôi? Bị người ta chỉ trỏ, để ý thì chỉ xấu hổ, mà xấu hổ thì không chết được, nhưng không có tiền thì có thể chết.

Nghĩ đến đây, tôi rửa mặt, mượn phấn của cái Phương dặm kỹ lên mặt rồi búi tóc che đi vết băng trắng phía sau đầu. Có điều dặm cỡ nào cũng vẫn không che hết được những vết tích kia.

Cái Phương có lẽ cũng thương hại tôi nên lấy cây che khuyết điểm dặm thêm lần nữa rồi giúp tôi ra báo với y tá giờ tôi phải về chiều sẽ qua làm thủ tục xuất viện sau. Y tá nghe xong mắng té tát, nhưng tôi cũng không còn cách nào khác, đưa Sam, So xuống ăn sáng rồi cùng cái Phương đưa hai đứa sang trường sau đó mới đến công ty.

Lúc đến tôi mới biết thằng Tú cũng đỗ vị trí kế toán, nó nhắn cho tôi từ tối qua mà sáng tôi mới có thể để ý điện thoại trả lời lại nó. Có điều nó làm ở dưới khu vực kho nên chị em tôi không gặp nhau được. Khi vào đến văn phòng, trưởng phòng nhìn thấy tôi thì có chút kinh ngạc. Chị ta nhìn lên mấy vết bầm trên mặt tôi, ánh mắt hơi chau lại nhưng cũng may không hỏi gì mà chỉ dẫn tôi vào phòng làm việc rồi nói:

– Đây là vị trí của cô. Tôi tên Thu. Sáng nay có rất ba bàn hợp đồng của khách cần dịch, máy tính chắc cô biết dùng rồi tôi không hướng dẫn nữa. Lát nữa thư ký mang tài liệu xuống, dịch xong cô mang lên cho thư ký để đưa cho sếp. Cô hiểu chưa? Công việc hôm nay nhẹ nhàng thế thôi, nhưng có thể vài ngày nữa có đối tác người Trung cô phải đi cùng để phiên dịch.

Nói rồi chị Thu lại liếc nhìn mặt tôi giọng vẫn lạnh tanh:

– Nên là tốt nhất cô cũng nên giữ mặt mũi cho công ty…

Chị Thu không nói rõ, nhưng tôi cũng cơ hồ nhận ra hàm ý trong lời nói của chị ta. Khi chị Thu vừa đi xuống một lúc thì thư ký cũng mang cho tôi ba bản hợp đồng tiếng Trung rồi cười:

– Cô dịch luôn trên máy tính, sau đó in ra giấy mang lên cho tôi nhé. Tôi tên là Hà, còn cô tên Trân nhỉ? Tôi ở trên tầng hai, rẽ trái là gặp tôi.
– Vâng, tôi hiểu rồi.

Thư ký Hà vốn định đi nhưng đột nhiên lại quay lại nhìn tôi, cô ấy nhìn rất lâu khiến tôi có chút xấu hổ. Tôi hơi cúi đầu xuống, cũng may sau đó cô ấy giống như chị Thu… không hề hỏi đến chuyện cá nhân mà bảo tôi:

– Máy in cô biết dùng chứ?

Tôi nhìn chiếc máy in đặt ngay bên cạnh khẽ gật đầu:

– Tôi biết!
– Vậy được rồi, cô cố gắng dịch sớm để sếp đọc.
– Tôi hiểu rồi.

Ba bản hợp đồng tiếng Trung của ba đối tác khác nhau. Tiếng Trung của tôi khá ổn, thế nhưng với hợp đồng làm việc của một công ty đa ngành nghề thì sẽ có rất nhiều từ ngữ chuyên ngành. Nếu chỉ là những văn bản thông thường có lẽ chỉ khoảng một tiếng tôi sẽ dịch được hết, nhưng vừa dịch đến đâu tôi lại phải tra cứu những thuật ngữ chuyên ngành, sau đó phải soát thêm vài lần nên mất gần ba tiếng tôi mới dịch và in xong để mang lên đưa cho thư ký Hà rồi trở về vị trí làm việc.

Thi thoảng, có vài ánh mắt tò mò nhìn tôi. Ở hoàn cảnh này nếu nói không xấu hổ là thì không phải. Tôi thậm chí còn xấu hổ đến mức chỉ muốn độn thổ. Thế nhưng tôi luôn tự nhủ rằng mọi chuyện rồi sẽ qua, chỉ cần cố chịu đựng mọi chuyện rồi cũng sẽ qua, người ta cũng không thể tò mò mãi được, ngày mai quen rồi sẽ không ai để ý đến tôi nữa.

Tôi mở từ điển điện tử trên máy tính xem thêm một số thuật ngữ kinh doanh hay dùng. Khi còn đang đọc thì thư ký Hà cũng đi xuống, đi về phía tôi. Còn tưởng cô ấy đưa thêm cho tôi tài liệu dịch, không ngờ cô ấy lại bảo:

– Sếp gọi cô lên phòng, bản dịch hình như cần sửa lại một số chỗ. Tôi không hiểu nhiều tiếng Trung nên tốt nhất cô lên gặp sếp để xem thế nào.

Vác bộ mặt này đối diện với bao nhiêu người ở công ty tôi đã xấu hổ rồi, nay lại còn gặp sếp lớn tôi càng tự ti. Nhưng thư ký Hà đã nói vậy tôi cũng không thể không đi. Thư ký Hà dẫn tôi lên đến cửa phòng rồi nói:

– Cô vào đi, sếp đang ở trong đó.

Tôi khẽ đưa tay lên gõ cửa, bên trong có tiếng nói cất lên:

– Vào đi.

Tôi đưa tay đẩy cửa vào, khi đang định mở miệng chào thì đột nhiên sững lại. Người mà tôi nghĩ chỉ là đối tác của công ty lại đang ngồi ở vị trí đối diện. Người ta thường nói quá tam ba bận, đây là lần thứ ba tôi gặp lại anh, còn là sếp của mình. Không phải là duyên số… mà đây chính là oan gia ngõ hẹp. Trên bàn, biển hiệu xanh ghi rõ ba chữ Lưu Hoàng Dương. Tôi cảm thấy nặng như có tảng đá đè lên, không sao mở mồm được nữa. Lẽ ra hôm qua khi gặp anh ở đây, tôi cũng nên đoán được sẽ gặp lại nữa rồi chứ? Kể từ sau khi chia tay, ngay bản thân tôi cũng thấy rằng mình không còn mặt mũi nào gặp lại anh cả vậy mà lại gặp đến tận ba lần. Thấy tôi đứng ngây người, anh ngước lên, ánh mắt sắc lạnh như dao hỏi:

– Cô là phiên dịch viên mới tuyển?

Một câu hỏi bình thường mà xa lạ, tựa như không hề quen biết, lạnh nhạt đến mức người tôi cũng run lên. Có lẽ đúng là anh quên sạch quá khứ, thậm chí còn chẳng buồn liếc qua nửa mắt. Năm ấy anh từng nói với tôi rằng “Tốt nhất sau này cô đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa, bằng không cô sẽ không sống nổi với tôi đâu”. Cứ ngỡ rằng tình yêu sẽ biến thành hận thù, thế nhưng hoá ra không… giờ đến ngay cả hận thù cũng chẳng còn nữa. Mang vẻ mặt đầy vết bầm tím bị chồng đánh đến công ty mới đã đủ xấu hổ, nay lại đứng trước mặt anh, dù có cố gắng nguỵ trang cỡ nào tôi vẫn nhận ra rằng đối mặt với anh là sự đối mặt khó khăn nhất. Có điều dường như anh cũng không hề để tâm đến điều ấy, coi tôi như một nhân viên bình thường, những chuyện cá nhân ngoài lề không tò mò, cũng chẳng rảnh để quan tâm. Mặc dù tôi vô cùng xấu hổ bởi lại mỗi lần gặp tôi đều trong trạng thái khổ sở, nhục nhã nhất nhưng tôi cũng không thể không đáp lại, dẫu sao chuyện quá khứ cũng đã qua quá lâu, chuyện xưa đã cũ nên tôi cố giữ bình tĩnh, nở nụ cười gượng gạo đáp:

– Vâng. Tôi là phiên dịch viên mới.

Dương đặt cây bút nhớ màu vàng lên bàn rồi nói tiếp:

– Bản dịch của cô có vài chỗ cần sửa lại. Tôi đã gạch sẵn ra rồi, cô đem về sửa lại sau đó gửi lại cho thư ký Hà.
– Vâng ạ.

Nói rồi tôi khẽ đi về phía anh, nhận lấy ba bản hợp đồng. Anh cũng không nói thêm gì, thậm chí còn không hề để ý đến gương mặt tôi cúi xuống tiếp tục làm việc, tiết kiệm câu nói đến mức tôi có chào anh cũng không thèm ừ lấy một tiếng! Thế cũng tốt! Anh không một tay bóp chết tôi đã là may lắm rồi. Tôi khẽ thở phào xoay người bước đi. Lúc ra đến bên ngoài thư ký Hà khẽ cười rồi nói với tôi:

– Chắc cô mới đến nên không biết, công ty TNT mới được thành lập, là công ty con của tập đoàn Hoàng Dương. Vì mới thành lập, có thêm vài ngành nghề mới mẻ nên sếp Dương ở tập đoàn tổng trực tiếp xuống điều hành công ty, đợi công ty ổn mới về trên kia cho người khác thay thế.

Tôi nghe thư ký Hà nói trong lòng mới kịp hiểu ra, mọi thắc mắc trong lòng cũng được giải đáp. Hoá ra đây là công ty con của Hoàng Dương… nghĩ đến đây tôi bỗng có chút hối hận… Nếu như biết đây là công ty con của Hoàng Dương có lẽ tôi sẽ không nộp hồ sơ vào. Thế nhưng giờ tôi đã rơi vào tiến thoái lưỡng nan, vừa xin nghỉ ở khách sạn rồi tôi không thể phá hợp đồng ở đây được nữa. Khó khăn lắm tôi mới xin được công việc này, với kẻ không bằng cấp như tôi muốn xin nơi khác với mức lương là điều gần như không thể.

Trước khi xuống dưới tôi vào nhà vệ sinh tạt nước vào mặt cho tỉnh táo hơn một chút. Bao năm không gặp, đến khi gặp lại người cũ lại trở thành sếp của mình. Không phải không tin được mà tôi không muốn tin. Tôi nhìn mình trong gương tự cười bản thân, nhìn đi… nhìn bản thân mày đi, một người tầm thường thế này cớ sao phải sợ hãi khi gặp lại Dương? Tôi đang hoang tưởng điều gì? Giờ đến ngay cả ánh mắt căm hận Dương còn chẳng buồn dành cho tôi, rũ bỏ sạch sẽ toàn bộ những gì tôi và anh từng trải qua vậy nên tôi cũng đừng để tâm quá. Người ta chẳng phải đã từng nói sao, làm người đừng cứng nhắc quá liêm sỉ hay tự trọng không mài ra ăn được, đối với tôi mà nói, công việc này tôi cũng không thể bỏ.

Trở về phòng làm việc, tôi ngồi miệt mài dịch lại những chỗ Dương bôi bút nhớ. Vì không muốn phải gặp mặt anh nên tôi cố gắng dịch cẩn thận từng chữ một, dịch xong lại soát đi soát lại thêm mấy lần nữa, đến tận trưa khi mọi người đi ăn cơm tôi vẫn miệt mài dịch chỉ ăn tạm cái bánh trong túi, đến đầu giờ chiều cũng kịp đưa cho thư ký Hà.

Buổi chiều tan làm bụng tôi cũng đói meo, tuy tiếc tiền nhưng tôi cũng vẫn phải mua cái bánh để ăn rồi mua thức ăn sau đó đón Sam, So về nhà. Về đến nhà, tôi thấy Việt đã nằm trên bộ ghế cũ kỹ ở phòng khách. Thấy tôi anh ta khẽ ngồi dậy.

Tôi đưa Sam, So vào phòng nhặt ít đồ chơi cho hai đứa sau đó đóng cửa phòng đi ra ngoài. Việt nhìn tôi, không có hơi men bốc ra nhưng vẫn mỉa mai:

– Đi làm công việc mới rồi sao? Hẳn là tình cũ giờ lại là sếp của mình, sao, có lấy thân đổi lấy tiền không?

Mấy lời nói đầy sỉ nhục, tôi nghe không lọt tai nhưng không phản bác, cũng không hiểu tại sao anh ta lại biết chuyện Dương là sếp của tôi trong khi tôi còn chẳng hay biết gì. Có điều giờ tôi vừa đau, vừa mệt mỏi không còn sức chịu đựng thêm nữa nên lôi trong túi ra tờ đơn ly hôn mà chiều tôi vừa in ở công ty rồi nói:

– Đơn ly hôn đây, anh ký đi. Chúng ta không thể sống cùng nhau thì nên giải thoát cho nhau.

Việt nhìn đơn ly hôn, tôi tưởng anh ta lao vào xé ra rồi lại đánh tôi, thế nhưng anh ta lại chỉ cười nhạt hỏi lại:

– Cô thật sự muốn ly hôn?
– Đúng vậy, tôi thật sự mệt mỏi rồi, không thể tiếp tục cuộc hôn nhân này nữa.
– Cô mệt mỏi hay vì gặp lại nó nên ly hôn luôn để tiện đường đến với nó?
– Không liên quan gì đến anh ta cả. Việt! Anh không thấy mấy năm nay cả anh và tôi sống đều rất phí hoài sao? Một cuộc hôn nhân thế này… anh thấy có đáng không? Đây không phải giải thoát cho tôi mà cho cả anh nữa. Xin anh đấy, buông tha cho cả hai được không?

Thế nhưng dường như Việt không muốn nghe mấy lời tôi nói mà ngắt lời:

– Tôi hỏi lại lần nữa, cô vẫn muốn ly hôn?
– Phải!
– Được! Ly hôn cũng được nhưng trước khi ly hôn để tôi đến tìm thằng Dương trước đã.

Tôi nghe xong bỗng hoang mang nhìn anh ta rồi run run hỏi:

– Anh tìm anh ta làm gì?
– Làm gì thì cô không cần biết. Cô cứ biết thế là được. Mà không những tìm nó đâu, tôi tìm cả mẹ nó nữa cơ. Để xem tôi đến tìm cả nhà nó sau đó cô sẽ sống thế nào?

Trong giây lát tôi bỗng mất hết bình tĩnh vội vã nói:

– Việt! Anh đừng làm gì quá đáng.
– Tôi quá đáng hay cô quá đáng? Bao nhiêu năm nay cô có coi tôi là chồng không hay vẫn một lòng một dạ nhớ tới nó? Nói cho cô biết đừng bao giờ nhen nhóm ý định ly hôn, bằng không cô biết tôi sẽ làm gì rồi đấy. Cô cũng không muốn tôi tìm nó đâu nhỉ?
– Anh…
– Cô còn nhắc đến hai chữ ly hôn lần nữa thì cô hiểu hậu quả thế nào rồi đấy! Đừng để tôi cùn lên! Một là yên phận mà sống, hai là tất cả đều toang.

Anh ta nói xong lại như những lần trước bỏ mặc tôi lại. Lá đơn ly hôn trên tay tôi bỗng dưng nặng như chì. Tôi không thể ngờ rằng khi gạt bỏ tất cả mọi ràng buộc để quyết tâm ly hôn thì anh ta lại dùng cách này để uy hiếp tôi. Tôi ngồi sụp xuống, những lời anh ta nói vẫn văng vẳng trong tai. Ngay từ khi bắt đầu đã sai lầm, cuối cùng sai lầm nối tiếp sai lầm, đến giờ sửa sai cũng không thể sửa được nữa.

Ngày hôm sau khi đến công ty mặt tôi vẫn tím bầm. Thế nhưng mấy người ở công ty cũng đã thôi tò mò, có lẽ họ cũng quen rồi nên không ai để ý nữa. Sáng thư ký Hà lại mang cho tôi ít tài liệu để dịch đến trưa khi đang chăm chú dịch nốt phần còn lại thì chị Thu cũng kêu mọi người nghỉ tay rồi nói:

– Hôm qua do tôi đi họp nên chưa phổ biến. Công ty chúng ta mới tuyển thêm sáu nhân sự mới, tôi đang định tối nay sẽ tổ chức liên hoan chào mừng nhân viên mới mọi người thấy thế nào? Nếu đồng ý thì tôi sẽ lên xin ý kiến sếp. À đây rồi, sếp xuống rồi, tôi đang định lên xin ý kiến anh về việc liên hoan chào mừng nhân viên mới.

Tôi nghe đến đây thì ngẩng đầu lên cũng thấy Dương và thư ký Hà đang đi xuống. Liên hoan công ty chào mừng nhân viên mới là chuyện bình thường, kiểu gì cũng phải đi, nhưng vì gương mặt tôi thế này tôi thực sự không đủ tự tin để đi, tôi sợ nhất những câu hỏi kiểu như vì sao tôi lại bị thế này. Còn đang nghĩ xem phải làm thế nào thì Dương đã nói:

– Hôm nay thì không được rồi, tôi phải về tổng công ty để họp cổ đông tuần sau mới xuống được. Công việc ở đây giao lại cho phó giám đốc Thanh.

Mọi người nghe xong cũng vui vẻ đồng ý, chị Thu thì trêu:

– Có mà sếp về đón vợ sắp cưới xuống thì có đúng không? Liên hoan lần này là không được vắng mặt hai người đâu đấy nhé sếp.

Nghe đến câu này tôi bất giác nhìn Dương, trong giây lát tôi tưởng như thấy anh cũng nhìn mình, ánh mắt vẫn lạnh lẽo như dao liếc cả mấy vết bầm tím trên mặt khiến tôi vội vã cúi xuống. Dương không đáp lời mà chỉ giục mọi người làm việc sau đó thì cùng thư ký Hà đi ra ngoài. Rõ ràng chẳng còn gì để lưu luyến vậy mà khi nghe đến mấy chữ vợ sắp cưới tôi lại thấy có chút trống rỗng.

Mấy ngày Dương lên Hà Nội tôi đi làm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Anh ở đây tôi cũng rất ít khi gặp, nhưng có lẽ vì tư tưởng cùng làm chung một công ty nên tôi tự áp lực tâm lý như vậy. Đi làm tư tưởng thoải mái, về nhà Việt cũng không ở nhà chỉ có ba mẹ con nên tôi thấy dễ chịu hơn. Thật ra ly hôn hay không cũng vậy, cuộc hôn nhân của chúng tôi đến giờ chẳng khác gì những kẻ xa lạ. Làm ở công ty này chỉ làm giờ hành chính khác với làm ở khách sạn. Thế nên hôm nào tôi cũng đón Sam, So đúng giờ. Có hôm còn hào phóng đưa hai đứa đi công viên chơi như tôi đã hứa. Với tôi chỉ có Sam, So là niềm hi vọng sống duy nhất, chính vì vậy chỉ cần có thời gian rảnh tôi sẽ cố gắng tìm cho chúng chút niềm vui nhỏ bé. Có điều khoảng thời gian ấy lại chẳng kéo dài bao lâu. Một tuần sau khi tôi đang làm việc cũng thấy chị Thu thông báo:

– Hôm nay sếp về rồi, hình như còn có cả vợ sắp cưới vừa thấy hai người lên phòng sếp rồi, tối nay chúng ta sẽ liên hoan nhé, mọi người chuẩn bị đi nhé.

Liên hoan thì không thể từ chối rồi, dù muốn dù không cũng phải đi. Vậy nên tôi chỉ còn cách nhờ cái Phương mang Sam, So về cho hai đứa ăn tối, tôi sẽ tranh thủ về sớm nhất có thể. Buổi trưa vừa ăn cơm xong thì thằng Tú gọi tôi, làm chung công ty cả một tuần trời nhưng vì kho xa quá nên trưa nay nó mới gọi tôi đi uống cafe ngay cổng công ty. Lúc đi qua phòng xây dựng đột nhiên tôi thấy Liên Anh đang đứng bên trong. Tôi kinh ngạc chưa hiểu tại sao nó lại ở đây thì đã nghe nó cất tiếng nói:

– Anh Dương và chị Như hôm trước giải quyết xong vụ công nhân bị thương rồi nhỉ? Người nhà anh ta có đòi hỏi thêm gì không?

Vì cửa mở nên tôi nghe tiếng đáp lại của anh Sự – trưởng phòng xây dựng:

– Sếp Dương thấu tình đạt lý cũng không để người ta thiệt thòi nên họ cũng không đòi hỏi gì nhiều. Nói chung là ổn thoả cả rồi nên cô yên tâm. Ban nãy cô Như có nhắn với tôi nếu cô xong việc thì lên phòng sếp Dương, cô ấy và sếp Dương về từ lúc mười một giờ qua rồi.

Mặc dù vô cùng ngạc nhiên khi thấy Liên Anh ở đây, nhưng tôi cũng không dám tò mò nhiều, càng không dám nghe ngóng của công ty nên định rảo bước đi. Có điều còn chưa kịp đi Liên Anh đã nhìn thấy tôi, ánh mắt cũng lộ rõ kinh ngạc đi về phía tôi rồi hỏi:

– Chị Trân, sao chị lại ở đây?
– Chị vừa vào đây làm, vị trí phiên dịch viên.
– Chứ không phải chị đang làm lễ tân cho khách sạn Diamond sao?
– Chị mới ứng tuyển vào, đi làm được một tuần thôi.

Nó nghe xong ồ lên một tiếng, tôi thấy vậy cũng hỏi lại nó:

– Còn em sao cũng ở đây?
– Tập đoàn thép nhà em là đối tác làm ăn, cung cấp vật liệu xây dựng chính cho tập đoàn Hoàng Dương, TNT là công ty con của Hoàng Dương, em mang ít giấy tờ xuống để ký.
– À. Bảo sao lại thấy em ở đây.
– Vâng, em cũng không nghĩ lại gặp chị ở đây đâu. Mà tiếng Trung của chị tốt như vậy đúng là làm ở khách sạn lãng phí nhân tài quá. Em ký xong giấy tờ rồi, giờ em có việc gấp phải về Hà Nội, có gì lúc nào em về nhà thì chị em mình gặp nhau nói chuyện sau nhé

Tôi vốn định rủ nó đi uống cafe cùng tôi và thằng Tú, chẳng mấy khi gặp nhau nhưng thấy nó có vẻ gấp gáp lắm, hình như còn có chuyện gì đó rất quan trọng chưa giải quyết xong tôi đành thôi. Anh Sự thấy Liên Anh định đi luôn thì hỏi lại:

– Cô không lên phòng gặp cô Như sao?
– Tôi có việc phải đi luôn, chị ấy mà hỏi thì anh cứ bảo tôi về trước có việc rồi. Chị, em đi trước đây.

Nói xong còn chẳng đợi anh Sự đáp Liên Anh đã cầm túi đi thẳng ra ngoài, tôi cũng đi ra quán cafe gặp thằng Tú. Hai chị em ngồi nói chuyện có nhắc đến việc tôi gặp Liên Anh, thằng Tú nghe xong thì cười:

– Em nghe mẹ nói tập đoàn thép nhà chị Liên Anh lớn gần nhất miền Bắc thì phải. Có chị em nuôi giàu có như vậy mà hai chị em mình vẫn phải chật vật đi tìm việc đúng là bất công mà. Kể mà chị Liên Anh bỏ chút tiền ra cho So phẫu thuật có phải tốt không, vài trăm triệu với người giàu như thế có là gì, em mà có năm trăm triệu em nguyện cho So hết 450 triệu.
– Thế còn 50 triệu em để làm gì?
– Để mua quần áo công sở cho chị đi làm.

Tôi nghe xong vừa buồn cười vừa xúc động bảo nó:

– Thôi chị trêu thế thôi, cậu Tú cứ làm kiếm tiền cưới vợ trước đi đã, bao giờ giàu cho các cháu sau.

Uống cafe cùng thằng Tú xong tôi cũng lên làm việc. Có chút cafe nên đầu óc cũng vô cùng tỉnh táo. Lúc lên thấy mọi người đang bàn luận vô cùng sôi nổi về chuyện Dương và vợ sắp cưới sẽ tham dự buổi liên hoan hôm nay, sau đó lại bàn tán về vợ sắp cưới của anh:

– Công nhận vợ sắp cưới của sếp Dương xinh thật, nhìn đã thấy khí chất của người giàu có, gia thế không kém cạnh sếp Dương nhà mình đâu.
– Đúng là con vua thì lại làm vua, con sãi ở chùa thì quét lá đa.

Có người thấy vậy thì chen vào:

– Đã không biết dùng từ lại còn sĩ, cái gì mà con vua thì lại làm vua, cái gì mà con sãi ở chùa thì quét lá đa. Đấy người ta gọi là môn đăng hộ đối. Sếp và vợ sắp cưới xứng đôi vừa lứa. Eo ơi, cũng tiếc sếp thật, nhưng ở cao quá mình méo với tới được. Trên đời này hoàng tử thì sẽ lấy công chúa, móc đâu ra chuyện hoàng tử sẽ lấy Lọ Lem các bạn nhỉ?
– Chứ còn gì, à mà hôm trước chính sếp với vợ chưa cưới đi sắp xếp ổn thoả cái vụ công nhân bị thương ấy. Người đâu đã xinh còn giỏi, đã giỏi còn giàu, ông trời cũng thật bất công quá mà.

Vì còn một ít số liệu chưa dịch xong nên tôi vẫn đang mở máy lên dịch. Thế nhưng câu chuyện vẫn đập vào tai tôi. Dù muốn dù không tôi vẫn phải nghe. Dương sắp lấy vợ, người ta còn là một cô gái xinh đẹp, giàu có, gia thế khủng, nhìn lại bản thân tôi vừa nghèo khổ, vừa bất hạnh, đến ngay cả nhìn tôi cũng chẳng đủ tư cách nhìn huống chi là nhớ lại kỉ niệm cũ. Những kỉ niệm ấy thậm chí giờ cũng trở nên xa xỉ vô cùng. Mấy người trong văn phòng vẫn bàn tán xôn xao, đột nhiên có người hỏi:

– Mà này, nhà sếp giàu vậy mà sao có mỗi mình sếp nhỉ? Kể sếp có anh em trai gì đó là tao hốt luôn, giống tốt thế lẽ ra mẹ sếp nên đẻ năm bảy người mới đáng.
– Không phải có mình sếp đâu, sếp còn một người anh trai nữa.
– Sếp có anh trai á? Sao tao không nghe được gì nhỉ?
– Gia đình sếp kín tiếng vô cùng. Phải thân cận và làm lâu ở Hoàng Dương mới biết. Tao cũng nghe chú tao kể lại thôi, sếp có một người anh trai nữa chứ không phải một mình đâu.

Vừa nghe đến đây tôi bỗng thấy như búa gõ vào đầu. Trong giây lát tưởng như mình không thở nổi, tim cũng nhói lên. Tiếng bàn luận vẫn không dứt:

– Thế anh trai sếp đâu?
– Tao không rõ nữa, chỉ biết thế, có đợt nghe mang máng hình như anh trai sếp mất lâu rồi hay sao ấy. Cái này tao cũng không dám chắc nữa vì chỉ là nghe lại. Mà được biết anh trai sếp cũng là cực phẩm, vừa đẹp trai, vừa hiền lành, lại giỏi giang vô cùng, nếu mất thật thì đúng là đáng tiếc quá.

Cổ họng tôi khô khốc, tay chợt run lên, không thể đánh máy nổi liền vội vã đứng dậy đi ra ngoài. Không biết tôi đã uống bao nhiêu nước lạnh, cuối cùng cũng mới bình tĩnh đi vào trong. Cũng may chị Thu đang đứng trong văn phòng, mọi người cũng đã thôi bàn tán. Thế nhưng tâm trí tôi gần như trống rỗng, chỉ còn một đoạn văn bản ngắn mà dịch đến ba bốn tiếng đồng hồ mới xong.

Buổi chiều sau khi tan làm mọi người không về mà chuẩn bị đi ra nhà hàng. Thằng Tú bảo tôi chờ nó chạy đi mua ít đồ cho mẹ rồi qua đón hai chị em đi cho có bạn nên tôi xuống sảnh chờ nó. Lúc xuống thấy mọi người cũng đã tập trung ở đó, chị Thu đếm một lượt rồi nói:

– Sếp cũng sắp xuống rồi, đợi sếp rồi đi một thể.

Chờ một lúc thì thang máy cũng tinh một tiếng. Mấy người liền ồ lên:

– Sếp và vợ sắp cưới xuống rồi. Uầy vợ sếp xinh thật đấy.

Tôi theo phản xạ cũng định quay lại nhìn, thế nhưng còn chưa kịp nhìn đột nhiên đã bị ăn một cái bạt tai như trời giáng. Một giọng đàn bà quen thuộc tru tréo khiến toàn thân tôi lạnh buốt:

– Con ôn này tao biết ngay mà, ngay từ đầu tao đã không ưa rồi, cái thứ mày lăng loàn đến thế là cùng. Đ.ĩ đ.iếm cũng không bằng cái loại như mày, có chồng rồi mà còn muốn ve vãn lên giường với thằng đàn ông khác mà không biết nhục nhã à.

Chương 4

Tôi bị tát đến mức xây xẩm mặt mày nhưng vẫn kịp nhận ra người đánh mình là chị Hoa – chị chồng của tôi. Cả công ty nhìn tôi đầy tò mò, hôm đầu tiên vào bị chồng đánh đến mức thâm tím mặt mày, làm một tuần thì chị chồng đến sỉ vả thậm tệ. Trên đời này còn gì nhục nhã, đáng khinh hơn thế? Cả người tôi bàng hoàng, mặt nóng bừng vì xấu hổ chỉ muốn có hố nào mà chui vào nhưng vẫn phải cố gắng giữ bình tĩnh định kéo chị Hoa đi ra ngoài. Dù sao đây cũng là công ty, tôi không muốn vì tôi mà ầm ỹ, càng không muốn ảnh hưởng đến công việc này. Thế nhưng chị ta dường như không biết đến đúng sai, phải trái, hất tay tôi ra rồi tát thêm một phát sau đó lại gào to:

– Mày không phải kéo tao đi, để tao nói cho tất cả mọi người biết bộ mặt hồ ly của mày. Có chồng có con rồi mà vẫn không chịu yên phận, vẫn tơ tưởng thằng khác rồi đòi ly hôn em trai tao. Bao nhiêu năm nay nó cung phụng mày, tiền của mang về cho mày mày chỉ tớn lên làm đẹp rồi đi định cắm cho nó quả sừng à?

Chị ta mắng như vậy làm mọi người trong sảnh càng đổ dồn mắt về phía tôi. Cái tát của chị ta như nảy lửa, miệng tôi cũng tanh tưởi mùi máu. Tôi nhìn chị ta, nỗi uất ức và căm phẫn bị đè nén bao lâu nay như muốn trỗi dậy. Lần trước chị ta đánh tôi tôi còn chưa nói công bằng, hôm lại lên cơn vô cớ mà tôi chẳng hiểu vì sao. Thế nhưng ở tình cảnh này tôi cũng chỉ cắn răng chịu đựng nhỏ nhẹ nói:

– Chị Hoa, đừng nói lung tung nữa, đây là công ty, có gì rồi về nhà nói.

Vừa dứt lời chị ta lại lao vào túm lấy tôi vừa đánh vừa chửi:

– Mày chột dạ rồi à? Có tật giật mình à? Tao không đi đâu cả, tao đứng đây nói cho cả thiên hạ biết bộ mặt lăng loàn của mày.

Đến lúc này quả thực tôi không thể chịu đựng được nữa liền gắt lên:

– Chị Hoa! Nãy giờ không muốn làm ầm ỹ nên tôi cố nhịn nhưng chị vừa vừa phải phải thôi nhé, một hai câu chị nói tôi lăng loàn. Chị đặt điều như vậy không sợ khẩu nghiệp à? Đi! Đi về nhà tôi với chị nói chuyện.

Vừa dứt lời chị ta mắt long sòng sọc định lao vào đánh tôi tiếp. Tôi biết ngay tính khí chị ta nên nãy giờ mới cố nhẫn nhịn, chị ta chẳng khác gì con nhím xù lông, đụng vào cũng chết mà không đụng vào cũng chết. Lúc này tôi cũng chẳng thiết tha gì nữa, xấu hổ cũng xấu hổ đủ rồi định một hai làm cho ra nhẽ với chị ta thì đột nhiên Dương cũng đi đến trước mặt tôi khiến chị Hoa không thể đánh được nữa. Anh nhìn tôi vẻ mặt đầy khó chịu, lạnh nhạt hỏi:

– Người nhà cô à?

Tôi cúi đầu, cảm giác vô cùng bất lực lí nhí đáp:

– Vâng. Chị chồng tôi.

Chị Hoa đứng bên cạnh, khoé môi nhếch lên định vung tay đánh tôi tiếp thì anh đã túm lấy tay chị Hoa lạnh lùng nói từng câu từng chữ:

– Đủ rồi đấy! Đây là công ty, không phải cái chợ cho mấy người làm loạn. Muốn làm loạn thì ra chỗ khác.

Chị Hoa ngước lên nhìn Dương cười mỉa mai:

– Mày là ai mà bênh nó? Hay mày mèo mả gà đồng với nó?

Tôi nhịn không nổi nữa gằn lên:

– Chị im mồm đi! Đừng có ngậm máu phun người.

Chị ta nhìn tôi đang định chửi tiếp thì Dương đã gằn giọng:

– Cô biết tội vu khống bị xử thế nào không? Một là cút khỏi đây, hai là tôi sẽ gọi công an đến giải quyết!

Nghe đến hai chữ “công an” đột nhiên chị ta bỗng thu lại vẻ hùng hổ trên mặt. Trong phút chốc làn da cũng tái đi nhưng vẫn cố chấp nhìn tôi lên tiếng:

– Mày cứ chờ đấy!

Nói xong chị ta cũng lủi ra ngoài. Còn tôi mang theo sự hổ thẹn đến đáng khinh. Với cách nói chuyện của Dương ban nãy đủ thấy anh vô cùng tức giận. Có lẽ anh khinh bỉ tôi lên đến đỉnh điểm rồi. Mặc dù mọi chuyện đã được giải quyết xong, tôi cũng chẳng làm sai điều gì nhưng cũng không còn mặt mũi nào mà nhìn mọi người chứ đừng nói đi ăn. Thế nên tôi chỉ có thể tiếp tục cúi đầu lí nhí nói:

– Xin lỗi vì đã làm ảnh hưởng đến mọi người. Tôi xin phép về trước ạ.

Thư ký Hà nghe vậy liền lên tiếng:

– Cô không làm gì sai không phải xin lỗi. Là chị ta vô duyên vô cớ đến đánh cô. Cũng không cần phải từ chối bữa liên hoan hôm nay.

Có điều dù thư ký Hà nói vậy tôi cũng không có chút tâm trạng nào mà đi nữa. Mới đi làm được mấy ngày mà biết bao nhiêu chuyện xảy ra đã đủ nhục nhã lắm rồi nên khẽ đáp lại:

– Xin lỗi mọi người, mọi người cứ đi ăn đi ạ. Tôi có chút chuyện cần giải quyết nên mong mọi người thông cảm.

Mọi người trong công ty không ai nói gì, tôi cũng không biết mọi người nhìn tôi với ánh mắt thế nào nhưng tôi không dám ngẩng lên chỉ cắm cúi đi ra ngoài. Lúc lấy xe máy, tôi bỗng cảm giác như có ai đó đang nhìn mình. Có điều tôi cũng không đủ can đảm mà nhìn lại. Có lẽ tháng năm sống hèn mọn cũng tôi hèn mọn đi.

Gió lạnh thốc từng cơn vào mặt bỏng rát. Lúc ấy khi đứng trước toàn bộ người trong công ty bị đánh tôi cố tỏ ra kiên cường, nhưng thực ra tôi đã cố ngăn để mình không khóc. Trước kia khi chia tay Dương từng nói với tôi loại người như tôi không đáng để anh yêu, nếu gặp lại anh mong tôi sẽ sống không bằng chết! Đúng! Tôi đang sống một cuộc sống khổ sở đến cùng cực. Mà sự bất lực và tuyệt vọng nhất chính là năm lần bảy lượt để cho người đó nhìn thấy tôi sống không bằng chết!

Tôi biết hôm nay Dương đứng ra đuổi chị Hoa đi không phải có bất cứ ý nghĩ gì là giúp tôi. Đơn giản đây là công ty của anh, anh không muốn ảnh hưởng đến danh dự công ty mà thôi. Tôi không dám manh nha một ý nghĩ nào khác, chỉ thấy vô cùng hổ thẹn trong lòng.

Tôi lái xe một mạch, không về nhà mà đến thẳng nhà chị Hoa. Dù sao đi chăng nữa tôi nghĩ mình cũng phải lấy lại công bằng cho mình, không thể để chị ta mãi bắt nạt mình như vậy. Nếu như hôm nay không nói biết đâu mai kia chị ta lại tiếp tục được nước lấn tới. Chỉ có điều khi tôi đến nhà chỉ có cái Linh ở nhà với mẹ chồng tôi. Thấy vậy tôi liền hỏi nó:

– Mẹ cháu đâu?
– Mẹ cháu với bố cháu đi Hà Nội rồi mợ ạ. Vừa về lấy quần áo đi rồi, cách đây mới có mấy phút thôi, còn dặn cháu ở nhà với bà, phải mấy hôm bố mẹ cháu mới về.

Đi Hà Nội? Tôi cố kìm cơn giận lại, đến tận giây phút này vẫn không hiểu vì sao chị ta vô duyên vô cớ đến công ty tôi làm loạn. Càng không hiểu chị ta lấy thông tin tôi đòi ly hôn Việt ở đâu ra? Tôi biết chị Hoa là người đàn bà chẳng tốt đẹp gì, ngoài việc hằng ngày tru tréo chửi bới tôi chị ta chưa giúp gì được cho tôi. Thế nhưng lần này chị ta hơi quá đà, đến tận công ty oang oang chửi tôi rồi cuốn xéo nhanh vội khiến tôi có chút nghi hoặc trong lòng. Một cảm giác mơ hồ lạ lẫm mà tôi cũng không giải thích được, rốt cuộc là Việt đã nói gì khiến chị ta lên cơn như vậy. Mà giờ chị ta không ở đây tôi chẳng nào hỏi được nên đành thôi.

Từ nhà chị Hoa tôi lái xe về nhà, vừa hay gặp Việt. Đúng lúc tôi cũng cần gặp anh ta nên đỗ xe rồi đi vào nhà. Thấy tôi anh ta liền hỏi:

– Sam, So đâu?

Hiếm khi gặp nhau mà anh ta không mỉa mai tôi, thế nhưng giờ tôi chẳng còn tâm trạng mà để ý điều đó mà hỏi lại:

– Anh nói gì với chị Hoa? Anh đặt điều gì về tôi?

Việt nghe tôi hỏi như vậy bất chợt ngước mặt lên, hai hàng lông mày nhíu lại hỏi:

– Cô nói cái gì vậy?
– Tôi hỏi anh nói gì với chị Hoa để chị ấy hiểu nhầm tôi? Để chị ấy đến công ty làm loạn lên?
– Cô bị điên à? Tôi nói gì với chị ấy chứ?
– Anh không nói thì ai nói? Chị ta đến công ty trước mặt tất cả mọi người nói tôi lăng loàn, đĩ điếm, nói tôi ve vãn thằng đàn ông khác nên mới đòi ly hôn với anh. Anh có biết tôi nhục nhã xấu hổ lắm không? Khó khăn lắm tôi mới kiếm được công việc tử tế, nhưng hết ngày nọ đến ngày kia các người khiến tôi không yên nổi ngày nào. Tôi còn phải kiếm tiền lo cho con, giờ tôi mất việc thì sẽ thế nào chắc anh cũng biết rồi chứ?

Lần này ánh mắt anh ta lộ rõ sự sững sờ hỏi lại:

– Chị ấy đến công ty cô?
– Anh đừng giả vờ giả vịt nữa. Việt! Tôi thật sự mệt mỏi rồi, đừng dồn tôi vào đường cùng nữa. Tha cho tôi đi. Không ly hôn cũng được, nhưng tôi xn anh, xin các người để cho tôi và các con một con đường sống, xin các người để tôi kiếm tiền nuôi con.

Việt thoáng ngẩn người nhưng không đáp. Tôi cũng không có thêm chút sức lực nào để nói chuyện hay đôi co mà xách túi đi đón Sam So. Lúc đến nơi cái Phương kinh ngạc hỏi tôi:

– Sao vậy? Tưởng mày đi liên hoan cơ mà.
– Có chút việc nên không đi nữa. Sam, So đâu mày?
– Ăn cơm rồi, đang trong nhà chơi với mẹ tao.

Tôi ngó vào thấy mẹ cái Phương đang dạy Sam, So ghép hình thì lòng cũng ấm áp trở lại, tất cả mọi thứ đáng khinh miệt, đáng hổ thẹn cũng tan biến đi. Hai đứa mải chơi nên không nhìn thấy mẹ, đến khi tôi vào cả hai mới chạy ù ra ôm chặt.

Ba mẹ con ngồi trên con xe máy cũ kĩ về nhà. Nhưng có điều đi đến đầu ngõ thì xe cũng hỏng, tôi chỉ đành gửi xe ở tiệm sửa xe gần đó rồi cõng So trên lưng, một tay dắt theo Sam trở về nhà. Trên đường đi hai anh em nói chuyện ríu rít. So ở trên lưng tôi vừa chạm lên tóc rồi vừa kể:

– Mẹ ơi, hôm nay bà Tâm dạy con với anh Sam ghép hình gấu trúc, vui ơi là vui.

Sam ở dưới cũng vui vẻ đáp lại:

– Bà Tâm còn cho bọn con mấy bộ ghép hình nữa. Bà Tâm nấu canh cá, rán trứng cho con với em So nữa.
– Mẹ ơi, bà nội với bà ngoại không thích Sam, So hả mẹ? Chỉ có bà Tâm là thích Sam, So thôi mẹ nhỉ?

Sam, So biết nói từ rất sớm, giờ ba tuổi dường như cái gì cũng nói được ra. Đi đâu về, ai như thế nào đều kể lại cho mẹ nghe. Chỉ là… những đứa trẻ như vậy, càng hiểu chuyện sớm lại càng khiến người ta đau lòng. Đối diện với câu hỏi của So tôi thấy buồn vô hạn nhưng vẫn cố gượng cười nói với con:

– Sam, So đáng yêu như vậy ai cũng đều thích cả. Mẹ này, cô Phương này, bà Tâm này, cậu Tú và dì Liên Anh nữa.

So nghe vậy thì gật đầu đáp:

– Vâng. So hiểu rồi mẹ ạ. Mẹ ơi, bố có ở nhà không mẹ?
– Chắc là có đấy.
– Mẹ ơi mẹ bảo bố mai ở nhà ăn cơm cùng Sam, So nhé.
– Ừm. Để mẹ bảo bố, chỉ sợ bố phải đi làm thôi.
– Dạ!

Trời cũng dần tối, bóng ba mẹ con tôi đổ dài trên đường, tiếng cười nói của Sam, So cũng vang vọng một góc. Mấy cây bàng đầu ngõ thi thoảng rụng từng lớp lá xuống đất. Khi về gần đến nhà tôi mới để ý phía sau lưng có một chiếc xe Volvo đang đi rất chậm cũng không rõ đã đi phía sau lưng tôi từ bao giờ. Khu nhà tôi là khu tập thể cũ, xung quanh đa phần toàn là những tầng lớp nghèo như vợ chồng tôi có xe sang đi vào đây là điều rất hiếm. Nhưng tôi cũng không để tâm gì nhiều cùng Sam, So vào trong.

Vừa vào đến sân tôi và Sam, So bỗng giật mình bởi tiếng thằng Tú quát lớn:

– Nói cho anh, cho cả nhà anh biết lần sau còn đụng vào chị tôi lần nữa thì đừng trách tôi. Đụng vào ai chứ đụng vào chị tôi tôi sẽ liều mạng với anh đấy.

Tôi nghe xong hoảng hốt bế hai đứa chạy vào cũng thấy thằng Tú hai mắt long sòng sọc, còn Việt thì một bên má cũng sưng đỏ lên. Không cần đoán cũng thừa biết chuyện gì xảy ra nên vội vã túm lấy tay thằng Tú rồi nói:

– Tú, đi về đi.

Có điều hình như chuyện đã xong, thằng Tú nó không có ý định đánh Việt nữa mà chỉ lừ mắt nhìn rồi quay sang tôi, nhưng thấy Sam, So ở đó nó không nói gì mà kéo tôi ra sân rồi bảo:

– Mẹ kiếp! Chị em nhà anh ta điên hết cả rồi. Còn lần nữa em đập chết luôn. Mà còn lần nữa thì chị cũng ly hôn đi!

Tôi biết em trai thương mình, nhưng lại không muốn vì mình mà đánh nhau thế này, càng không muốn làm to chuyện ra nên gật đầu đáp lại nó:

– Chị biết rồi nhưng từ lần sau em đừng đánh nhau với anh ta nữa. Nhỡ rồi dính dáng đến pháp luật lại khổ ra.
– Nhưng em tức! Thêm cả mụ chị anh ta nữa, hôm nay em mà ở công ty là chị ta chết chắc luôn! Đúng là con mụ thần kinh.
– Được rồi mà. Em không đi liên hoan à?
– Liên hoan gì nữa? Công ty cũng huỷ buổi liên hoan hôm nay rồi.

Tôi nghe xong thì kinh ngạc hỏi lại:

– Huỷ buổi liên hoan?
– Vâng! Chắc do con mụ kia làm loạn lên nên mọi người cũng không còn hứng thú đi nữa.

Tự dưng tôi lại thấy áy náy vô cùng, vì chuyện liên quan đến tôi mà mọi người lại mất vui. Nhưng ngoài áy náy sâu hơn trong lòng tôi là một nỗi sợ. Tôi sợ… mình sẽ bị đuổi việc… Vỏn vẹn chưa đến nửa tháng mà tôi đã tự mình làm mình nổi tiếng theo một cách tiêu cực thế này. Với một kẻ lúc nào cũng cần đến tiền như tôi, thứ sợ hãi nhất chính là không có tiền kiếm lo cho các con của mình.

Khi thằng Tú đi về vào nhà tôi thấy Việt đang chơi với Sam, So. Anh ta dường như không để tâm đến chuyện thằng Tú đánh mình mà chơi với con rất vui vẻ. Tuy tâm trạng tôi đang rối bời nhưng vẫn nhìn thấy hai bộ chong chóng điện tử trên tay hai đứa. Hai bộ chong chóng này Sam, So rất thích nhưng vì khá đắt nên tôi chưa thể mua được cho hai đứa. Sam, So thấy tôi vào thì giơ chong chóng của mình lên khoe với tôi:

– Mẹ ơi, bố mua cho Sam, So này. Mẹ ơi, Sam, So thích lắm lắm luôn.

Tôi nhìn Việt, cũng không biết nên vui hay nên buồn, trong lòng đầy những mâu thuẫn đan xen nhau nhưng vẫn cố cười đáp lại con rồi cho hai đứa đi tắm sau đó mới ra chơi tiếp. Đêm ấy Việt ngủ ở nhà, ba mẹ con tôi ngủ một phòng, Việt ngủ ở phòng đối diện. Thế nhưng cả đêm tôi lại không sao ngủ được. Kể từ lần anh ta đánh tôi tôi luôn thấy ám ảnh sợ hãi mặc cho anh ta chẳng làm gì nhưng đến gần sáng tôi cũng mới thiếp đi. Đến khi tỉnh lại đã thấy Việt đi làm từ bao giờ, tôi cũng thở phào cho Sam, So ăn sáng xong đi học rồi tôi cũng đi làm.

Lúc đến công ty không ai bàn tán gì về chuyện hôm qua nhưng ai lại cũng nhìn tôi với ánh mắt khó ưa, như thể tôi là kẻ tội đồ, là kẻ chẳng ra gì. Tôi không dám nói gì, cũng chỉ biết im lặng chịu đựng, trong lòng vừa tủi thân vừa ấm ức với chị Hoa nhưng cũng chẳng thể khóc lóc hay gục ngã mà vẫn phải cố gắng kiên cường đối mặt với tất cả. Vào bàn làm việc được một lúc thì chị Thu cũng từ trên tầng hai xuống đi về phía tôi rồi nói:

– Chuyện hôm qua tôi không biết cô đúng sai thế nào, nhưng chuyện cá nhân thế này mà ầm ỹ làm ảnh hưởng rất nghiêm trọng đến công ty. Sếp Dương rất giận, cô lên trên gặp sếp để giải trình đi. Lần này tôi không nói giúp nổi, sếp không muốn nghe, còn kỉ luật hay có hình thức phạt thế nào cũng phải chịu.

Thấy chị Thu nói vậy tôi bỗng thấy tay chân bủn rủn, biết rằng mình không làm sai điều gì nhưng có thế thì đã sao? Đứng ở vị trí là Dương hay mọi người thì đều thấy đây là lỗi của tôi. Để cho chị chồng đến làm loạn như vậy thì là lỗi của tôi chứ biết đổ cho ai bây giờ? Tôi bỗng thấy thế giới này khắc nghiệt đến mức như muốn bóp chết tôi ngay lập tức. Nếu như Dương đuổi việc tôi… tôi thật sự không biết phải đi đâu tìm được một công việc tử tế nữa.

Lên đến phòng của Dương nhưng tôi không dám vào, cứ đứng tần ngần mãi ở bên ngoài. Mãi đến khi thư ký Hà từ dưới lên tôi mới hít một hơi, gõ cửa. Bên trong tiếng Dương vọng ra:

– Vào đi!

Tôi bước vào, quả thực không có chút dũng khí nào đối diện với anh nhưng vận khí đen đủi nên vẫn đành phải đối diện. Gương mặt Dương không chút cảm xúc nào, tôi không nhìn nổi ra anh đang nghĩ gì. Hai tay tôi nắm chặt đến mức mồ hôi cũng túa ra, không nói được câu gì chỉ im lặng như vậy. Có lẽ Dương cũng nhịn không nổi bởi sự hèn mạt của tôi mà lạnh lùng hỏi:

– Cô không có mồm à?
– Tôi… tôi xin lỗi.
– Ngoài xin lỗi ra cô không còn biết nói gì khác nữa hay sao?

Đối diện với sự chất vấn của anh tôi bỗng thấy tim mình nhói lên. Cuối cùng tôi cũng hít một hơi rồi đáp lại:

– Xin lỗi anh, xin lỗi vì chuyện cá nhân của tôi làm ảnh hưởng đến công ty. Nhưng thực sự là tôi không làm sai gì cả, chuyện người ta đến đặt điều cho tôi bản thân tôi không quản nổi cũng không có cách gì để quản. Tuy nhiên nó vẫn là liên quan đến cá nhân tôi nên tôi xin nhận lỗi về mình.
– Vậy nên?
– Vậy nên mong công ty có thể giơ cao đánh khẽ.. tôi còn hai đứa con nhỏ, chồng tôi lại đang thất nghiệp, tôi rất cần công việc này.

Khi nói đến câu này tôi bỗng thấy mắt Dương bỗng tối sẫm lại, hai tay nắm chặt lại với nhau như đang nổi giận. Nhưng rồi rất nhanh anh khẽ cười nhạt nói:

– Vì chồng con của cô nên cô mới phải cúi đầu trước tôi?
– Tôi… xin anh hãy cho tôi một cơ hội.
– Đi ra ngoài đi!
– Tôi xin anh cho tôi một cơ hội được không? Thật sự tôi rất cần công việc này.
– Tôi bảo cô đi ra ngoài! Điếc à?
– Dương!
– Đừng có gọi tên tôi! Cô không xứng! Cút ra ngoài cho tôi.

Tôi thấy Dương như vậy cũng không dám ở lại nài nỉ thêm. Lòng tự trọng có bị chó tha thì cũng vẫn biết tôi không nên xin xỏ thêm nữa. Lúc đi xuống dưới mọi người lại nhìn tôi đầy tò mò. Tôi chỉ đành về chỗ ngồi lặng lẽ mở máy ra. Lần này làm Dương tức giận như vậy tôi chỉ e rằng khó mà giữ được công việc này. Tôi ngồi tần ngần mãi như vậy chợt nhìn lên tờ lịch bên cạnh mới biết hôm nay đã là 15/11. Bỗng dưng trong lòng tôi nảy sinh một nỗi chua xót vô hạn. 15/11… vậy là đã gần tám năm trôi qua rồi. Hoá ra cũng đã lâu đến vậy.

Cũng chẳng biết tôi ngồi dán mặt vào màn hình máy tính bao nhiêu lâu mãi đến khi thư ký Hà đi xuống gọi tôi hai ba câu tôi mới như bừng tỉnh. Thư ký Hà thấy tôi như mất hồn thì cười:

– Sao vậy? Sếp Dương doạ nên sợ quá à?
– Tôi…
– Sếp công tư phân minh nên lần sau cô cũng chú ý hơn. Mấy chuyện cá nhân ngoài lề nên giải quyết ổn thoả đừng để sự việc như hôm qua xảy ra nữa. Sếp ra quyết định rồi, tháng này cô bị phạt trừ 20% lương.

Tôi nghe thư ký Hà nói thì hoàn toàn không tin được lắp bắp hỏi lại:

– Sao cơ ạ?
– Trừ 20% lương.

Lúc này tôi mới kịp load, không kìm được nữa mừng rỡ vô cùng liên tục nói cảm ơn. Thư ký Hà nhìn tôi kinh ngạc hỏi:

– Bị trừ lương mà cô vui thế à?
– Vâng. Miễn là không bị đuổi việc là tôi mừng lắm rồi. 20% lương là quá nhân nhượng với tôi. Thư ký Hà, lần nữa cảm ơn cô.
– Cô muốn cảm ơn thì phải cảm ơn sếp Dương chứ. Trân! Cô làm việc rất cẩn thận, tỉ mỉ, bản thân cô cũng có năng lực nên chỉ cần cố gắng không để chuyện riêng ảnh hưởng đến công việc là được.
– Vâng! Tôi hiểu rồi, tôi sẽ chú ý hơn.
– Được rồi, được rồi, chuyện qua rồi. À, cô chuẩn bị chút đi, lát cùng sếp lên Hà Nội tiếp đối tác người Trung.

Thư ký Hà thông báo làm tôi có chút bất ngờ hỏi lại:

– Tôi đi cùng sếp Dương lên Hà Nội ấy ạ?
– Phải! Quen dần với việc đột xuất thế này đi là vừa.
– Nhưng…
– Tôi biết cô có hai con nhỏ nên xếp lịch trong ngày thôi. Tối là về rồi, cô yên tâm đi. Chị Thu con còn mới được một tuổi mà trước đã phải đi công tác nước ngoài một tuần kìa. Phụ nữ chúng mình thiệt thòi, chăm con thì không có tiền mà muốn kiếm tiền thì cũng xác định con thiệt thòi một chút. Nhưng không kiếm tiền thì lấy cơm đâu mà bỏ miệng đúng không?

Tôi nhìn thư ký Hà buột miệng hỏi:

– Cô cũng có con rồi sao? Nhìn cô trẻ trung, xinh đẹp thế này tôi cứ tưởng cô chưa chồng con gì cơ?
– Tôi có con rồi, nhưng chồng thì chưa.

Nói xong không đợi tôi đáp thư ký Hà đã cười rồi nói tiếp:

– Được rồi cô ở đây chờ tôi một lát, tôi qua phòng nhân sự báo đã.

Khi thư ký Hà quay trở lại tôi cũng chuẩn bị xong giấy tờ cho vào túi. Cứ tưởng thế là xong ai ngờ lên phòng cô ấy mới biết còn phải thay quần áo. Thư ký Hà đưa cho tôi bộ đầm áo công sở mới rồi bảo:

– Đây là quần áo công ty trích quỹ ra để mua cho nhân viên mới mà hôm qua mới về. Làm việc ở một công ty chuyên nghiệp thì trước hết bản thân cũng phải chuyên nghiệp, mà cái chuyên nghiệp đầu tiên là ngoại hình phải chỉn chu đã. Người ta chưa biết năng lực của mình ra sao, nhưng ngoại hình gọn gàng, bắt mắt thì đã ăn điểm rồi. Cô cũng rất xinh đẹp, vóc dáng cao ráo thì đừng để phí hoài đi.

Tôi nhìn thư ký Hà, bỗng dưng cảm thấy cô gái này rất đáng khâm phục và ngưỡng mộ. Đây mới là mẫu phụ nữ hiện đại, tự tin đáng để học hỏi. Đúng là làm ở công ty thế này chỉ duy nhất mình tôi mặc những bộ đồ cũ kỹ, còn ai cũng chỉn chu cả. Thay xong bộ đầm công sở, thư ký Hà nhìn tôi chẹp miệng:

– Đấy, đúng là công ty không nhìn nhầm người mà, mặc bộ đồ này khác hẳn luôn. Còn bốn bộ nữa tôi để ở đây, có gì lúc nào đi công tác về cô lấy sau nhé.
– Vâng! Thư ký Hà, cảm ơn cô.
– Cảm ơn tôi gì chứ? Có cảm ơn thì cảm ơn công ty có nhiều chế độ đãi ngộ ý. Thôi cô lấy đồ rồi đi đi, sếp chắc đang chờ ở dưới rồi.

Tôi cầm túi xách đi xuống sảnh đã thấy con xe Audi của công ty chờ sẵn. Cứ tưởng sẽ có tài xế lái mà tôi lại chỉ thấy mỗi Dương nhưng vẫn mở cửa ghế sau để ngồi lên. Dương không nói gì mà lặng lẽ lái xe đi, có lẽ cơn giận của anh cũng nguôi đi phần nào, vẻ mặt không chút cảm xúc nào.

Vì chỉ có hai chúng tôi nên bầu không khí hết sức nặng nề. Có lẽ nếu không vì công việc thì anh cũng chẳng muốn nhìn thấy mặt tôi. Tôi nhìn Dương, rất muốn nói cảm ơn anh, cảm ơn đã cho tôi một cơ hội được ở lại nhưng rồi lại không nói ra nổi. Cảm giác tình cảnh của tôi và anh bây giờ đến mở miệng nói đôi ba câu xã giao cũng khó. Đắn đo rất lâu, cuối cùng tôi cũng cố gắng mặt dày nói với Dương ba chữ:

– Cảm ơn anh!

Dương nghe tôi nói vậy vẫn không hề thay đổi nét mặt, chẳng chút cảm xúc nào đáp:

– Khỏi cần cảm ơn, tôi để cô ở lại làm việc không phải vì cô mà vì công ty không thể vừa tuyển cô đã đuổi nên khỏi cần cảm ơn tôi làm gì. Cô cũng nên tự giải quyết chuyện cá nhân đi, đừng làm ảnh hưởng đến người khác, đến công ty!
– Vâng! Tôi hiểu rồi.

Nói xong bầu không khí lại rơi vào im lặng. Có lẽ Dương cũng chẳng muốn mở miệng nói chuyện với tôi, mà thật ra giữa tôi và anh giờ đây cũng chẳng có gì để nói. Xe từ Hạ Long lên đến Hà Nội theo đường cao tốc mất tận hai tiếng. Suốt hai tiếng ấy tôi gần như không sao đối mặt nổi với Dương, lơ đãng nhìn qua lớp kính trên xe. Đó thật sự là khoảng thời gian nặng nề nhất với tôi. Cũng may cuối cùng cũng đến được đất thủ đô.

Lên đến nơi đối tác đã chờ sẵn ở nhà hàng. Tôi không phải thư ký của Dương, chỉ đi theo để thông dịch ngôn ngữ cho cả hai bên nhưng dù là vậy cũng không thể tránh khỏi việc phải uống vài ly rượu. Đã là làm ăn trên bàn rượu thì đây gần như là điều tất nhiên. Tửu lượng của tôi khá tốt, chỉ là bao nhiêu năm nay rất ít khi đụng đến rượu nên giờ tôi cũng không muốn uống lắm. Có điều đối tác mời rất nhiệt tình, trước mắt lại là hợp đồng của công ty, dù sao tôi cũng đang mang tội nên cuối cùng tôi vẫn phải cầm chén uống vài ly. Đối tác người Trung thấy vậy thì cười vui vẻ xổ một tràng tiếng Trung:

– Nghe nói Hoàng Dương toàn nhân viên xinh đẹp, nay được diện kiến quả là mở mang tầm mắt. Nghe cô Trân nói chuyện tôi còn tưởng cô là người Trung luôn. Tiếng Trung của cô thật sự rất tốt.

Tôi nghe xong thì nở nụ cười xã giao nói hai từ cảm ơn nhưng câu khen của đối tác tôi không muốn dịch lại với Dương chỉ nói đại loại anh ta khen tập đoàn Hoàng Dương mà thôi. Khi tôi uống đến ly thứ năm Dương liền nói với tôi:

– Không muốn uống thì không phải uống.

Tôi định nói không sao đâu nhưng Dương dường như không để ý. Anh quay sang nói với đối tác một tràng tiếng Anh. Tiếng Trung của tôi tốt nhưng tiếng Anh thì câu được câu mất, tôi cũng không rõ Dương nói gì chỉ thấy đối tác cười rồi gật đầu bắt tay anh. Cuối cùng đến tận cuối buổi tiệc rượu không thấy anh ta mời tôi thêm ly rượu nào nữa, cả hai bên chỉ bàn tới chuyện làm ăn mà thôi. Ăn xong, hợp đồng cũng được ký ngay trên bàn rượu, cuộc giao lưu làm ăn cũng thành công rực rỡ.

Tiễn đối tác xong tôi cứ tưởng sẽ về luôn không ngờ Dương cũng có điện thoại. Tôi vốn không định nghe trộm nên xoay người đi vào nhà vệ sinh. Có điều đi được hai bước cũng nghe tiếng Dương cất lên:

– Anh đây!

Hai chữ anh đây khiến bước chân tôi hơi khựng lại. Trước kia mỗi lần nghe điện thoại của tôi Dương câu đầu tiên cũng là “anh đây” dịu dàng như thế. Hoá ra là Dương vẫn dịu dàng, chỉ là sự dịu dàng ấy không còn dành cho tôi mà dành cho người khác, giờ đây với tôi nếu không phải là sự khinh bỉ cực độ thì cũng là sự lạnh lùng tựa như không quen. Tôi ngẩng cao đầu, khẽ một hơi. Tốt rồi! Anh hạnh phúc là tốt rồi sau đó đi thẳng vào nhà vệ sinh rửa mặt cho tỉnh táo. Đến khi ra Dương cũng đã ngắt điện thoại, anh nhìn tôi rồi bảo:

– Tôi có chút việc phải đi, tôi đưa cô qua khách sạn nghỉ tạm, bao giờ xong việc tôi sẽ đón cô rồi về. Còn ít tài liệu cô ở khách sạn dịch nốt cho tôi.

Tôi tất nhiên không thể từ chối công việc được giao nên chỉ đành nghe theo. Chở tôi về khách sạn xong Dương cũng lái thẳng xe đi. Tôi cũng lờ mờ đoán có lẽ vợ sắp cưới của anh gọi nên anh mới gấp gáp thế. Lên đến phòng, tôi không dám ngủ mà mở máy tính xách tay của công ty để dịch tài liệu cho Dương.

Dịch từ lúc hai giờ chiều đến tận năm giờ mới xong mà Dương vẫn chưa về qua đón tôi. Đến khi đang định tìm số để gọi cho anh thì thư ký Hà cũng nhắn tôi Dương vẫn chưa xong việc, anh nhắn thư ký Hà bảo tôi chờ thêm độ tiếng nữa. Sáng nay đi tôi đã nhờ cái Phương đón Sam, So về nhà nhưng vẫn gọi lại cho nó sau đó ngồi lặng lẽ nhìn ra ngoài.

Bao nhiêu năm rồi tôi mới quay lại Hà Nội, qua lớp cửa kính vẫn thấy Hà Nội tấp nập và phồn hoa như vậy. Thế nhưng giữa những phồn hoa ấy dường như lại đầy ắp những hoài niệm buồn vui lẫn lộn. Hoá ra đã quá lâu rồi mà có những nỗi buồn vẫn không sao dứt được.

Trong giây lát tôi nhìn vào màn hình điện thoại suy nghĩ cuối cùng đi xuống dưới quầy lễ tân dặn lễ tân vài câu rồi ra ngoài bắt taxi. Khi đến một cửa hàng hoa tôi nhờ người tài xế dừng lại mua một bó hoa hồng trắng. Suốt đoạn đường trên xe tôi gần như yên lặng hồi tưởng lại tất cả mọi chuyện đã qua. Không biết xe đã đi bao lâu, chỉ khi xe dừng ở cổng nghĩa trang liệt sĩ tôi mới bừng tỉnh trả tiền cho người lái xe rồi ôm bó hoa hồng trắng đi vào.

Năm nào cũng vậy, cứ đến những ngày này trời lại mưa. Mưa phùn lất phất qua những tán lá, dường như ông trời cũng khóc thương cho một sinh mệnh cao cả. Tôi men theo con đường đi thẳng đến một ngôi mộ đặt đoá hoa hồng trắng lên. Trên bia mộ ghi rõ từng chữ

Tổ Quốc ghi công
Liệt sĩ: Lưu Vũ Duy
…
Hi sinh ngày: 16/11/20xx

Trong giây lát trái tim tôi quặn lên đau nhói, không khóc nhưng nghe được tiếng nức nở trong từng mạch máu. Mai là ngày giỗ của anh. Bao nhiêu năm rồi, cả gần một thập kỷ trôi qua mà có những nỗi thương đau vẫn không nguôi. Mưa bay bay trên tấm bia mộ, rơi trên cả mái tóc tôi, rơi xuống bờ vai đang run lên. Trên đời này, đau đớn nhất không phải là bị phản bội, không phải là yêu nhau mà không đến được với nhau, trên đời này… đau đớn nhất chính là â.m dương cách biệt, là chứng kiến những người mình yêu thương rời xa mình vĩnh viễn, từ biệt cõi trần thế về bên kia thế giới.

Tôi không biết mình đã đứng bao lâu, lặng lẽ ngắm nhìn bức ảnh trên bia mộ. Anh mặc bộ cảnh phục xanh, trên vai là mấy ngôi sao lấp lánh, năm ấy… anh mới chỉ hai mươi lăm tuổi đời. Vậy mà anh đã hi sinh tuổi đời đẹp đẽ ấy, đã sống cao đẹp như vậy cuối cùng dừng lại mãi mãi ở tuổi hai mươi lăm. Mưa mỗi lúc một nặng hạt, hoá ra mưa đã ướt nhẹp cả mái tóc tôi. Tôi không biết là nước mắt hay mưa, chỉ biết mắt tôi cũng nhoè đi. Từng lớp mưa rơi xuống những cánh hoa hồng trắng khiến những bông hoa trở nên dập nát, tả tơi đến đáng thương. Tôi cúi xuống đang định nâng những cánh hồng lên thì phía sau bất chợt có tiếng nói tựa như quen thuộc, cũng tựa như xa lạ:

– Cô không định về à?

Tôi xoay người lại, dưới lớp mưa bụi nhạt nhoà cũng thấy Dương. Anh không cầm theo ô nên cả người cũng dính mưa, mưa rơi cả trên mái tóc, trên gương mặt và từng lớp áo. Ánh mắt anh u ám xen lẫn cả một nỗi buồn đau vô hạn. Tôi nhìn Dương, lòng như có ai cứa khẽ hỏi:

– Sao anh lại biết tôi ở đây?

Dương không đáp lại câu hỏi ấy mà chỉ nói vỏn vẹn hai chữ:

– Đi về!

Nói rồi anh cũng xoay người đi trước, từng lớp mưa bụi lại phủ đầy lên người anh. Gió rít qua từng kẽ lá. Dưới ánh đèn đường, bóng người anh cao lớn, bờ vai anh dài rộng nhưng lại đầy cô đơn. Bước chân của anh qua từng lớp đất nặng nề dường như mang cả nỗi tuyệt vọng và bất lực khôn tả.
Chương 5

Ra khỏi nghĩa trang tôi cũng thấy xe ô tô đỗ ngay ở đầu cổng. Tôi đi phía sau nên không thể nhìn được nét mặt Dương, đến khi xoay người mở cửa xe tôi mới nhìn thấy đôi mắt anh giờ bỗng trở nên thê lương. Mưa không lớn nhưng cả tôi và Dương đều ướt, thêm hơi lạnh mùa đông nên người tôi cũng run lên.

Tôi đưa tay mở cửa rồi ngồi lên hàng ghế phía sau. Nhìn lên màn hình DVD mới biết hoá ra mới có 5 rưỡi. Mùa đông nên trời tối nhanh, đèn đường cũng đã bật hết lên. Trong xe điều hoà ấm đã bật nhưng chưa kịp phả hết phía sau nên người tôi vẫn lạnh buốt. Phía trên Dương khẽ liếc qua gương chiếu hậu rồi ném cho tôi chiếc áo vest trên xe. Anh không nói gì chỉ lặng lẽ lái xe. Mặc dù không muốn mặc nhưng giờ tôi thật sự rất lạnh, không rõ vì sao chỉ ngấm chút mưa mà cơ thể lại run rẩy đến vậy nên cầm chiếc áo khoác lên người. Áo của anh rất thơm, chỉ cần để gần cũng nhận ra mùi gỗ đàn hương.

Tôi và Dương vẫn như lúc đi, cả hai chẳng ai nói với ai câu nào. Chỉ có tiếng nhạc trong xe cất lên. Tôi lấy máy nhắn cho cái Phương một tin rồi dựa lưng vào ghế. Người tôi hôm nay rất mệt, có lẽ sự mệt mỏi hôm nay là do tích tụ lại suốt bao ngày qua nên ngồi trên ghế xe tôi cũng gần như muốn thiếp đi. Đầu óc đau như búa bổ, cơ thể rã rời, hai bên thái dương cũng nóng bừng như lửa đốt. Cuối cùng khi không chịu được nữa tôi cũng ngủ thiếp đi trên xe. Đến khi tỉnh lại đã thấy mình nằm vật ra cả hàng ghế sau từ bao giờ liền vội vàng bật dậy. Xe vẫn đang đi nhưng đã về đến cầu Bãi Cháy từ bao giờ. Thấy vậy tôi liền nói với Dương:

– Đến gần công ty anh cho tôi xuống tôi tự bắt xe về.

Dương không đáp lời tôi, tôi sợ anh tập trung lái xe nghe không rõ nên nhắc lại:

– Anh cho tôi dừng ở công ty.

Vừa dứt lời Dương cũng ngắt lời:

– Sợ tôi đưa cô về đến thế cơ à? Sao? Sợ chồng con cô ghen hay sợ chị chồng cô nhìn thấy?
– Cả hai! Ngoài ra còn sợ bị vợ chưa cưới của anh biết rồi hiểu nhầm nữa.

Dương nghe tôi nói vậy thì bỗng im lặng, gương mặt anh không thay đổi nhưng mấy ngón tay dường như siết chặt vô lăng hơn. Rất lâu sau anh mới cười nhạt một tiếng. Thực ra những lời tôi đều là suy nghĩ thật của tôi. Dù sao tôi cũng có chồng rồi, cuộc hôn nhân của tôi và Việt có thế nào tôi cũng không muốn bị anh ta hiểu nhầm. Tôi và Dương giờ tốt nhất chỉ nên giống như hai người xa lạ. Mọi kỷ niệm giờ đây nếu nhớ lại chỉ trở thành một sự giày vò, ai cũng đều có cuộc sống riêng, dĩ vãng chỉ nên chôn chặt ở một nơi nào đó. Tôi biết Dương cũng chẳng vương vấn gì, nhưng Việt không nghĩ như vậy, nếu thấy tôi đi cùng Dương e rằng anh ta sẽ nổi cơn thịnh nộ mà tôi lại chỉ muốn bình yên qua ngày. Khi xe từ chân cầu đi xuống, Dương đột ngột hỏi tôi:

– Vì sao cô lại lấy một người như vậy?

Tôi không nghĩ Dương lại hỏi tôi câu này nên nhất thời không đáp lại được. Vì sao tôi lại lấy Việt ư? Vì sao chứ? Tôi không dám nhìn Dương mà nhìn ra bên đường rất lâu sau mới đáp:

– Vì anh ấy phù hợp với tôi.
– Phù hợp? Nghĩa là cô phù hợp với loại người vũ phu, không có ý chí như hắn ta?

Tôi không biết do dính mưa nên sốt rồi hay do lời nói mỉa mai của Dương mà mặt cũng nóng bừng lên. Lần này tôi không do dự nữa mà nhìn thẳng qua gương chiếu hậu trả lời:

– Phải! Bản thân tôi hợp với người như vậy. Nói cho cùng cuộc hôn nhân nào mà chẳng có sóng gió, chuyện cơm không lành, canh không ngọt là bình thường. Khi nào anh lấy vợ rồi anh sẽ hiểu.

Vừa dứt lời xe cũng bỗng dưng phanh kít lại. Vì phanh quá đột ngột nên theo quán tính tôi cũng gần ngã. Còn chưa kịp định thần Dương đã nói:

– Xuống xe!

Tôi có chút hốt hoảng nhìn Dương, thấy nét mặt anh vẫn bình lặng như nước, nhưng ngón tay nắm vô lăng đã trắng bệch. Còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì Dương lại lặp lại:

– Xuống xe!
– Hình như chưa đến công ty mà.
– Tôi bảo cô xuống thì cô xuống đi! Chẳng phải cô sợ người khác hiểu nhầm cô với tôi sao? Dừng ở đây để khỏi ai phải hiểu nhầm.
– À… vâng!

Tôi đáp xong cũng cởi áo vest để lại ghế cho Dương rồi lấy túi xách bước xuống. Chiếc xe rất nhanh lao vút đi, nhưng đi được một đoạn lại đột ngột phanh rầm một tiếng. Tôi sợ hãi định lao lên thì cũng thấy cửa xe cũng mở. Dương bước xuống cầm chiếc áo vest tôi vừa mặc của anh cho một người vô gia cư gần đó, còn rút ví cho thêm chút tiền.

Tôi nhìn Dương, ánh đèn đường sượt qua gương mặt đẹp đẽ của anh. Bao năm rồi anh vẫn vậy, có chăng là thêm chút sương gió nhưng bỗng dưng sao tôi lại thấy anh xa lạ vô cùng. Có lẽ với anh tôi rất bẩn thỉu, đến mức chiếc áo tôi đã mặc qua anh cũng không muốn mặc lại. Có lẽ tất cả mọi thứ về tôi anh đều không muốn dính dáng đến dù chỉ là một chút. Có lẽ tất cả những thứ khắc cốt ghi tâm đối với anh giờ cũng như hạt cát trong đế giày, vung chân rũ bỏ là sẽ hết.

Đón Sam, So xong trở về nhà tôi thấy Việt đã ở nhà từ bao giờ. Sáng nay lúc đi tôi có nhắn với anh ta tôi đi công tác trong ngày có lẽ sẽ về muộn nên anh ta cũng không hỏi gì. Sam, So ăn cơm rồi, tôi cho hai đứa đi tắm xong rồi cũng tắm qua người, lúc này mới sực nhớ ra mình chưa ăn gì nhưng mồm miệng đắng ngắt không hề muốn ăn. Cuối cùng tắm xong tôi cũng leo lên giường với Sam, So, cố gắng trò chuyện với hai đứa đến khi chúng nó ngủ tôi cũng mới dám thiếp đi.

Nửa đêm tôi lại lên cơn sốt, cả người nóng bừng. Trong cơn mê sảng tôi bỗng mơ thấy mình đứng trong nhà tang lễ Bộ Công An 198, xung quanh rất nhiều tiếng khóc nức nở, cả những đoá hồng trắng, cúc trắng, và cả những đoá hoa hướng dương ngập tràn những lối đi. Phía dưới là hai chiếc quan tài lạnh lẽo được phủ hai lớp ga trắng bên trên nhưng tôi lại không nhìn được ra ai cả. Cuối cùng mọi thứ lại tan biến đi.

Như cuốn phim đầy những giấc mơ liên tiếp, tôi mơ thấy cả ngày tôi sinh con, cuối cùng tôi mơ thấy mình đang đứng trong căn phòng đầy mùi gỗ đàn hương. Trước mặt tôi là Dương, anh nhìn tôi, ánh mắt đỏ ngầu tức giận gầm lên:

– Cô ngậm mồm lại cho tôi! Sau này tốt nhất đừng bao giờ để tôi gặp lại cô, nếu không tôi sẽ khiến cô sống không bằng chết!

Khi Dương nói xong câu này, tôi bỗng thấy tim mình đau như ai cắt, dẫu là trong giấc mơ cũng vẫn cảm nhận nỗi đau chân thật ấy. Cuối cùng không chịu được nữa bật dậy cũng thấy mồ hôi túa ra, mắt vẫn vương những giọt lệ, cơ thể vẫn nóng hầm hập liền vội vã lấy trong tủ thuốc một viên hạ sốt để uống. Uống xong, một lúc tôi mới gần như tỉnh táo lại cũng thấy Việt đang đứng nhìn mình chằm chằm. Trong giây lát tôi bỗng sợ hãi hơi lùi lại, thế nhưng anh ta đã cười nhạt hỏi:

– Bao năm rồi cô vẫn chưa từng quên thằng đó nhỉ? Đi với nó thì được, đứng cạnh tôi một chút đã cảnh giác thế sao trong khi tôi mới là chồng cô?

Tôi chán nản đáp:

– Anh đừng suy diễn lung tung. Tôi và anh ta chẳng có gì cả. Anh đừng suốt ngày ghen bóng ghen gió thế được không?
– Ghen? Tôi ghen mà được à? Cô đi với nó tối mới về, tôi nói một chút cô đã khó chịu thế à?
– Tôi đi là vì công việc thôi, anh theo dõi tôi chẳng lẽ không biết tôi và anh ta chẳng có gì khuất tất!
– Không có gì tại sao cô chưa từng mở lòng ra với tôi? Tại sao cô chưa từng coi tôi là chồng?

Đối diện với câu hỏi của Việt tôi cổ họng tôi cũng nghẹn lại mãi mới trả lời được:

– Có những chuyện tôi thực sự không ép được mình. Xin lỗi anh tôi cũng không thể cưỡng cầu được tình cảm của mình.

Tôi chưa kịp nói xong Việt đã ngắt lời:

– Không phải cô không ép được mình mà cô không thể quên được nó. Vì không quên được nó nên cô mới không coi tôi ra gì. Nhưng cô xem lại bản thân mình đi, hạng đàn bà mạt hạng như cô giờ nó thèm sao? Cô nhìn lại xem giờ cô còn chẳng bằng cái móng chân người ta. Cô đừng mơ mộng hão huyền nữa, cô không xứng với nó đâu, cũng đừng mơ tôi sẽ buông tha cho cô.

Lời nói của Việt khiến người tôi lạnh buốt người, tôi thở một hơi rồi đáp lại:

– Buông tha hay không buông tha thì anh cũng thấy cuộc sống của tôi có khác gì đâu. Anh biết anh ta không thèm nhìn đến tôi thì sao còn phải ghen tuông làm gì? Tôi đi ngủ đây mai còn phải đi làm, anh cũng ngủ đi.

Tôi không đợi anh ta đáp cũng đi về giường nằm xuống. Giờ này tôi cần một giấc ngủ hơn tất thảy mọi thứ, tôi thật sự buồn ngủ quá độ rồi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy người tôi vẫn mệt rã rời chỉ muốn được ngủ nướng một hôm. Thế nhưng nghĩ đến tiền tôi lại phải cố gắng bật dậy cho Sam, So đi học rồi lại đi làm. Tôi không biết Việt đi đâu nhưng từ sáng đã không thấy anh ta, có lẽ anh ta đi từ đêm, cũng có lẽ anh ta sáng mới đi.

Khi đến công ty tôi thấy thư ký Hà đang thông báo với mọi người hôm nay Dương nghỉ, mọi công việc sẽ được phó giám đốc sắp xếp. Không cần đoán tới đoán lui tôi cũng biết lý do Dương nghỉ là gì. Tôi nhìn xuống tờ lịch, cố gắng không nghĩ đến những chuyện cũ ngồi dịch nốt chút ít tài liệu dang dở. Đang dịch được nửa chừng thì thư ký Hà mang cho tôi mấy vỉ thuốc rồi nói:

– Thuốc này cô uống đi, cảm lạnh uống rất nhạy.

Tôi nhìn thư ký Hà kinh ngạc hỏi:

– Sao cô biết tôi bị cảm lạnh?
– Từ sáng đến thấy cô liên tục hắt xì, hai má lại đỏ rực, trời lạnh lúc mưa lúc tạnh thế này dễ cảm lạnh lắm. Cô uống thử xem, ngày hai viên, uống vài ngày là khỏi.
– Cảm ơn cô.
– Không có gì đâu. Cô uống đi, nếu cảm thấy không khoẻ thì cứ nghỉ ngơi trước đã, tôi sẽ nhắn sếp Dương cho cô.

Nghe thư ký Hà nói vậy tôi vội vàng đáp:

– Không sao đâu, chỉ là cảm xoàng chút tôi vẫn làm việc được.
– Được! Vậy cô làm việc tiếp đi, tôi cũng đi làm việc của tôi đây.

Nói xong thư ký Hà cũng xoay người đi. Từ lúc vào công ty thư ký Hà đối xử với tôi rất tốt khiến tôi vô cùng cảm kích. Uống xong viên thuốc cảm thư ký Hà đưa cho trong người cũng dễ chịu hơn rất nhiều chỉ là cổ họng hơi khô nên đi ra ngoài hành lang lấy nước. Đến lúc quay trở về tôi cũng thấy Liên Anh từ phòng chị Thu đi ra. Từ khi biết tập đoàn thép nhà Liên Anh cung cấp vật liệu cho Hoàng Dương tôi cũng không còn ngạc nhiên khi thấy nó xuất hiện ở đây. Liên Anh thấy tôi thì liền đi về phía tôi rồi cười nói:

– Chị! Chiều cho Sam, So qua nhà bố mẹ ăn cơm nhé. Em ở đây đến mai mới về cơ.

Mặc dù ba chị em tôi rất muốn gặp nhau, thế nhưng lần nào về nhà cũng không vui nên tôi cũng không muốn về lắm. Tôi nhìn Liên Anh đang định từ chối nó đã nói tiếp:

– Thật ra em cũng biết chị và bố mẹ không hoà hợp nên chị không muốn về, nhưng chị cũng nên thông cảm cho bố mẹ. Năm ấy chị đang là niềm tự hào của cả nhà, còn suýt được học bổng đi Trung học cao hơn thì đùng cái lấy chồng sinh con, còn chưa tốt nghiệp cả đại học nữa với suy nghĩ của người lớn thì họ giận cũng không trách được. Chị đừng để bụng làm gì, từ từ rồi bố mẹ sẽ hiểu ra thôi. Chị càng không về, càng xa cách bố mẹ càng giận thêm. Chiều em qua đón cả nhà chị đấy.

Tôi biết lời Liên Anh nói không sai, nhưng ngày hôm nay tôi thật sự không có tâm trạng để đi đâu cả. Ngoài bị cảm sốt tôi còn cảm trong lòng đầy những nỗi buồn vô hạn, không thể đi nổi nên gượng cười bảo nó:

– Hôm nay chị bận thật nên không thể về được. Lần sau về chị đưa Sam, So sang chơi sau nhé.

Thấy tôi nói như vậy Liên Anh không muốn cũng đành đáp lại:

– Vậy lần sau em về không được từ chối nữa đâu đấy nhé.
– Được rồi, lần sau kiểu gì chị cũng cho hai đứa sang mà.
– Vâng! Vậy thôi chị vào việc đi, em đi ký nốt ít giấy tờ mới xong việc được
– Ừ vậy em đi đi!

Nói xong đợi Liên Anh đi khuất tôi cũng về văn phòng. Lúc đi qua phòng chị Thu tôi lại nghe thấy một tiếng nói nhẹ nhàng cất lên:

– Anh Dương hôm nay nghỉ nên toàn bộ tài liệu này chị cứ cho người dịch sau đó đưa cho anh Dương sau cũng được. Vì khá là dài nên chắc cũng phải vài ba ngày mới xong được.

Ban nãy tôi tưởng mỗi Liên Anh trong phòng chị Thu nay mới biết còn một người nữa. Thế nhưng tôi cũng không tò mò mà đi thẳng về bàn làm việc. Đến khi ngồi vào thấy mọi người lại bắt đầu bàn tán:

– Hôm nay sếp nghỉ mà chị Như vợ sắp cưới của sếp lại xuống đây, đang ở phòng chị Thu kia kìa. Thế mà các bạn cứ đồn hôm nay sếp đi chụp ảnh cưới. Thật vớ vẩn.

Tôi nghe xong mới biết hoá ra tiếng nói nhẹ nhàng ban nãy tôi nghe được là của vợ sắp cưới của Dương. Có điều tôi cũng không muốn để ý nhiều đến chuyện không phải của mình nên chỉ lặng lẽ ngồi làm việc. Đến khi làm xong chị Thu cũng đi về phía tôi đưa cho tôi một sấp tài liệu rất dày rồi bảo:

– Cô dịch cho tôi tài liệu này nhé. Cố gắng dịch cẩn thận và sớm giúp tôi, hoàn thành nốt trong tuần này cho tôi để tôi trình sếp.

Tôi nghe xong gật đầu nhận lấy tài liệu chị Thu đưa cho. Suốt cả buổi chiều ấy tôi lao đầu vào dịch mà mới chỉ được khoảng 1/7 số tài liệu được giao. Đến tận khi mọi người về hết từ bao giờ tôi cũng mới chỉ dịch thêm được một chút nữa cuối cùng cũng đành cất sấp tài liệu vào cặp rồi đi về.

Về đến cổng tôi thấy cái Phương đã đưa Sam, So về còn đang nói chuyện rất vui vẻ. Thấy tôi cả hai đứa liền dừng câu chuyện lao vào ôm chân. Cái Phương thấy vậy thì đùa:

– Đấy, mình chăm bẵm hai đứa nó hơn cả con cháu mình mà thấy mẹ nó cái bỏ rơi mình luôn. Đúng là một giọt máu đào hơn ao nước lã mà.

Khi cái Phương vừa nói dứt lời thì một tiếng cạch lớn cũng vang lên. Lúc này tôi cũng mới biết Việt đã về, anh ta đỗ xe rất mạnh ở cổng, sắc mặt anh ta trong phút chốc bỗng trở nên khó coi, thậm chí còn không chào cái Phương. Cái Phương thấy vậy thì nhìn tôi đầy khó hiểu rồi nói với tôi:

– Ông này càng ngày cứ càng như hấp ấy nhỉ? Bê tha bệ rạc chẳng xứng với mày chút nào cả. Hai con thì hai con chứ mày xinh đẹp như vậy ra đường vẫn khối thằng chết, tự dưng chôn vùi thanh xuân với người thế này đúng là phí mà.

Tôi không biết giải thích với cái Phương thế nào chỉ cười trừ rồi bảo nó đi về trước sau đó đưa Sam, So vào nhà. Ngày nào cũng vậy, mỗi ngày đối mặt với Việt tôi đều cảm thấy tù túng, đến thở cũng khó khăn. Anh ta ngồi trong phòng khách, chăm chú xem điện thoại. Đến khi tôi đưa Sam, So vào phòng chơi đồ chơi còn mình xuống bếp nấu ăn Việt cũng đi theo tôi rồi nói:

– Đưa cho tôi ít tiền.

Tôi đang rửa rau, nghe anh ta nói vậy cũng dừng lại rồi đáp:

– Tôi không có tiền, tiền của tôi anh lấy hết rồi còn đòi hỏi gì nữa?
– Chẳng phải cô đi làm chỗ thằng đó lương cao hơn sao? Không cần nhiều đưa tôi mười triệu là được.
– Anh bị điên à? Tôi làm chưa được một tháng móc đâu ra tiền đưa anh? Mà có lương tôi cũng còn phải lo tiền điện nước, tiền thuốc men cho mẹ anh, cho So, tiền học của chúng nó rồi tiền sinh hoạt hằng ngày. Hai năm nay anh có đưa tôi đồng nào đâu? Bao nhiêu thứ tiền phải lo anh còn lấy sạch tiền trong két, anh nghĩ tôi lấy đâu ra nữa?

Anh ta thấy tôi nói vậy thì trừng mắt quát:

– Ý cô là tôi vô dụng, mọi gánh nặng đều đè lên vai cô à?
– Tại sao tôi nói gì anh cũng suy diễn được ra thế? Anh không thấy mệt à?
– Tôi không cần biết, đưa đây mười triệu.
– Anh đừng có vô lý như vậy, tôi không có.
– Không có thì tìm cách. Tôi chơi chứng khoán thua lỗ đang nợ người ta tám mươi triệu, giờ phải đưa cho người ta trước mười triệu nếu không người ta tìm đến đây cô cũng không yên thân đâu.

Tôi nhìn anh ta, như muốn ngộ lên tức giận nói:

– Bao nhiêu lần rồi anh vẫn cố nướng tiền vào chứng khoán. Anh xem cả nhà cả cửa còn gì để anh mang đi nữa không? Tiền của tôi anh lấy mang đi cả rồi, anh không tỉnh ra được à? Bao nhiêu năm nay tại sao anh vẫn không thể tỉnh táo lại làm ăn chân chính vậy hả?
– Cô đừng nói nhiều, đưa tiền đây.
– Tôi bảo không có là không có. Anh đừng có về đây đòi tiền tôi nữa.
– Cô đến tìm thằng Dương, vay nó mang về cho tôi.

Nghe đến đây, tôi liền trợn mắt đáp lại:

– Anh đừng có điên. Đêm qua anh nói gì anh quên rồi sao? Anh ta không cho tôi vay đâu mà có cho tôi cũng không vay.

Việt thấy tôi nói vậy thì cười khẩy:

– Cô không vay thì để tôi đến tìm nó vay. Để xem…

Thế nhưng không đợi anh ta đáp tôi đã ngắt lời:

– Anh muốn thì cứ đến mà vay. Anh muốn làm gì thì cứ làm đừng dăm ba ngày lại doạ dẫm tôi. Anh tìm đến anh ta đi xem anh ta có cho anh vay không? Nếu vay được thì vay luôn cho tôi mấy trăm triệu phẫu thuật cho con So. Còn đừng mong tôi đưa tiền cho anh nữa, lương của tôi tháng này bị trừ 20% là do chị anh đến làm loạn, số tiền còn lại tôi còn phải lo rất nhiều thứ.

Trong giây lát tôi thấy Việt sững sờ nhìn tôi, rồi đột nhiên lao vào vung tay giáng cho tôi một cái bạt tai rồi chửi:

– Cô… cô đúng là cái loại ăn cháo đá bát. Đủ lông đủ cánh rồi định đá bay thằng này chứ gì?

Cái tát của Việt rất mạnh, miệng tôi cũng rỉ máu, máu tanh tưởi thấm vào đầu lưỡi. Tôi ngước lên nhìn anh ta, ngay lập tức bị ăn thêm một cái bạt tai nữa khiến máu mũi cũng ộc ra. Bình thường bị anh ta tát tôi sẽ nhẫn nhịn, nhưng hôm nay mang một tâm trạng bất ổn, nên chuyện này giống như tức nước vỡ bờ, không nhịn nổi tôi cũng lao vào tát thẳng lại lên mặt anh ta. Cái tát của tôi mạnh đến mức còn in hằn năm ngón tay. Tát xong tôi nhìn anh ta nói:

– Anh đừng nghĩ tôi mang ơn anh thì anh muốn làm gì thì làm. Sức chịu đựng của tôi cũng chỉ có giới hạn mà thôi. Bao nhiêu năm nay anh có làm được gì nên hồn không hay sau khi thua lỗ anh tự làm mình thành ra thế này? Trước kia anh không hề như vậy, tôi đã từng rất ngưỡng mộ anh vì anh là người có tài, có ý chí, tại sao giờ anh lại trở nên thế này?
– Cô giỏi lắm, dám phản kháng lại. Cô còn hỏi tại sao tôi trở nên thế này à? Tôi trở nên thế này là do cô đấy! Đồ đàn bà đê tiện!

Khi tôi đang định đáp thì trên nhà cũng có tiếng cạch cửa. Biết Sam, So chắc đói rồi đang xuống bếp tìm mẹ tôi cũng đành nuốt cơn giận vào trong, không muốn cãi nhau trước mặt con. Việt thấy vậy cũng lừ mắt nhìn tôi rồi lùi chân lại sau đó bỏ đi. Sam, So thấy vậy liền hỏi:

– Bố ơi bố không ăn cơm ở nhà ạ?

Việt nhìn Sam, So, giọng cũng dịu xuống:

– Bố còn bận việc, cuối tuần bố về ăn cơm với Sam, So sau nhé.
– Vâng, bố hứa nhé, cuối tuần bố về chơi chong chóng với Sam, So nha bố.
– Ừ! Cuối tuần bố về chơi.
– Sam, So chào bố Việt ạ.

Tôi khẽ thở dài cầm rổ rau lên rửa rồi quay sang dặn Sam, So lên nhà đợi tôi nấu cơm. Buổi tối ăn cơm xong tôi cho Sam, So đi ngủ sớm. Năm nào cũng vậy cứ đến ngày này tôi lại không ngủ được, nhìn ra bầu trời lại mưa bay. Vì không ngủ được nên tôi bỏ tài liệu sáng chị Thu đưa ra để dịch để bản thân không nhớ tới những chuyện cũ. Không được mang máy về nhà nên tôi chỉ có thể dịch ra giấy. Cũng không biết tôi đã dịch được bao nhiêu chỉ biết đến khi mắt mỏi ngước lên thì thấy trời đã tờ mờ sáng mới vào nằm với Sam, So một chút rồi chuẩn bị đi làm.

Những ngày tiếp theo vì lao đầu cắm cổ vào dịch tài liệu cho xong nên tôi vô cùng bận rộn để nghĩ tới những chuyện khác. Kể từ hôm cãi nhau Việt đi cả tuần không về, nhưng như vậy tôi lại càng cảm thấy dễ chịu hơn, làm việc cũng hiệu quả hơn. Còn Dương, mặc dù làm chung công ty nhưng vì tôi chỉ ngồi lì một chỗ để làm việc nên không hề biết anh đi làm lại từ hôm nào. Chỉ thi thoảng nghe mấy người trong phòng nhắc đến nhưng căn bản tôi cũng không có thời gian để ý.

Đến sáng thứ sáu tôi mới dịch xong được đống tài liệu chị Thu giao. Tôi ngồi soát đi soát lại rất lâu sau đó mới in ra rồi mang đi nộp. Lúc mang tài liệu vào cho chị Thu thì chị Thu đang bận nên bảo tôi để tài liệu gốc lại rồi mang bản dịch lên cho Dương trước để anh đọc. Tôi không muốn chạm mặt Dương nhưng không thể cãi lại lời trưởng phòng nên chỉ có thể tự mình đi lên.

Sau khi gõ cửa phòng đi vào tôi thấy Dương vẫn chăm chú làm việc. Thấy tôi anh còn không ngẩng đầu lên chỉ hỏi:

– Có việc gì?

Tôi đưa xấp tài liệu đã dịch cho Dương rồi đáp:

– Chị Thu bảo tôi mang tài liệu đã dịch này lên cho anh.
– Để đấy là được.

Tôi gật đầu, đặt xấp tài liệu lên bàn làm việc của Dương rồi cũng đi xuống. Buổi trưa, khi đang ngồi học mấy thuật ngữ hay dùng tôi cũng thấy thư ký Hà đi xuống phòng chị Thu vẻ mặt đầy hớt hải. Sau đó lại thấy cả chị Thu và thư ký Hà lên tầng hai. Tôi không biết có chuyện gì, một lúc sau thấy thư ký Hà lại đi xuống tìm tôi, gương mặt đầy lo âu nói:

– Trân! Sếp cho gọi cô?
– Cho gọi tôi?
– Phải! Liên quan đến tài liệu cô dịch, sếp đang cáu lắm, cô lên xem.

Nghe như vậy tôi bỗng thấy hoang mang vội vã cùng thư ký Hà lên trên phòng của Dương. Vừa vào đã thấy gương mặt anh đầy tức giận, trên bàn xấp tài liệu cũng tung toé ra, bên cạnh chị Thu đang đứng cũng đầy sợ sệt. Thấy tôi Dương liền hỏi:

– Tài liệu này cô dịch đúng không?

Tôi nhìn chị Thu không biết có vấn đề gì nên đáp lại:

– Vâng ạ.

Dương nghe xong, nổi trận lôi đình ném cho tôi cả xấp tài liệu rồi nói lớn:

– Cô tự xem lại đi! Đầu óc cô có vấn đề à mà những số liệu đơn giản thế này cô cũng dịch sai.

Dịch sai? Tôi cúi xuống nhặt đống giấy lên xem lại rồi hỏi:

– Tôi dịch sai chỗ nào ạ?
– Giờ cô còn hỏi dịch sai chỗ nào, cô xem bản gốc và bản cô dịch, số liệu bản gốc một kiểu, số liệu cô dịch một đằng.

Chị Thu liền đưa tài liệu cho tôi rồi bảo:

– Tôi bảo cô dịch để trình sếp ký mà cô lại dịch sai. May mà sếp xem lại, cô có biết nếu tin tưởng cô mà ký thì hậu quả sẽ thế nào không?

Tôi nhận lấy tài liệu chị Thu đưa cho, đọc sang trang thứ hai vẫn chưa thấy vấn đề ở đâu. Thế nhưng khi đến trang thứ ba tôi bỗng dừng lại. Số liệu hoàn toàn khác với số liệu mà tôi đã dịch. Tôi lật sang trang nữa, căn bản những nội dung là giống hệt nhau, có một hai chỗ khác không đáng kể duy nhất chỉ số liệu là khác nhiều nhất. Không khác hoàn toàn mà có cái chỉ thay ở dấu chấm phẩy, thêm bớt số 0. Nhưng… rõ ràng tôi nhớ tôi soát đi soát lại rất nhiều lần, sao giờ lại sai như vậy? Mặc dù tài liệu rất dài và nhiều, nhưng tôi làm vô cùng cẩn thận, sai sót này thật sự rất vô lý. Tôi nhìn chị Thu hoang mang đáp lại:

– Hình như đây không phải tài liệu chị đưa cho tôi dịch thì phải.

Nghe đến đây chị Thu liền ngắt lời:

– Cô nói gì vậy? Có mỗi xấp tài liệu này tôi đưa cho cô.
– Nhưng tôi soát đi soát lại rất kỹ, số liệu sao có thể sai nhiều đến vậy được?
– Cái đó cô phải hỏi cô chứ sao lại hỏi tôi?

Tôi chưa kịp nói gì Dương đã quát:

– Giờ còn ở đó mà cãi nhau, mang về dịch lại toàn bộ cho tôi. Trong một tháng cô làm sai những hai chuyện, chuyện cũ tôi không nhắc nhưng chuyện dịch sai số liệu ảnh hưởng đến chất lượng công việc. Tháng này trừ thêm 50% lương.

Tôi nghe xong nhìn Dương, suýt chút đã không kìm được mà bật khóc. 50% lương, thêm 20% trước, nếu tính ra cả một tháng cật lực đi làm, thậm chí thức đêm thức hôm cuối cùng tôi chỉ nhận hơn 3 triệu. Tôi nhìn Dương nói:

– Anh có thể nghĩ lại được không, trừ như vậy…

Nhưng không đợi tôi nói hết câu Dương đã đáp:

– Trừ như vậy vẫn còn là nhẹ đấy. Mang về dịch lại cho tôi. Thứ hai nộp.
– Sếp Dương thật sự mong anh xem xét lại. Tôi cảm thấy trong chuyện này có gì đó không đúng, tôi đã soát đi soát lại đến sáu bảy lần, số liệu không thể dịch sai nhiều đến vậy.

Chị Thu đứng bên cạnh xen vào:

– Trân! Số liệu này do cô dịch, cô đừng đổ lỗi mãi như thế. Sai là sai, giờ là lúc sửa sai chứ không phải đổ lỗi như vậy. Cô đem xuống dịch lại đi xem còn chỗ nào sai nữa không thì sửa nốt. Đi đi đừng để sếp cáu lên.

Tôi nhìn Dương cảm thấy nói thêm câu nữa anh sẽ nổi điên nên cuối cùng cũng chỉ cúi xuống nhặt toàn bộ tài liệu lên rồi đi ra ngoài. Đi đến chân cầu thang thư ký Hà cũng chạy theo tôi rồi khẽ nói:

– Cô đừng buồn, để tôi lựa lời nói sếp xem thế nào. Nhưng này… lúc chị Thu giao tài liệu cho cô cô không mang lên hỏi sếp à? Cứ thế dịch à?
– Vâng.

Nghe vậy thư ký Hà liền bảo với tôi:

– Lần sau cô rút kinh nghiệm nhé, ai giao việc gì cô cũng nên lên hỏi lại sếp lần nữa. Thật ra không ai quan tâm quá trình, người ta chỉ quan tâm kết quả. Sếp mình cũng dễ tính thôi, cô đừng thấy sếp mặt lạnh mà sợ, có gì không biết không hiểu cứ hỏi sếp trực tiếp. Mình đi làm kiếm tiền, từng đồng từng cắc đều trân quý thì mình cứ cẩn thận chút không thừa.

Lời nói chân tình của thư ký Hà khiến tôi bỗng thấy rưng rưng. Dường như chỉ có cô ấy là còn có chút lòng tin ở tôi. Khi tôi đang định đáp lại lời thư ký Hà đột nhiên có điện thoại, mở ra mới biết là cái Phương gọi. Giờ này mới ban trưa nên khi nhận điện thoại của nó tôi có chút ngạc nhiên, vừa nhấn nút nghe đã thấy tiếng ồn ào rồi tiếng oà khóc của cái Phương:

– Trân ơi! Mày đến viện sản nhi ngay nhé.

Vừa nghe đến đây, chân tay tôi bỗng run rẩy bủn rủn, tiếng cái Phương lại nức nở nghẹn ngào, câu được câu mất khiến tôi cũng có luồng điện chạy qua, cả người tê liệt, tai cũng ù đi chỉ nghe được duy nhất mấy từ:

– So xảy ra chuyện rồi…