CHƯƠNG 6

Hoài Thu vốn căm ghét tôi từ trước, bây giờ lại bị tôi khiêu khích một cách trắng trợn như vậy, cô ta đương nhiên không thể nào chịu nổi được, đôi mắt trừng lên nhìn tôi như muốn ăn tươi nuốt sống, nghiến răng.

– Cô…

Tôi nhướn mày nhếch miệng, thu lại người, kéo tay Thủy rời đi. Hôm nay cô ấy lái xe, chúng tôi lượn một vòng cũng đến được quán lẩu quen thuộc hay đến, đi lên tầng chọn lấy một góc ngồi xuống, sau đó vừa ăn vừa uống rượu. Lúc này vào giờ tan tầm, người kéo đến cũng nhiều, may mắn đã đặt chỗ trước nên chúng tôi không phải đợi gì cả. Nhớ đợt mới vào đài truyền hình làm, tôi với Thủy là 2 người duy nhất được chọn trong số 100 người ứng tuyển, lại nói chuyện hợp với nhau, thành ra cả hai giữ mối quan hệ cho đến bây giờ.

Thủy là một cô gái Hà Nội gốc, gia đình có kinh doanh nhỏ nên điều kiện cũng rất tốt, rất hay rủ tôi đi ăn uống và shopping này nọ, cũng có nhiều lần mua đồ tặng tôi mà không đòi hỏi bất cứ một sự đáp lại nào. Về phần tôi bị mọi người ghét bỏ, cô ấy thay vì đứng vào a dua thì luôn ở phía của tôi, ủng hộ tôi, cổ vũ cho tôi, thậm chí là còn muốn lấy lại công bằng cho tôi nữa. Ở đời, có một người bạn tốt như vậy tất nhiên là ai cũng muốn, có điều tôi không muốn mình mắc nợ ai nhiều nên bất cứ cái gì cũng đều phải sòng phẳng, rành rọt. Chính vì điểm ấy mà Thủy cũng không mấy hài lòng về tôi, cũng có đôi lần chúng tôi giận nhau không nói chuyện, tuy nhiên nó chẳng to tát đến mức làm cho cô ấy phản bội tôi cả.

Ngồi đợi một lúc, nhân viên cũng mang đồ lên và bia ra, Thủy bật nắp rót vào cốc cho tôi với mình, sau đó mới hỏi.

– Bây giờ không có ai ở đây, cô có thể nói cho tôi biết vừa rồi cô gặp chuyện gì không? Tôi thấy bạn trai cô gọi điện cho tôi bảo là xin nghỉ giúp cô, cũng chẳng nói lý do nào hết. Rốt cuộc là làm sao vậy?

– Không sao cả.

Tôi lắc đầu, nghĩ ngợi một hồi rồi lại nói thêm.

– Tôi nằm viện.

Nghe thế, động tác uống bia của Thủy dừng lại, cô ấy nhìn tôi hỏi lại như muốn xác nhận cái vừa nghe không phải là nghe lầm.

– Cô nói sao cơ? Nằm viện á?
– Ừ. Tôi gặp chút chuyện, nên nằm viện mấy hôm.
– Nằm viện sao không nói với tôi. Nằm ở viện nào?

– Bệnh viện thành phố thôi. Một chút vết thương nhỏ, không ảnh hưởng gì lắm cả.

– Thế anh ta có chăm sóc cho cô chu toàn không? Hay lại viện cớ bận nọ bận kia.

– Cũng có chạy đi chạy lại.

Tôi gật đầu, không hề giấu giếm gì với Thủy hết. Cô ấy nghe xong không nói gì mà trầm ngâm mất một hồi, sau đó lại hỏi.

– Cô định xác định mối quan hệ với anh ta thật đấy à?
– Có phải là lần đầu cô biết đâu, sao cô cứ làm như chuyện tày trời thế.

– Thì nó chính là chuyện tày trời chứ phải chuyện nhỏ gì? Hạ Vũ, tôi biết là cô muốn ở bên người mình yêu, nhưng mà cãi xã hội này yêu thôi chưa thể đủ được, không phải sao? Cái tên Hải đó mấy năm nay vẫn dậm chân tại chỗ, không nhà không quan hệ, tiền chi tiêu cũng là do cô bỏ ra chi, ngoài ba cái lời mật ngọt thì gã ta cho cô được cái gì? Cô đường đường là một công chức có tương lai, lý lịch sạch sẽ, tài giỏi, tùy tiện tìm một người đàn ông giàu có không phải là không thể?

Tôi im lặng, Thủy vẫn tiếp tục nói nhiều hơn.

– Mấy năm trước, tôi cứ nghĩ cô là muốn chơi bời nên mặc kệ, dù sao ấy giờ chúng ta cũng còn trẻ, thanh xuân nên hưởng thụ một chút cũng chẳng sao. Nhưng mà bây giờ thì khác, cô đã 27, không còn là trẻ mà để dong chơi hay mơ mộng nữa. Một người đàn ông không tiền, không nhà, khi tiến tới hôn nhân, cuộc sống của hai người sẽ ấm no đầy đủ sao? Không, không có cái chuyện đó đâu, cô có hiểu không hả?

– Tôi không u mê, cũng không nhất thời mơ màng, bởi vì chúng tôi ở bên nhau từ những năm tháng đại học cho đến bây giờ, Hải như thế nào tôi đều hiểu, tôi suy nghĩ cũng rất kỹ. Chúng tôi có hoàn cảnh giống nhau, hiểu nhau, có cái gì mà không hợp. Tôi cũng không phải là tài cáng gì, chỉ là một phóng viên bình thường. Còn Hải, bây giờ có thể con đường khó khăn một chút, nhưng tương lai chắc chắn sẽ là một bác sĩ giỏi, không phải là một phế vật.

– Cô đúng là… anh ta bỏ bùa mê thuốc lú cho cô rồi đấy à?

– Tôi không giống cô. Chúng ta đều có luồng suy nghĩ khác nhau.

– Vậy tôi hỏi cô, cô xác định bên anh ta thật sao? Thế nhà anh ta có mấy anh chị em? Bọn họ đối với cô thế nào? Có tốt hay không?

Tôi biết là Thủy có ý tốt và quan tâm đến mình, nhưng mà cái cách tra hỏi này của cô ấy cũng thật sự giống như hỏi cung quá rồi. Tôi nhếch miệng nói.

– Một chị gái. Cũng đã lấy chồng rồi. Tôi cũng gặp qua mấy lần.

– Ừ. Nếu tốt là được rồi. Hi vọng mọi thứ đều thuận lợi đối với cô.

Thủy gật đầu, lần này cô ấy quyết định không nhắc gì đến chuyện của tôi với Hải nữa, mà chỉ tập trung vào ăn, thi thoảng lại nghe điện thoại, chắc là do bạn trai gọi đến. Tới khi ăn được một nửa, như nhớ ra chuyện, cô ấy lại ngẩng đầu lên nhìn tôi hỏi.

– Mà này, lúc nãy cô nói gì với Hoài Thu mà cô ta hận không thể bóp c.hết cô thế?

– Cũng không có gì. Tôi chỉ nói là tôi ngủ với người ta nên mới lấy được tin tức mà thôi.

Đây chỉ là một lời nói chọc tức thôi chứ hoàn toàn không phải là sự thật, Thủy đương nhiên biết điều ấy nhưng cô ấy vẫn không khỏi nín cười, hỏi ngược lại tôi.

– Thảo nào mặt cô ta đen như đít nồi, cô cũng thật là thâm thúy lắm đấy. Nhưng mà này, nếu thật sự được ngủ với anh ta, cô có ngủ không đấy?

-Với ai?
– Với Chủ tịch của tập đoàn Viễn An.

Chúng tôi vừa ăn uống vừa nói chuyện nên không có để ý đến xung quanh như thế nào, tới lúc Thủy nói ra câu nói ấy, tôi mới chợt phát hiện ra xung quanh trở nên yên ắng lạ thường, vì thế mới nghi ngờ nâng mắt lên nhìn. Kết quả, cổ họng tôi nghẹn ứ lại khi thấy ở phía sau cách Thủy một bàn, Viễn đang đứng với một người đàn ông khác, đôi lông mày cau chặt, môi mím lại nhìn về phía chúng tôi, xung quanh mọi người tản đi gần hết. Hình như anh đã nghe thấy được hết tất cả, có vẻ không vui lắm, còn người đàn ông bên cạnh thì nhìn tôi với ánh mắt thích thú mang theo vài phần soi xét, tựa như kiểu đang không biết tôi là ai mà lại có gan lớn đến như vậy, ngồi ở đây bàn tán cái chuyện không biết xấu hổ kia.

Về phần Thủy, cô ấy vẫn không hề phát hiện ra mọi thứ có vấn đề, nên vẫn thao thao bất tuyệt nói.

– Nhìn qua bức ảnh cô gửi, cá nhân tôi cảm thấy người đàn ông này đời sống tình dục nhất định sung mãn, ít nhất cũng phải một tiếng. Ngần ấy thời gian đủ khiến một người đàn bà lên đ.ỉnh 2 lần.

Đến đây, tôi thật sự không biết nên chặn miệng Thủy lại thế nào, thì đúng lúc này người đàn ông đứng bên cạnh anh liền bật cười, thành công khiến cho Thủy quay đầu. Tới khi nhìn thấy Viễn, cô ấy ngay tức khắc ngập miệng, khí thế hừng hực vừa nãy trong nháy mắt biến thành con rùa rụt cổ. Cũng đúng thôi, vẻ mặt của anh lạnh và vô cảm như thế kia cơ mà, đến tôi còn thấy sợ thì sao cô ấy không sợ được chứ.

Tự nhiên bàn tán về người ta bằng những ngôn từ thô tục, tôi biết chúng tôi là người sai hoàn toàn rồi, còn đang không biết là nên mở miệng xin lỗi như thế nào thì may mắn Viễn thu lại ánh mắt, quay người. Anh đi thẳng ra bên ngoài, người đàn ông ở bên cạnh anh vẫn không quên ngoái đầu lại nhìn tôi, vẫn là nụ cười đầy thích thú ấy, nhưng lại khiến cho tôi cảm thấy lần này thật sự khó ăn nói rồi. Mặc dù đã phỏng vấn xong nhưng bản thảo vẫn phải chờ duyệt, sau này còn phải quay chương trình nữa, tôi không biết là anh có ghi thù với tôi không nữa.
Nghĩ đến đó, tôi không khỏi thở dài. Thủy lúc này cũng hết ngẩn người, cô ấy quay lại nhìn tôi, ngập ngừng.

– Này, cô có nghĩ la anh ta đã nghe thấy… những lời chúng ta nói không?

– Ừ.
– Ừ cái gì mà ừ. Tôi đang hỏi cô đó? Nếu anh ta nghe được thật, thì phải làm sao bây giờ?

– Cô cũng biết sợ rồi à? Sao cái lúc bàn tán về người ta, cô không sợ như bây giờ đi. Đúng là…

– Thì ai mà biết là anh ta cũng đến cái nhà hàng bình dân như này. Lại còn đúng lúc nghe thấy cái việc kia…

– Thôi bỏ đi. Chắc là không sao đâu. Sếp lớn người ta bận bao nhiêu thứ việc, thời gian đâu mà ngồi ghim thù với chúng ta.

– Tôi thì không sao. Tôi chỉ sợ là anh ta gây khó dễ cho cô thôi.

Thủy thở dài, cô ấy thoáng nhìn tôi lo lắng. Tôi không nói gì, cúi đầu ăn tiếp, chỉ ném lại một câu “ Không sao”.

Buổi tối 8 giờ trở về đến nhà, mẹ chồng tôi đang bận rộn trong bếp, còn Hải thì đang ngồi xem ti vi. Thấy tôi về, bà bỗng nhiên trở nên ngọt nhạt, khác hẳn với thái độ hôm qua, nói.

– Hạ Vũ về rồi đấy à? Hôm nay đi làm có mệt không con?
– Con không sao. Mẹ với anh Hải chưa ăn cơm sao?

– À chưa. Chúng ta đợi con về rồi ăn một thể. Con đi tắm rửa đi, rồi ra ăn cơm.

– Mẹ để con làm nốt cho.
– Không cần đâu. Đi tắm đi. Mẹ làm sắp xong rồi.

Đột nhiên mẹ chồng đổi tính một cách đột ngột, tôi đương nhiên không tin bà thay đổi, mà chắc chắn là bà đang có chuyện gì đó cần sự đồng ý của tôi. Qủa nhiên tôi đã đoán đúng, trong lúc ăn cơm, mẹ chồng tôi liếc mắt nhìn tôi với Hải một cái, sau đó cất giọng nói.

– Vũ này, bố con mất sớm, mẹ phải đi làm nên ngày xưa thằng Hải đều là một tay chị Huyền chăm sóc và bế ẵm. Thế nên có thể nói chị Huyền giống như là một người mẹ thứ 2 của chồng con vậy. Mẹ luôn mong muốn hai chị em các con thể hòa thuận với nhau, không ghen ghét nhau gì cả.

Mẹ chồng tôi nói đến đây liền thở dài, đặt đũa xuống, nói.

– Chị con số không tốt, lấy chồng phải kẻ vũ phu phụ bạc, làm được bao nhiêu tiền cũng mất hết. Bây giờ ly hôn, chị con muốn ra Hà Nội làm việc, mẹ không muốn chị con đi làm phải ở nhà trọ cho nên đã bảo chị con về đây ở với chúng ta, ở cùng phòng với mẹ. Một nhà bốn người chúng ta sống hòa thuận với nhau, mẹ thấy như vậy thật sự rất tốt.

Như thế nào là tốt. Căn nhà này là do tôi bỏ tiền ra mua, mẹ chồng tôi lên đây ở, tôi là con dâu nên đương nhiên có trách nhiệm, vì đó là bổn phận. Nhưng mà bà cũng không thể tự cho mình cái quyền muốn làm gì thì làm, muốn đưa ai về thì đưa, mà không hề nói qua với tôi một câu. Như thế là không tôn trọng tôi?

Trong lòng thật sự không hề thoải mái, tôi buông đũa xuống, không thể nuốt trôi cơm nữa, bỏ mứa đi vào trong phòng, nằm vật xuống giường, đầu óc đau như người muốn bổ ra. Như thế này thật sự không ổn, thật sự không ổn.. Tôi vốn chỉ muốn có một không gian riêng của hai vợ chồng, chứ không phải như thế này…

Cứ thế, tôi lăn qua lăn lại mãi không thể nào chợp mắt được, tới khi thấy Hải mở cửa bước vào phòng, bản thân mới ngồi dậy, đưa mắt nhìn anh ta, nói.

– Chúng ta nói chuyện một lát. Chuyện về việc mẹ anh nói lúc tối đấy.

Hải khựng người, anh ta buông điện thoại xuống, hỏi tôi.

– Em có ý kiến gì sao?
– Chuyện chị anh sẽ chuyển đến đây ở, anh có biết không?

– À, lúc tối mẹ có nói với anh rồi.
– Vậy ý của anh thế nào?

– Thì còn thế nào nữa, nghe theo mẹ thôi. Chị gái bây giờ không có chỗ nào để đi, chúng ta lại có nhà, không đón chị về ở thì còn đón ai về nữa chứ?

– Vậy con của chị anh thì sao? Ai nuôi?
– Đương nhiên là chị ấy rồi. Thằng bé Tôm cũng theo chị ấy ra đây luôn, ở cùng với chúng ta.

Tốt! Rất tốt! Ai cũng biết, duy nhất chỉ tôi không biết, bọn họ rốt cuộc coi tôi đây là cái gì?

Tôi siết chặt tay, cố gắng kiềm chế xuống cơn giận dữ, chất vấn Hải.

– Anh đồng ý, nên việc ý kiến của em như thế nào anh đều không quan trọng, có đúng không?

– Vũ, em nói gì thế? Em là vợ anh, anh không tôn trọng em thì tôn trọng ai?

– Anh cũng còn biết em là vợ của anh sao? Vậy sao chuyện quan trọng như thế này anh không nói cho em biết, không hỏi qua em một câu? Hải, lúc chúng ta xác định là vợ chồng, em chỉ muốn nơi này là nhà của chúng ta, là tổ ấm của chúng ta, chứ không phải là nhà tình thương, anh hiểu không hả?

– Vũ… Sao em có thể nói như thế được. Chị bây giờ đang khó khăn, không lẽ chúng ta có nhà, chúng ta lại để chị phải đi thuê nhà ở sao? Em không thấy thương cho chị anh và cu Tôm à?

– Được, cứ coi như thái độ của em vừa rồi không tốt, nhưng mà chị anh cũng không thể mãi ở đây được. Em nghĩ.. anh nên tìm cách nói chuyện với người thân của anh để tìm ra cách giải quyết tốt nhất.

Nói xong, tôi không có ý định lời qua tiếng lại với Hải nữa, vén chăn đứng dậy bật đèn làm việc.

Ngày chủ nhật, chị chồng với con trai chuyển đến, chúng tôi chính thức trở thành người một nhà, cuộc sống gia đình từ đó bắt đầu đảo lộn. Việc đầu tiên chính là chị chồng tôi không xin được việc, làm chỗ nào cũng chỉ được 1-2 ngày rồi nghỉ, nói là áp lực không chịu được, thành ra suốt ngày ở nhà. Con trai của chị 7 tuổi, đã đi học cấp 1 nhưng lại vô cùng nghịch ngợm, mỗi lần tôi về đến nhà, từ phòng khách đến phòng bếp không khác gì một bãi chiến trường, đồ chơi văng tung tóe. Mẹ chồng tôi thì chiều cháu, cưng nựng suốt ngày, nửa lời không mắng càng làm cho thằng bé coi thường người khác hơn, không biết lớn nhỏ. Tựa như lúc tối ăn cơm, nó nhìn tôi rồi vô tư nói một câu.

– Mợ Vũ làm ca.ve hả? Sao đi làm cứ mặc váy cũn cỡn thế?

Câu nói này làm cho tôi như rơi xuống hầm băng, cơm trong miệng nuốt xuống không được, nhả ra không xong. Tôi cau mày nhìn thằng bé, chờ xem mẹ nó, Hải và mẹ chồng tôi có nói gì không, nhưng tuyệt nhiên ai cũng im lặng. Cuối cùng, bản thân không chịu được liền đặt mạnh bát cơm xuống, nghiêm giọng nói.

– Tôm, nói chuyện với người lớn phải lịch sự? Cháu đi học cô giáo không dạy cháu sao?

– Cô giáo có dạy, cho nên cháu mới nói như thế. Mợ suốt ngày mặc váy ngắn, không làm ca.ve thì làm gì?

– Cô giáo nào dạy cháu? Ngày mai cháu đưa mợ đến, mợ sẽ nói chuyện với cô giáo của cháu.

Thằng bé này ngỗ nghịch từ bé, người nhà ai cũng chiều nên nó làm gì biết sợ ai. Mẹ chồng tôi ngồi ở bên thấy tôi nặng lời thì tỏ vẻ không vui, bảo.

– Cháu nó còn bé không biết gì, con đừng dọa cháu sợ. Cũng chỉ là một câu nói thôi mà, có cần làm quá nên như vậy không?

– Một câu nói cũng đủ thể hiện ra đứa trẻ ấy có giáo dục hay không đấy, mẹ ạ? Còn bé mà không dạy, sau này lớn thì còn dạy làm sao?

– Thì… nó cũng là trẻ con mà.

Chị chồng tôi đệm thêm vào, giọng nói chanh chua.

– Mợ Vũ nói như thế là có ý gì? Thằng Tôm là con của tôi, mợ nói nó không có giáo dục khác gì nói tôi không biết dạy con? Mợ cũng ghê gớm quá rồi đấy?

– Nếu chị cũng biết nó là con của chị, thì chị nên dạy thằng bé cách cư xử với người lớn, chứ không phải là bỏ mặc nó muốn lớn lên như thế nào thì lớn.

– Mợ.. Mợ không phải dạy đời tôi. Mợ đừng tưởng mợ là công chức mà có quyền lên mặt, ra oai với nhà chồng?

– Nếu em mà giống như chị nghĩ thật, thì chị tưởng là chị có thể ở chung với chúng em được sao?

Sống chung với nhau một thời gian, tôi nhận ra mẹ chồng tôi và chị chồng cực kỳ vô tổ chức, bảo thủ, có nói qua nói lại cũng chỉ khiến cho cả hai bên to tiếng với nhau, kết quả không đi đến đâu cả. Hải thì càng ngày càng để lộ ra bản chất không có lập trường, chưa bao giờ hòa giải được mâu thuẫn nội bộ gia đình, khi căng thẳng quá thì lấy cớ đi đến bệnh viện để mặc vợ một mình một chiến tuyến. Tôi chán không muốn nói với họ, không phải bởi vì tôi sợ, mà ban ngày đi làm đã thật sự rất rất mệt rồi, tôi không muốn buổi tối trở về một chút thời gian nghỉ ngơi cũng hoang phí vào mấy cái chuyện như thế này nữa.

Nói xong, tôi xoay người đi thẳng về phòng đóng chặt cửa lại, đi tắm rồi trở ra làm việc. Ngoài việc làm ở đài truyền hình, tôi còn nhận làm thêm mấy Jobs nữa cho nên thời gian nghỉ ngơi khá ít, như hôm nay làm đến tận hơn 3 giờ sáng mới đi ngủ được. Nào ngờ vừa chợp mắt được mấy phút, bên ngoài liền vang lên tiếng gào khóc của con trai chị chồng, sau đó là tiếng chửi bới, rồi tiếng xoong nồi loảng xoảng. Tôi tỉnh giấc, cố gắng nhắm mắt nhủ nhưng chẳng thể được nữa, đành phải bực tức ngồi dậy, bất lực nhìn trần nhà. Bên cạnh, tiếng ngáy của Hải vẫn vang lên đều đều, tôi không nhịn được đành lay mạnh anh ta, chờ cho anh ta mở mắt liền nói.

– Anh chạy ra bên ngoài xem mẹ anh với chị anh có chuyện gì mà cứ nửa đêm là lại ầm ĩ như thế? Đến bao giờ mới dừng lại cái tình trạng này.

– Thì chắc thằng Tôm nó lại đòi ăn cái gì thôi. Em kệ đi, lát nó nín ngay ấy mà.

– Một tuần nay liên tục như thế rồi.
– Được rồi, được rồi. Để mai anh bảo với mẹ và chị, em ngủ đi. Sáng mai còn phải đi làm đấy.

– Nếu ngày mai anh không nói, thì em cũng sẽ không nhân nhượng nữa đâu.

Tôi vì Hải mà hết sức nhẫn nhịn những điều phi lý này, lắc đầu thật mạnh rồi lần nữa nằm xuống giường, lướt xem điện thoại rồi chờ trời sáng để đi làm. Từ ngày căn nhà này đảo lộn, tôi luôn ở lại tăng ca đến khuya không muốn về, thậm chí nếu còn được đi làm chủ nhật, tôi nghĩ mình nhất định sẽ đồng ý cả 2 chân 2 tay cho mà xem.

Mang theo bộ dáng mệt mỏi đi vào phòng làm việc, ngồi một lúc thì chủ nhiệm cũng đi đến, ông ấy bảo với tôi.

– Hạ Vũ, cô chuẩn bị đi, lát nữa theo tôi đi sang Uỷ ban thành phố để phỏng vấn một chút.

– Gấp vậy sao ạ?

– Ừ, đột xuất. Sắp tới ngày bầu cử rồi, phía bên Trung Ương yêu cầu bài phỏng vấn phải đạt chất lượng và trôi chảy nhất. Mà ngoài cô ra thì thôi không tìm được ai có khả năng đó nữa, nên tôi đã đề cử cô đi cùng luôn.

– Vâng ạ.

– Cố lên. Đạt được nhiều thành tích tốt, cuối năm tôi sẽ đề cử cô lên ban giám đốc xét duyệt thăng chức.

Trước sự nhiệt tình của Chủ nhiệm, tôi không nói gì, chỉ đáp lại ông ấy một nụ cười sau đó thu dọn đồ đạc, đúng giờ thì theo ông ấy đi ra xe đến UBND thành phố.

Cuộc phỏng vấn này chủ yếu xoay quanh việc hỏi – đáp giúp người dân hiểu thêm về quá trình quy hoạch của thành phố về ổn định dân cư như thế nào, và có cách gì giúp cho Hà Nội giảm tình trạng ắc tách giao thông vào những giờ cao điểm hay không? Rồi những người lao động muốn được hỗ trợ thì cần phải làm những gì? Nghe qua thì đơn giản là như thế, nhưng nếu thực hiện được một cách vẹn toàn, lại là một phương trình khó đến mức có khi chẳng thể nào làm ra kết quả đúng hết.

5 giờ chiều, mọi người tan làm. Phía UBND mời chúng tôi đi ăn ở một nhà hàng, tôi với Chủ nhiệm dù sao cũng là lính quèn nên không dám từ chối. Chúng tôi đi phía sau họ, vừa bước xuống sân thì nghe thấy giọng nói đầy cao hứng của vị chủ tịch.

– Thành Viễn cũng ở đây à? Ăn cơm chưa, nếu chưa thì đi cùng luôn nhé?

Nghe thấy 2 từ Thành Viễn, tôi vô thức nâng mắt lên nhìn, thấy anh lúc này đang đứng với ngài chủ tịch, cười nói như thể quen nhau từ trước vậy. Bên cạnh anh vẫn là thư ký Cường, hình như bọn họ đến đây có việc gì đó, chắc là làm giấy tờ. Khoảnh khắc ấy, tôi như mất hồn, mắt không rời đi, tai cũng nghe không xót một từ nào anh nói.

– Đến là mấy cái thủ tục hành chính thôi. Bây giờ tôi về đây.

– Thế đi ăn cùng chúng tôi luôn đi. Đúng lúc chúng tôi đang di chuyển ra nhà hàng.

– Chuyện này… hình như không được thích hợp cho lắm thì phải.

– Có gì mà không thích hợp chứ. Đều là chỗ quen biết với nhau, chúng tôi còn muốn được cậu chỉ giáo nhiều hơn nữa đấy.

– Nếu chú có lời như vậy… tôi từ chối đúng thật là không phải phép rồi.

Khi nói ra câu này, Viễn lơ đãng đưa mắt nhìn về phía tôi, sau đó lại quay lại nhìn mấy vị lãnh đạo kia, cười xã giao, từng tốp từng tốp đi ra xe. Lúc đó, tôi muốn quay người bảo với Tổng biên tập hay là cho tôi về trước, nhưng mà ông ấy dường như đã đọc vị ra được suy nghĩ của tôi rồi, nên chưa cần tôi nói gì hết đã dứt khoát lắc đầu, tỏ ý không được. Và thế là tôi không thể trốn tránh được nữa, chỉ có thể cắn môi, cúi đầu bước theo họ.

Bữa ăn này được tổ chức ở một khách sạn khá là sang trọng, phòng bao cũng được đặt trước, chỉ cần chúng tôi ngồi vào là thức ăn nóng hổi rất nhanh được mang lên. Tổng cộng có 7 người, cũng đều là người quen của nhau nên không ai câu nệ điều gì cả. Nhất là Viễn, lúc này anh cầm ly rượu đầy đưa lên kính mọi người, sau đó nói.

– Thật vinh hạnh khi được dùng cơm với mọi người. Bữa tôi nay tôi mời, mọi người cứ tự nhiên nhé.

Sau câu nói ấy, tất cả cười ầm lên. Tôi cũng cười xã giao theo từng ly mời rượu của bọn họ, trong lòng thì không khỏi cảm thán Viễn đúng là một người biết cách đối nhân xử thế, dù bất kỳ trường hợp nào anh cũng bình tĩnh và khiến cho đối phương cảm thấy được tôn trọng và dễ chịu. Bảo sao những người khác luôn luôn kiêng nể anh mấy phần, hóa ra cũng là có lý do hết cả.

Đang suy nghĩ, tôi chợt bừng tỉnh vì đã bị chủ nhiệm ở bên cạnh huých tay, sau đó ra ám chỉ là phải mời rượu. Tôi bất đắc dĩ thở dài, miễn cưỡng cầm nó lên đi hết một vòng mời 5 vị lãnh đạo, mỗi vị là một ly đầy. Tới Viễn là người thứ 6, đầu óc tôi đã có phần hơi nhức, nhưng tôi biết mình không thể làm phật lòng con rùa vàng này được nên vẫn phải cố tỏ ra bình thường, mỉm cười nhìn anh, đắp lên mặt lớp mặt nạ rất dày, nói.

– Chủ tịch Viễn, ly rượu này tôi kính anh.

Lúc tôi nói ra câu nói này, Viễn nghiêng đầu nhìn tôi, một lần nữa cái nhìn của anh lại làm cho tôi đứng hình, đôi chân bất giác run lên.

Bởi vì tôi nhận ra, trong đôi đồng tử kia, lóe lên một tia tức giận thật sự….
CHƯƠNG 7

Ánh mắt này của Viễn là có ý gì nhỉ, không lẽ anh thật sự vẫn còn để bụng tôi cái chuyện lần trước ở nhà hàng sao? Muốn ở đây vạch trần tôi bẽ mặt trước tất cả lãnh đạo? Như vậy thì tôi thảm thật rồi.

Sợ rằng suy nghĩ của mình trở thành sự thật, tôi có một chút lo lắng, vội né tránh cái nhìn của Viễn, hỏi lại.

– Chủ tịch Viễn, không biết là tôi có vinh hạnh được mời anh không ạ?

Anh vẫn không nói gì? Đây thật sự chính là cố ý không để tôi vào mắt, biểu cảm rõ ràng thế này làm gì có chuyện nhìn nhầm được nữa.

Những người khác ngồi đó cũng vì hành động ấy mà khó hiểu đưa mắt nhìn nhau ám chỉ. Bầu không khí bất chợt trở nên im lặng, tôi xấu hổ đỏ bừng mặt, tiến không được mà lùi không xong. May mắn vào lúc không biết làm gì, thì vị chủ tịch thành phố lại cười lớn, nói.

– Kìa Chủ tịch Viễn, phóng viên Vũ đã có lòng mời rượu như thế, cậu cũng không nên để cho người ta chờ đợi thế chứ? Nhìn xem, cô ấy ngượng đến mức có thể nướng được chín khoai rồi.

Lúc này, sau một hồi im lặng, Viễn cũng mới cười nhẹ, quay sang đáp trả nói.

– Không phải là tôi không muốn uống với cô Vũ đây. Chẳng qua là tôi thấy cô ấy đã ngà ngà say rồi, uống thêm nữa thật sự không tốt.

Đây chính là một câu trả lời đầy ga lăng, thành công khiến cho mọi người gật gù cảm thán. Tôi quay đầu nhìn Chủ nhiệm, thấy ông ấy dùng ánh mắt ám chỉ, ý bảo là tôi phải chúc rượu anh bằng được, mặc kệ việc anh từ chối cũng phải mặt dày. Dù sao thì vị này chúng tôi vẫn phải vuốt đuôi nịnh nọt, không thể làm mình làm mẩy được.

Hít vào một hơi thật sâu, tôi nói.

– Chủ tịch Viễn, tôi kính anh một ly. Mong là anh cho tôi chút mặt mũi được không?

– Được.

Cuối cùng Viễn cũng gật đầu, anh nâng cốc chạm vào với cốc của tôi. Chỉ chờ có thế, tôi giống như một cái máy lập trình, uống cạn ly rượu, sau đó nói.

– Ly vừa rồi là lời chào hỏi của tôi, thật hân hạnh khi được dùng bữa với Chủ tịch Viễn.

Nói xong, tôi lại rót đầy ly thứ 2, mấp máy.

– Ly này là cho sự hợp tác của chúng ta. Tôi hi vọng quá trình hợp tác sau này luôn luôn thuận lợi.

Đến ly thứ 3, tôi vẫn đều đều nói.

– Còn ly này, là cho lời xin lỗi của tôi. Lần trước nói chuyện có chút lỗ mãng không suy nghĩ, hi vọng anh có thể bỏ qua cho tôi.

Uống xong 3 ly rượu, lần này đầu óc tôi thật sự trở nên choáng váng, bụng bắt đầu sôi lên sùng sục. Tuy nhiên tôi vẫn cố gắng nán lại để chờ cái gật đầu của Viễn, đến khi xác nhận anh thật sự chấp nhận thành ý của mình, bản thân bấy giờ mới đứng dậy xin phép đi ra ngoài.

Bước dọc trên hành lang đi về phía khu nhà vệ sinh, tôi một tay vịn vào tường, liên tục lắc đầu để lấy lại chút tỉnh táo. Tới khi vào đến bên trong, tôi không thể nào chịu nổi được nữa mà phun ra hết, mồm miệng chua lè, ruột gan giống như muốn theo đó trôi tuột ra ngoài, so với trước đó cũng chẳng đỡ đi được bao nhiêu. Tiệc rượu hôm nay toàn là rượu mạnh, tôi uống nhiều thành ra bây giờ trong lòng cứ giống như đang có đống lửa không ngừng thiêu đốt vậy, ôm nhà vệ sinh một lúc khá lâu mới tỉnh táo, lần nữa dặm lại lớp trang điểm, sau đó quay người rời khỏi. Nào ngờ lúc vừa bước ra đến bên ngoài hành lang, đột nhiên tôi lại nhìn thấy chị chồng của mình đang ôm ôm ấp ấp với một người đàn ông khoảng 60 tuổi, uốn éo nũng nịu.

– Này, lần này anh phải giúp em nhé. Em không muốn làm nhân viên chạy vặt đâu, anh cho em làm cái việc gì nhàn nhàn một chút nha anh.

Gã đàn ông 60 tuổi kia dáng người béo lùn, bụng phệ, vẻ mặt nhìn lướt qua cũng biết là người không tử tế gì. Khi nghe thấy chị chồng tôi nói vậy, gã ta cười nhềnh nhệch, thò tay vào ngực chị ta nhéo một cái, ngả ngớn đáp.

– Vậy thì phải xem hôm nay biểu hiện của em có tốt không đã. Làm anh thỏa mãn, anh sẽ xem xét cho.

– Anh… chỉ toàn bắt nạt em thôi.
– Bộ váy hôm nay đẹp lắm, rất hợp với em.
– Anh thích không?
– Thích.

Bộ váy này là của tôi, là quà mà Thủy tặng tôi vào dịp lễ 20/10, tôi còn chưa mặc chưa xé tem mác vì tôi nghĩ mình thật không hợp với cái kiểu sexy như thế. Không ngờ nhân lúc tôi không có nhà, người chị chồng này lại tự tiện vào lục lọi đồ của tôi, từ váy áo đến giày, đến đồ trang sức, mặc nhiên coi nó như đồ chùa.

Phía trước mặt, hai con người kia sau khi kẻ tung người hứng xong cũng vồ vập vào nhau hôn điên cuồng, bàn tay của gã kia cũng chui vào váy của chị chồng tôi, tiếng rên rỉ cùng thở dốc nghe thật d.âm tục. Nhìn một cảnh đó, tôi cau mày quay người thì lại phát hiện Viễn không biết từ lúc nào đã đứng ở phía sau của mình, hai tay nhàn nhã xỏ vào túi quần, đôi mắt lướt ra tôi rồi lại hướng về khu vực chỗ chị chồng tôi, không để lộ ra một biểu cảm nào.

Gặp nhau trong trường hợp này đúng là có chút oái oăm, tuy nhiên bỏ đi thì không được, nên tôi đành miễn cưỡng cười, chào hỏi.

– Chủ tịch Viễn, sao anh lại ra đây?

Hỏi xong, tôi mới thấy câu hỏi này của mình thật sự ngớ ngẩn, nên vội ngập miệng. Viễn không vội trả lời, anh lần nữa nhìn về phía chị chồng tôi với người đàn ông kia, sau đó mới ném ra một câu.

– Cô có vẻ rất hứng thú với mấy việc như thế này?
– Anh hiểu lầm rồi. Tôi chỉ là vô tình đi ngang qua thôi.
– Cô đã đứng đây 5 phút. Vô tình đi qua mà mất 5 phút sao?

– Tôi…

Tôi không ngờ mình lại đứng đến lâu như vậy, bây giờ còn vị vạch trần, cãi làm sao được cơ chứ, nên cuối cùng chỉ có thể im lặng. Cũng may sau đó một vị lãnh đạo khác đi đến, ông ta vỗ vai Vỹ nên tôi may mắn thoát được cảnh khó xử này, quay trở về bàn tiệc, tiếp tục lao vào công cuộc tiếp rượu.

Buổi tối đó, lần đầu tiên tôi say đến mức bất tỉnh nhân sự, không biết ai đưa tôi về, không biết một cái gì hết. Chỉ biết vào lúc này, khi tôi tỉnh dậy, quần áo trên người đã được thay, bên ngoài tờ mờ sáng, căn phòng tôi đang nằm rộng rãi vô cùng, chưa kể nó còn có một mùi oải hương thật sự dễ chịu.

Không ồn ào hét ầm lên, không hoảng loạn, tôi bình tĩnh vén chăn sang một bên, bước xuống dưới giường đi vào nhà tắm nhìn vào thùng rác xem quần áo của mình có ở đó không, nhưng mà cuối cùng lại chẳng thấy cái gì hết. Trở ra ngoài bước xuống dưới nhà, vừa vặn nhìn thấy Viễn đang ngồi ở phòng khách xem tivi, tôi lúc này mới giật mình, bước chân khựng lại, dần dần chắp nối suy nghĩ của mình. Tối qua tôi uống say, Viễn là người đưa tôi về, căn nhà này là căn nhà của anh, quần áo của tôi… cũng là anh thay cho. Chắc chắn là vậy, bởi vì tôi đã say mèm, thì làm sao có thể tự thay được cơ chứ?

Nghĩ đến đó, tôi có chút khó hiểu. Còn Viễn lúc này cũng đã nhìn thấy tôi, anh không hề đứng dậy, tuy nhiên cũng không có im lặng, nhà nhạt nói.

– Tối hôm qua cô nôn hết ra người, tất cả quần áo đều bị bẩn, tôi đã ném đi rồi. Lát nữa nhân viên cửa hàng mang quần áo tới, coi như là tôi mua đền cô một bộ.

– Cảm ơn anh. Nhưng tôi không thể nhận đồ của anh được, hết bao nhiêu tiền anh cho tôi gửi.

– Đã tỉnh hẳn rượu chưa?
– Tôi… rồi.
– Vậy thì xuống ăn sáng đi.

Nói xong, Viễn lần này cũng đứng dậy đi về phía nhà ăn. Tôi bước xuống dưới, nhìn thấy túi xách của mình cũng bước lại, lấy điện thoại ra, lúc này đã hiển thị báo rất nhiều cuộc gọi nhỡ và tin nhắn. Đa phần đều là của Hải, anh ta hỏi tôi tối nay có về không, bây giờ đang ở nơi nào, cầm điện thoại thì gọi cho anh ta. Còn một cái là của Chủ nhiệm, ông ấy bảo tôi hôm nay cho tôi nghỉ phép, tôi không cần phải đến đài truyền hình.

Xem xong tin nhắn này, tôi cũng đủ hiểu là việc hôm qua Viễn đưa tôi về tất cả những người kia đều biết, mặc dù giữa chúng tôi chẳng phát sinh quan hệ hay gọi là thân thiết gì, nhưng mà trong mắt những người kia thì đã trở nên mờ ám rồi. Họ có thể tự suy diễn ra tôi đang cặp với anh, làm tình nhân của anh, sau này chưa biết như nào, nhưng hiện tại thì quá rõ ràng..

Quay đầu nhìn Viễn, thấy anh đang ngồi ăn trong phòng bếp, tôi không bước lại mà lấy điện thoại gọi lại cho Hải. Rất nhanh, đầu bên kia giọng nói của anh ta mang theo mấy phần tức giận.

– Vũ, anh biết là công việc của anh bận, nhưng dù thế nào thì em cũng phải gọi điện nói với anh một tiếng chứ? Em có biết là hôm qua anh gọi cho em bao nhiêu cuộc không? Em nên nhớ em là người đã có chồng, trong nhà còn mẹ già và cháu nhỏ, đừng để bản thân phải mang theo điều tiếng gì hết.

Chuyện lần này là tôi sai, cho nên tôi để mặc cho Hải nói một tràng, nửa lời cũng không phản kháng. Chờ cho tới khi anh ta dứt lời, tôi cũng mới đáp lại.

– Hôm qua em tiếp khách đến tối muộn, nên Thủy đưa em về. Em bây giờ mới tỉnh, nên không biết anh gọi điện cho em.

– Thôi được rồi, lần sau em chú ý là được.
– Vâng.

– Mà Vũ này, hôm nay chủ nhiệm bảo với anh chương trình học tiến sĩ sắp bắt đầu. Tiền đi đường cũng hết một khoản khá khá, mà bây giờ anh lại không có, em xem thế nào…?

– Để tối em về rồi nói sau được không? Bây giờ em lại phải đi có công việc rồi.

– Được. Vậy em tối nay thu xếp về sớm, chúng ta cùng nhau bàn bạc.

– Vâng.

Nói chuyện một hồi tôi cũng cúp điện thoại, ôm đầu mệt mỏi ngồi xuống ghế sofa, thi thoảng mắt lại ngước lên nhìn đồng hồ xem lúc nào nhân viên sẽ mang quần áo đến. Biểu cảm này của tôi đương nhiên lọt vào tầm mắt của Viễn, anh từ phòng bếp nói vọng ra.

– Phía bên cửa hàng nói sẽ mang đến sớm nhất.
– Anh có thể cho tôi biết là lúc nào không? Thật ra.. ở đài truyền hình tôi có rất nhiều việc, cho nên không thể đến muộn được.

– Không phải là Chủ nhiệm của cô nói là sẽ cho cô nghỉ sao?

– Đúng là vậy, nhưng mà lượng công việc còn nhiều, tôi không thể vất xó ở đó được. Chưa kể bản thảo phỏng vấn anh tôi vẫn chưa chỉnh sửa xong để gửi cho anh xem qua nữa.

– Không vội. Lại ăn đi, ăn xong tôi đưa cô đi làm.
– Chuyện này…
– Tôi đáng sợ như vậy cơ à?

Lần đầu tiên kể từ khi tiếp xúc, tôi thấy Viễn nói nhiều như vậy, thành ra bản thân có một chút khó hiểu. Tất nhiên, tôi cũng không quá để tâm đến điều ấy lắm, cũng không làm mình làm mẩy, quay người đi vào nhà ăn. Lúc này trên bàn là có cháo trắng sườn và ruốc, phần của tôi với anh giống hệt nhau, hình như đều là do một tay anh tự làm. Lúc đó, trong đầu tôi bất chợt lóe lên một câu hỏi, người cao ngạo và sạch sẽ như anh mà cũng biết nấu ăn sao? Đúng là tạo hóa thật sự thiên vị??

Mặc dù đối với nhau có chút không ưa gì, nhưng may mắn bữa ăn sáng địa ngục cũng trôi qua một cách thuận lợi. Chờ thêm lúc nữa, nhân viên cửa hàng mang quần áo đến, tôi nhanh chóng thay ra rồi băt taxi đi đến đài truyền hình, cương quyết từ chối việc đi nhờ với Viễn. Lúc này, thời gian đã vào đầu giờ chiều, nhìn thấy tôi bước đến, Chủ nhiệm ngớ người ra, ông ấy ngập ngừng hỏi tôi.

– Không phải bảo là cô hôm nay được nghỉ sao? Sao còn đến đi làm?

Tôi không trả lời câu hỏi của ông ấy, mà thẳng thừng hỏi về chuyện hôm qua.

– Sao hôm qua chú lại để tôi lên xe với anh ta? Chú cũng có thể gọi Thủy đến đón tôi cơ mà?

– Tôi cũng định thế, nhưng mà sếp Viễn bảo là hai người…nên là tôi mới để anh ta đưa cô về.

– Anh ta bảo gì?

– Haizz, thì anh ta bảo hai người có quen biết, thêm nữa người ta cũng là sếp lớn, làm gì phải người xấu gì, nên tôi cũng yên tâm hơn.

– Lần sau chú đừng có tin người như thế. Tôi với anh ta chẳng có quan hệ gì hết cả. Chú bị người ta lừa rồi.

– Không có quan hệ mà người ta lại ngỏ ý. Hạ Vũ, cô đừng tưởng tôi có tuổi rồi mà dễ qua mặt. Thật ra tôi cũng không muốn lắm lời, nhưng mà nếu người ta đã có ý như thế, thì cô cũng thử đáp lại xem thế nào?

– Tôi trở về làm việc đây.

Tôi biết Chủ nhiệm không hề có ý định xấu gì với mình, chỉ là tôi chưa tiêu hóa được hết chuyện hôm qua nên bây giờ không muốn nói chuyện với ông ấy nữa mà thôi. May mắn chuyện này người ngoài không ai biết nữa, nếu không tôi không dám nghĩ đến cuộc sống của mình sẽ đảo lộn như thế nào.

Cả người mệt mỏi, thêm nữa không có tâm trạng nên cả chiều hôm đó, tôi làm việc không vào, động một tí thì lại sai cái này, nhầm cái kia, may mắn là có đồng nghiệp nhắc nhở nên sửa kịp để nộp lên cấp trên. Đến tối, tôi cố gắng hoàn thành nốt sau đó mới trở về nhà, nào ngờ vừa bước vào thì từ phòng khách đến phòng ăn trên mặt đất là một đống hỗn độn, từ lon kia rồi đến những mảnh vỡ, trông không khác gì là một bãi rác cả. Mẹ chồng tôi bình thường gay gắt bây giờ cũng ngồi im đó, chị chồng với Tôm cũng không dám hé răng nửa lời, chỉ nhìn tôi một cái rồi lại nhìn về phía phòng ngủ của tôi. Quan sát điều ấy, tôi đoán chắc là có chuyện gì đó rồi nên cũng chỉ chào hỏi qua loa một câu, rồi bước lại mở cửa.

Trong phòng ngủ, Hải chỉ bật chiếc đèn ngủ, hai tay ôm lấy đầu, tóc tai xù lên, mặc dù nghe thấy tiếng động cũng chẳng ngẩng lên lấy một lần. Tôi cẩn thận bước lại, khẽ lay vai anh ta.

– Anh làm sao vậy? Có chuyện gì à? Sao tự dưng lại ngồi như thế này, người lại toàn mùi bia rượu nữa.

Gọi vài tiếng, Hải cũng không có phản ứng gì. Một lúc lâu sau anh ta mới ngẩng lên nhìn tôi, mấp máy nói.

– Mất hết rồi, mất hết tất cả rồi. Bao nhiêu công sức của anh, bao nhiêu sự cố gắng của anh bây giờ mất hết rồi. Anh mất hết tất cả rồi, tất cả đều cười nhạo anh, đều khinh thường anh, không tôn trọng anh nữa.

Nhìn Hải ở trước mặt, hai mắt đỏ bừng, bộ dạng giống như là vừa mới từ trong đống rác đi ra, khuôn mặt tràn ngập tuyệt vọng cùng phẫn hận, tôi đứng nguyên ở đó sững sờ thật lâu một câu cũng không hiểu gì, đành hỏi tiếp.

– Rốt cuộc là có chuyện gì với anh. Anh không nói ra thì làm sao em biết được chứ?

– Vụ tử vong lần trước, nguyên nhân người kia mất là do bị sốc thuốc. Hôm ấy đến lượt cháu của chủ nhiệm tiêm thuốc, nhưng vì có việc gấp phải đi nên cậu ta nhờ anh tiêm. Bây giờ mới vỡ lở ra mọi chuyện là tiêm nhầm thuốc, cho nên mới… Phía người nhà đã đền bồi thường ổn thỏa rồi nên không sao, nhưng mà bệnh viện… thì không chấp nhận được chuyện này. Cuộc họp sắp tới, có khả năng anh sẽ bị… cho nghỉ việc.

Tôi nghe Hải nói xong, hồi lâu cũng không có kịp phản ứng, lần nữa hỏi lại cho chắc.

– Lúc tiêm thuốc anh có kiểm tra lại tên thuốc không?

– Lúc đó cậu ta đã bơm thuốc vào rồi, anh chỉ tiêm thay thôi. Anh cũng không biết gì hết, bây giờ họ bảo anh tội là ở anh, anh thật sự không biết phải làm sao nữa. Vũ, có khi nào anh sẽ bị khởi tố hình sự không? Đó là mạng người đó, anh mà phải đi tù thật, thì mẹ với chị anh phải làm sao đây?

Đúng là chuyện này không phải là chuyện nhỏ, mà là chuyện lớn rồi. Không những mất việc mà có khi còn bị cơ quan điều tra thẩm vấn, đoán chừng muốn thoát được cũng khó khăn vô cùng, nhất là khi chúng tôi lại chẳng có một chút quan hệ nào trong cái xã hội này.

Đặt túi xách xuống, tôi ngồi xuống bên cạnh Hải, tiếp tục hỏi.

– Vậy người cháu kia của chủ nhiệm có bị sao không? Anh ta có bị điều tra không?

– Không. Bọn họ bao che cho nhau, đổ cho anh là tiêm không nhìn rõ tên thuốc nên mới gây lên sự cố. Trách nhiệm bây giờ thuộc về một mình anh.

– Thế trong phòng không có Camera sao? Sao không xem lại?

– Không xem được. Họ cắt đi rồi, không xem được cái gì hết. Vũ, nhà gã chủ nhiệm đó có người làm quan, lần này gã thật sự ép anh phải nhận tội cho tên đó. Em bảo anh phải làm sao đây?

Nghe xong câu chuyện này của Hải, tôi một phần bất lực vì anh ta cũng bất cẩn, dễ dàng tin người. Một phần cũng tức giận, bởi vì loại chuyện chia bè kết phái bắt nạt người khác này tôi không phải chưa từng trải qua, nhưng mà tối thiểu lãnh đạo cũng không nên vùi dập một cách trắng trợn như vậy chứ?

Thở dài, tôi nói.

– Được rồi, chuyện đâu rồi cũng sẽ có đó. Anh đi tắm rửa rồi ăn cơm, sau đó nghỉ ngơi. Ngày mai em tới bệnh viện của anh nói chuyện với chủ nhiệm của anh xem thế nào, tới lúc ấy chúng ta tính tiếp đường sau, được không?

– Nói gì bây giờ chứ? Có nói cũng không được nữa rồi.
– Sao lại không được. Ít nhất phải làm cho ra nhẽ mọi chuyện, không thể chịu ấm ức một mình.

Hải im lặng. Một lát sau, đột nhiên anh ta nói với tôi.

– Buổi chiều vì quá tức giận, cho nên anh đã làm ầm lên, đánh nhau với cháu của chủ nhiệm. Cậu ta bị gãy 2 cái răng, mắt cũng bị tổn thương, giám định thương tật trên 23%. Bọn họ nói sẽ làm đơn kiện anh ra tòa.
CHƯƠNG 8

Nghe những lời này của Hải, tôi thật sự gần như c.hết lặng, thậm chí còn tưởng là mình đã nghe nhầm nữa. Cho đến khi xác nhận lại mọi thứ đều là sự thật, tôi đã không thể nào giữ được vẻ bình tĩnh của mình, bất lực ôm lấy trán, gay gắt nói.

– Anh điên rồi hả Hải? Anh có biết là hành động đó của anh đã làm cho mọi chuyện càng trở nên rối tung hơn không hả?

– Anh.. lúc đó anh cũng chỉ là tức quá. Ai bảo thằng đó nó chửi anh, khiêu khích anh chứ? Anh đã nhịn rồi, nhưng nó còn thách?

– Những lúc như thế anh càng phải cần tỉnh táo, chứ không phải là anh khuấy động nó đục hơn. Bây giờ anh đánh người ta như vậy, anh bảo phải làm sao bây giờ?

– Anh…

Hải ngập ngừng. Mẹ chồng tôi ở ngoài thấy tôi to tiếng với anh ta thì bất mãn mở cửa vào, nhìn tôi nói.

– Vũ, ai cho cô có quyền to tiếng như vậy với thằng Hải hả? Nó dù sao cũng là chồng, là cái trụ cột của nhà này, cô đừng có mà không biết thân biết phận.

Bao nhiêu uất ức tích tụ đến giờ cũng bùng nổ, tôi nhìn mẹ chồng, khó chịu nói.

– Mẹ, đây là phòng của mẹ chồng con. Lần sau mẹ muốn vào thì làm ơn hãy gõ cửa giùm con, đừng tự ý như thế.

Mẹ chồng tôi ngay lập tức tru tréo.

– Á à, cô bây giờ lại còn dùng cái giọng đó để nói với tôi cơ đấy à? Đúng là loại con dâu mất dạy? Cô đừng tưởng cô làm công chức mà cô muốn coi khinh ai thì coi. Nhà này không phải bù nhìn để cô lộng hành.

– Mẹ. Con thấy mẹ xúc động quá rồi đấy.

– Xúc động cái gì mà xúc động. Cô có thấy có ai giống như cô không? Ngày đi biền biệt, về còn to tiếng với chồng nữa?

– Con biết mẹ bênh con trai mẹ. Nhưng sao mẹ không tự hỏi, vì sao vợ chồng con to tiếng với nhau?

– Cô…
– Con thấy hơi mệt. Con đi tắm trước, có chuyện gì thì mai con sẽ nói chuyện với mẹ sau ạ.

Nói xong, tôi không nhìn mẹ chồng một cái nào nữa, quay người đi vào nhà tắm. Đêm hôm ấy, bản thân vì chuyện của Hải cũng không thể nào ngủ nổi, chớp một cái lại nghiêng đầu nhìn ra bên ngoài xem trời đã sáng chưa, rồi lại suy xét xem phải cứu như thế nào. Dù sao anh ta cũng là chồng của tôi, tôi bỏ mặc không được, cũng không nỡ nhìn anh ta vào tù, nên bây giờ phải tận dụng hết tất cả các mối quan hệ mà thôi.

Thế rồi buổi sáng, tôi xin nghỉ phép một buổi xách túi đi đến bệnh viện gặp phó giám đốc. Ông ta tôi đã từng gặp một lần, lúc này biết được tôi là vợ của Hải thì xuất hiện một chút ngạc nhiên, nói.

– Thật sự tôi không ngờ được cô lại là vợ của cậu ấy. Haizz, chuyện của cậu Hải, chúng tôi thật sự rất làm tiếc, bởi vì trong y học, mọi thứ đều phải cẩn thận và không được phép lơ là. Nhưng mà cậu ấy lại phạm phải lỗi này, lúc bị kiểm điểm thì lại nồi khùng lên ầm ĩ, tranh cãi với đồng nghiệp, rồi đánh người ta bị thương cũng không nhẹ.

– Tôi biết trong việc này chồng tôi đúng là có sai sót, nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, người đồng nghiệp kia cũng phải chịu trách nhiệm cùng chứ. Thuốc là do anh ta bơm, chồng tôi chỉ là tiêm hộ thôi, sự cố nhầm thuốc ngay từ đầu là anh ta đã nhầm rồi, không phải sao? Còn đồng nghiệp giúp nhau là bình thường, có ai nghĩ là mọi chuyện đi theo chiều hướng xấu như thế này đâu.

– Cậu ta nói với cô như vậy sao?
– Vâng.

Vị phó giám đốc đó nhìn tôi thở dài, sau đó lại nói.

– Chuyện đánh nhau này cũng từ lý do đó mà ra. Cậu Hải thì bảo chỉ là tiêm hộ, không bơm thuốc. Còn cậu Khiêm thì bảo là đưa đơn thuốc cho cậu Hải, sau đó nhờ cậu Hải tiêm giúp. Về phần camera vào đúng lúc ấy lại bị lỗi, cho nên không quay được. Nhưng dựa theo điều tra và những lời của y tá cung cấp, thì sau khi tan ca sáng cậu Khiêm xin nghỉ buổi chiều không đi làm, cho nên cậu ấy không thể là người bơm thuốc được.

Tôi sững sờ nhìn ông ta, vẻ mặt của ông ta cực kỳ nghiêm túc, bản thân mấp máy môi mấy lần mà cũng chưa nói ra được lời nào. Câu trả lời hoàn toàn hợp lý, tôi hơi hoang mang vì không biết cái nào mới là thật. Liệu lỗi hoàn toàn là của Hải, hay là những người này đứng về phía nhau đổ tội cho anh ta.

Phó giám đốc là một người lọc lõi, ông ta lại nói tiếp với tôi.

– Chuyện này một phần cũng may mắn là phía người nhà không truy cứu gì, nên nó không lan rộng trên các trang tin tức. Tuy nhiên cũng không tránh khỏi điều tra. Còn về việc cậu Khiêm gửi đơn lên tòa án kiện cậu Hải tội cố ý gây thương tích, chúng tôi thật sự không thể can thiệp vào, cũng không thể giúp gì được.

Leo được lên đến vị trí này, lại còn đang trong thời gian nhạy cảm, tôi đương nhiên hiểu được vì sao ông ta lại từ chối như thế, vì thế chỉ có thể mỉm cười, nói.

– Phó giám đốc Lưu, chuyện xảy ra ngày hôm qua của chồng tôi tuy rằng tôi không có tư cách tham gia nhưng mà vẫn muốn thay mặt cho anh ấy xin lỗi ngài vì đã làm cho các vị lãnh đạo trong bệnh viện thêm phiền toái. Tôi biết loại chuyện này ảnh hưởng cực kỳ không tốt, cũng mong ngài thông cảm. Sau khi về nhà tôi nhất định sẽ làm tốt công tác tư tưởng cho anh ấy

Nói đến đây tôi tạm dừng một chút mới lại tiếp tục mở miệng.

– Về phần chồng tôi và bác sĩ Khiêm trong lúc đó có sự hiều nhầm, chúng tôi cũng sẽ tự mình tìm đến cậu ấy lời xin lỗi. Tôi cũng ngài có thể đánh tiếng với giám đốc giơ cao đánh khẽ được không ạ? Dù sao thì từ trước đến nay anh ấy đều thật lòng cố gắng muốn công hiến, chưa bao giờ có suy nghĩ thụt lùi.

– Nếu cậu Hải mà có một phần hiểu lý lẽ giống như cô thì sẽ không kích động như vậy, nhưng mà có một người vợ hiền đức như cô cũng là phúc khí của cậu ta. Cậu Khiêm đó có chấp nhận rút đơn kiện hay không đó là việc mà các ngươi phải tự mình làm, lãnh đạo chúng tôi cũng chỉ là bên lề thôi. Còn về chuyện kia, một mình tôi không thể làm chủ được. Vụ việc này có cơ quan thanh tra nữa, hậu quả lại nghiêm trọng như thế, tôi.. bất lực.

– Vâng, tôi hiểu mà.

Một chuyến đi cả buổi sáng đều không thu về được kết quả gì, tôi chán nản lững thững bước đi trên hành lang, muốn tìm xem phòng bệnh của cái người bác sĩ Khiêm kia ở đâu thì bất chợt lại nghe thấy cuộc bàn tán của mấy người y tá. Bọn họ đang đứng ở một ngã rẽ, thì thầm.

– Vụ ẩu đả ngày hôm qua cô không có mặt, trời ơi, thật sự ghê lắm. Bác sĩ Hải đấm bác sĩ Khiêm túi bụi, đã vậy còn cầm cả chiếc ghế phang vào vai của bác sĩ Khiêm nữa. May mắn là không có bị gãy xương, không thì đúng là…

– Hai người này từ trước đã không hợp nhau, nhưng vẫn thấy tôn trọng nhau. Sao đùng một cái lại xảy ra chuyện như vậy.

– Thì cái vụ tắc trách tiêm nhầm thuốc ấy. Bác sĩ Hải thì đổ cho bác sĩ Khiêm, bác sĩ Khiêm thì lại bảo là bác sĩ Hải, không biết đâu là đúng, là sai nữa.

– Vậy chuyện xảy ra thế này, có thấy y tá Lan Anh có động tĩnh gì không? Không phải cô ấy với bác sĩ Hải thân thiết với nhau lắm sao? Chưa kể bố cô ấy lại làm giám đốc nữa, có khi nào giúp đỡ được.

– Nghe nói là cũng cãi nhau rồi. Bình thường mê mẩn thật đấy nhưng mà giờ đứng trước cảnh tù tội, ai ngu gì mà dây vào.

Nói đến đây, có người đi qua nên mấy người kia liền im bặt, tản nhau ra đi làm việc. Tôi cau mày nhìn theo bóng dáng của họ, có chút mơ hồ về mối quan hệ của chồng tôi với cái cô Lan Anh kia không biết là thế nào, là bạn tốt sao? Nhưng sao mà tôi không thấy anh ta kể về điều ấy với mình nhỉ? Tuy nhiên, cái suy nghĩ ấy cũng chẳng tồn tại lâu, bởi vì tôi còn nhiều chuyện khác phải lo hơn nữa.

Trở về nhà, nhìn thấy Hải lại ngồi uống bia với mái tóc bơ phờ, qua một đêm râu ria đã lún phún mọc, tôi trực tiếp đi đến giật lấy lon bia đặt mạnh xuống bàn, không vui nói.

– Giờ này mà anh vẫn còn tâm trạng ngồi đây uống bia được à?

Hải không trả lời, anh ta lại cầm lon bia lên tu ừng ực. Tôi không nhịn nổi, tức tối quát lên.

– Em đang nói chuyện với anh đấy, anh giả câm giả điếc à?

Hải nổi khùng, anh ta cũng to tiếng với tôi.

– Vậy em bảo anh phải làm sao bây giờ. Bây giờ tất cả mọi người trong bệnh viện đều đứng về phía nó, khinh thường anh, có còn ai tin tưởng anh đâu. Đúng là một lũ dối trá, khốn nạn. Anh giúp bao nhiêu người như thế, vậy mà bây giờ lại bị cắn lại. Anh không cam tâm.

– Anh không cam tâm thì anh định làm gì? Bây giờ cái gì cũng bất lợi cho anh, anh còn muốn sĩ diện với ai đây?

– Anh…

– Sáng nay em đến gặp lãnh đạo của anh, anh có biết ông ta nói gì không? Việc nhầm thuốc hay không chúng ta chưa bàn tới, nhưng việc anh đánh người ta thì rõ rành rành là anh sai rồi.

– Bọn họ cùng 1 phe với nhau chẳng bênh nhau thì sao?

– Anh cũng biết người ta cùng một phe với nhau, mà anh còn hành động một cách ngu xuẩn như thế. Bây giờ nước đến chân rồi anh mới nhảy, anh oán thán ai nghe.

Tiếng quát này của tôi có lẽ cũng làm cho Hải gần như tỉnh ngộ ra được 1 chút, anh ta ngồi phịch xuống giường, uể oải hỏi tôi.

– Vậy bây giờ em bảo anh phải làm sao đây? Anh phải làm thế nào?

– Còn làm thế nào nữa. Bây giờ anh đi vào tắm rửa thay quần áo, sau đó theo em đi đến bệnh viện gặp người ta xin lỗi. Rồi xem họ đòi bồi thường bao nhiêu thì đưa cho họ.

Chị chồng tôi vừa đẩy cửa bước ra ngoài nghe thấy tôi nói thế liền phản đối ngay.

– Cái gì mà bồi thường. Rõ ràng là lỗi của thằng kia, bây giờ mợ bắt cậu Hải đi xin lỗi, khác gì tát vào mặt cậu ấy. Mợ có biết nghĩ cho sĩ diện của nó không? Muốn nó bị người khác cười nhạo à?

– Vậy theo chị bây giờ sĩ diện quan trọng hơn, hay là giải quyết được việc quan trọng hơn?

– Dù thế nào cũng không thể cúi mình trước người khác như thế. Chưa kể bây giờ đền bù cũng không phải là ít tiền đâu.

– Có ít tiền hay nhiều tiền thì cũng là chuyện của chúng em. Chúng em không vay ai, nên em cũng mong chị không nên can thiệp quá sâu vào chuyện này.

Tôi thật sự chán ngấy cái suy nghĩ của mẹ chồng tôi với chị chồng rồi, nhẫn nhịn không tức tối đã là là chạm đến mức giới hạn lắm rồi. Cứ cho rằng mẹ chồng là người cổ hủ không hiểu, nhưng chị chồng tôi cũng là người trải đời, chẳng nhẽ chị ta không biết được cái gì nên làm, cái gì không nên sao?

Sau khi tôi nói xong, chị ta hừ lạnh, chỉ thẳng tay vào mặt tôi, cảnh cáo.

– Mợ đừng có mà hỗn hào. Bấy lâu nay tôi nhịn mợ lắm rồi đấy, nếu cảm thấy không sống được thì cút ra chỗ khác, đừng có mà ở đây.

– Chị càng nói em thấy chị càng hồ đồ. Nhà này là nhà của em, tiền sinh hoạt hằng ngày cũng là do em bỏ ra. Không một ai có quyền đuổi em đi, nhất là chị. Chị nên nhớ, là chị ở nhờ nhà em, bây giờ vẫn là đang ở nhờ.

– Mày…

– Chị nói chị thương em trai chị, không muốn em trai chị bị thiệt thòi. Vậy tốt thôi, bây giờ em trai chị đang gặp rắc rối đấy, chị tìm cách giúp em trai chị đi. Không phải chị đang ở cùng với một ông sếp lớn sao?

Một câu nói vu vơ này của tôi đã thành công làm cho chị chồng tái mặt, môi run run không nói được gì, đến ngay cả mẹ chồng cũng thế. Dường như bà ấy cũng biết được con gái của mình đang làm cái việc không sạch sẽ, nên không dám đôi co với tôi, chứ nếu không thì làm gì có chuyện nhẹ nhàng được như thế này chứ.

Thu dọn một lúc, đến chiều tôi với Hải lần nữa tới bệnh viện, sau khi hỏi một hồi thì cũng tìm thấy được phòng bệnh của người tên Khiêm kia. Lúc này, tận mắt nhìn thấy mắt anh ta tím bầm, miệng sưng vù lên, tôi không dám tin là một người như Hải lại có thể gây ra chuyện tày trời này như vậy. Tôi thay chồng xin lỗi người nhà họ, nói chuyện nhưng mà gia đình bên đó không hề chấp nhận, gay gắt nói.

– Cô gái, mặc dù cô rất có thành ý nhưng thái độ của chồng cô thì chúng tôi không thể nào chấp nhận được. Cô nhìn xem, cùng là đồng nghiệp với nhau mà cậu ta hành xử như thế này, hại con tôi gãy 3 cái răng, mắt cũng tổn thương, như này mà bảo là hòa thuận coi trọng nhau ư? Tôi nghĩ tốt nhất là chúng ta hẹn nhau ở tòa để giải quyết, đừng phí lời làm gì nữa.

– Bác gái, về việc này cháu thật sự xin lỗi, cháu cũng không bênh gì chồng cháu. Nhưng mà… cháu mong bác có thể suy nghĩ lại, được không ạ. Chúng ta giải quyết trong nội bộ, rút đơn kiện về, bên nhà muốn chúng cháu bồi thường bao nhiêu tiền thì cứ bảo, cháu nhất định sẽ đáp ứng ạ.

– Tiền? Cô nghĩ nhà tôi thiếu tiền sao? Mấy đồng tiền ấy chúng tôi búng tay một cái là có. Cậu ta ấy mà, lúc đánh người hùng hổ chửi bới oai lắm mà, bây giờ lại rụt đầu như con chó con, có đáng mặt làm đàn ông nữa không?

– Bác gái, cháu thật sự cảm thấy xấu hổ vì hành động của chồng mình, cháu cũng biết có nói gì thì mọi người cũng không đồng ý. Nhưng mà… cháu mong là bác suy nghĩ lại, có được không ạ? Bác thử nghĩ xem, bây giờ rùm beng lên lại khiến cho người ngoài nhìn vào bàn tán chê cười.

Nói xong câu nói ấy, tôi có điện thoại, người gọi đến là phía lãnh đạo thành phố hẹn ngày mai tiếp tục cuộc phỏng vấn. Có lẽ người phụ nữ kia đoán được là tôi quen với sếp lớn nên ngữ điệu sau đo cũng không có gay gắt như trước nữa, mà chỉ nói.

– Thôi được rồi. Cũng coi như là thấy cô năn nỉ, chúng tôi không muốn làm người ác nên tôi cũng nói luôn như thế này. Chuyện rút đơn nhà chúng tôi có thể rút, nhưng mà tiền bồi thường, con trai tôi bị như thế này cũng không nhẹ, nên tôi muốn 350 triệu. Cô xem nếu chuẩn bị được ngần ấy tiền thì đến tìm tôi, chúng ta sẽ bàn bạc tiếp.

350 triệu là một con số không hề nhỏ, thậm chí đối với chúng tôi là rất lớn, nhưng mà nó lại làm cho mọi chuyện trở về quỹ đạo bình thường, tôi đành cắn răng nhìn họ, gật đầu, hẹn mấy ngày nữa sẽ quay lại. Chuyện này có thể coi như là xử lý xong, tôi cũng tìm mọi cách dồn đủ tiền để chạy cho phía bên kia, may mắn vừa đủ, đơn kiện cũng được rút về. Tuy nhiên, mấy ngày sau đó, tâm trạng của Hải vẫn không hề tốt hơn được một chút nào, nửa đêm đang ngủ cũng dậy lạch cạch hút thuốc, làm cho tôi không an tâm, phải mò dậy đi ra ngồi xuống cạnh anh ta, hỏi.

– Anh lại làm sao nữa? Phía bên gia đình kia lại làm chuyện gì gây khó dễ với anh à?

Hải lắc đầu, anh ta nói.

– Không, mà là chuyện nhầm thuốc kia. Vũ, lần này không ai có thể giúp anh được rồi. Hôm nay cấp trên đã đưa quyết định xuống cho anh nghỉ việc, sau đó sẽ… bị đi tù đó.

– Chuyện này em cũng đã hỏi qua một số người quen. Họ bảo em trước mắt thuê cho anh một luật sư, để có gì họ sẽ chỉ bảo cho mình từng bước.

– Không được đâu Vũ. Luật sư bây giờ cũng không giải quyết được gì cả, bây giờ chỉ có thể nhờ được lãnh đạo thôi.

Nói đến đây Hải vội túm lấy tay tôi, run rẩy lẩm bẩm nói.

– Vũ, không phải là em quen nhiều lãnh đạo thành phố và lãnh đạo trung ương sao? Em giúp em chuyện này được không? Em tìm đến họ, nói đỡ vài câu để họ nương tay với anh, có được không?

Sau khi nghe xong những lời Hải nói, tôi cảm giác bản thân mình cư nhiên lại có thể không một chút nào giật mình hoảng hốt, lại càng không cần nói đến sự tức giận hay phẫn nộ. Tôi vẫn là bình tĩnh hỏi.

– Anh muốn em đi cầu xin thế nào đây?

Hải rất nhanh liếc mắt nhìn tôi một cái, sau đó lại nhìn sang chỗ khác, thấp giọng nói.

– Anh không có ý tứ gì khác. Nhưng mà Vũ, anh nghe nói là, em rất được lòng mấy vị lãnh đạo đó, em nhờ vả họ giúp đỡ anh, chắc chắn là họ sẽ giúp thôi. Chứ bây giờ anh mà bị đi tù, thì.. thì.. bao nhiêu cố gắng của anh đều mất hết. Em nỡ lòng nhìn anh như vậy sao?

Tôi với Hải quen nhau từ năm tôi 18 tuổi đến bây giờ là 27, cũng được 9 năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi phát hiện ra anh ta không còn là một chàng thiếu niên ấm áp dùng nụ cười tỏa nắng lấy lòng tôi nữa. Xã hội khắc nghiệt, tiền bạc đã làm cho chúng tôi thay đổi, kể cả từ tình cảm đến suy nghĩ, thậm chí là sự tôn trọng. Lúc biết Hải gặp chuyện, tôi là vợ đương nhiên sẽ tìm mọi cách lo lắng cho anh ta, nhưng tận miệng nghe thấy anh ta cầu xin mình với cái ngữ điệu lấp lửng ấy, tôi thấy trái tim mình như bị ai bóp nghẹt ấy. Anh ta thừa biết rằng, nếu đi cầu xin những người kia, sẽ không bao giờ có chuyện nói miệng là xong, mà còn phải đánh đổi nữa. Mà đánh đổi ở đây là cái gì, không cần nói cũng biết. Tiền sao? Không, những quan chức đó thiếu gì tiền mà cần vài đồng bạc lẻ. Bọn họ muốn nhục dục, muốn thể xác? Vậy mà anh ta vẫn nhẫn tâm khuyên tôi đi.

Cả người như bị nhét xuống hầm băng lạnh giá, tôi không nói gì, Hải ở bên cạnh lúc này ném hết sĩ diện quỳ xuống dưới chân tôi, túm lấy đùi tôi, gục xuống nức nở.

– Vợ à, em cứu anh đi. Anh cầu xin em, cứu anh được không? Anh…

Tôi cố nén nước mắt muốn rơi của mình xuống, vào giờ phút này chẳng muốn chửi bới hay là chất vấn gì nữa, mệt mỏi đáp lại.

– Anh đứng dậy đi. Trời gần sáng rồi, em muốn về phòng ngủ để mai còn đi làm.

– Vũ… Vậy chuyện kia…
– Để em tìm cách.

Nói xong, tôi cũng đứng dậy trở về phòng, tuy nhiên lại chẳng thể nào ngủ được nữa, bởi những lời của Hải liên tục hiện diện. Đúng thật bây giờ muốn giúp anh ta, tôi chỉ có thể nhờ những mối quan hệ xã giao hỏi giúp xem ai là người phụ trách, sau đó đích thân tìm đến họ, lựa lời cầu xin, còn có thực hiện được ngay không thì tôi không biết. Thật ra trong một khắc, tôi đã có suy nghĩ hay là gọi đến cơ quan xin gặp bố, nhờ bố giúp đỡ, như vậy sẽ đỡ đau đầu hơn, nhưng rồi tôi lại sợ sệt, không dám. Bố tôi là một người chính trực và nghiêm khắc, đối với cái việc này của Hải, giả sử ông có biết cũng không bao giờ đứng lên giúp đỡ. Với ông, sai thì phải chịu trách nhiệm, không có chuyện nhờ vả chạy trốn cả.

Nghĩ tới nghĩ lui cũng không có phương pháp nào tốt, tôi mơ mơ màng màng một chút thì cảm giác trời đã sáng. Đến cơ quan, bởi vì nghĩ đến chuyện của Hải nên tôi hoàn toàn không có lòng dạ nào để làm việc, chểnh mảng đến mức Thủy thấy chướng mắt, hỏi tôi.

– Này, đây là lần thứ 5 cô sai trong vòng 1 tiếng rồi đấy. Có chuyện gì mà như người mất hồn thế hả?

– Ừ, có một chút chuyện.

– Chuyện gì, nói xem nào? Xem tôi có giúp được không?

Tôi ngập ngừng, suy đi tính lại một hồi cũng hỏi lại.

– Cô quen biết nhiều, có biết cách nào liên lạc được với thanh tra Bộ Y Tế không?

– Sao tự dưng lại hỏi về bên thanh tra. Cái gã người yêu của cô gây chuyện gì rồi đúng không?

– Cũng không hẳn, một vài chuyện nhỏ thôi. Thế cô có biết không, nếu biết thì cho tôi xin.

– Để tôi hỏi người yêu tôi xem.

Người yêu của Thủy công tác ở Bộ Ngoại Giao, khả năng quen biết cũng rộng nên chỉ trong buổi sáng, tôi cũng đã xin được số cá nhân của ngài thanh tra kia. Có điều người này thật sự bận rộn, tôi có tìm gặp mấy lần rồi nhưng cũng không gặp được, gọi số cá nhân thì không bắt máy, hai ngày trôi qua kết quả nhận về công cốc, thật sự làm cho bản thân không khỏi nản lòng.

Đến ngày thứ 3, Thủy bất chợt nói với tôi là người yêu cô ấy bảo chiều nay vị thanh tra kia sẽ đến nhà hàng “ Hương Việt” dùng bữa với một số lãnh đạo. Thế là cả một buổi chiều hôm ấy, tôi giống như người ngồi trên đống lửa, chốc lát lại ngẩng đầu nhìn đồng hồ, cuối cùng đến giờ thì vội vàng chạy xuống lấy xe, đi thẳng đến quán Hương Việt. Cũng may cô ấy hỏi giúp tôi được cả số phòng, cho nên tôi cũng không phải mất công tìm, và mất công chờ đợi nữa.

Cầm chiếc giỏ đi vào phòng VIP, sự xuất hiện của tôi khiến cho tất cả trở nên ngạc nhiên vì không biết tôi là ai mà vô duyên đến vậy. Cũng may trong đó có một người tôi đã phỏng vấn nên ông ta biết tôi, liền hướng đến tôi, hỏi.

– Phóng viên Vũ, sao cô lại ở đây?

Tôi cười gượng nhìn ông ấy, đáp.

– Bí thư Quang, tôi đến tìm thanh tra Sơn.

Nói xong, tôi cũng quay sang cái người thanh tra kia, cúi đầu chào hỏi.

– Ngài Sơn, tôi có thể nói chuyện với ngài một chút được không ạ?

– Cô là…

– Tôi là Hạ Vũ – phóng viên của đài truyền hình. Tôi muốn nói chuyện với ông về việc thanh ra vụ nhầm thuốc ở bệnh viện thành phố vừa rồi.

– Nhầm thuốc? Cô là người nhà của bệnh nhân, hay là người nhà của bác sĩ?

– Tôi là người nhà của bác sĩ. Ngài Sơn, ngài có thể cho tôi xin một chút thời gian được không ạ?

Mặc dù tôi cũng có gọi là chỗ quen viết với bí thư Quang, nhưng từng ấy cũng chẳng đủ để cho cái người thanh tra này nể mặt, ông ấy thẳng thừng nói với tôi.

– Cô gái, việc của chồng cô tội danh đã định, bây giờ chẳng ai giúp được hết nên cô không cần phải mất công làm gì? Tội đến đâu xử đến đó, cô đi về đi.

– Tôi thật sự có lòng, mong ngài có thể suy xét mà giúp đỡ tôi được không? Vì chuyện này thật sự chưa được rõ ràng, cho nên…Chứ tôi hiểu chồng tôi, anh ấy là một người cẩn thận vô cùng, không phải là người vô tổ chức gì đâu ạ.

– Trước kia chồng cô thế nào tôi không cần biết. Chúng tôi chỉ làm việc dựa vào chứng cứ, mà chứng cứ bây giờ đều đổ về phía chồng của cô, cô bảo tôi giúp cô thế nào.

– Tôi…

Tôi nghẹn họng, những lời muốn nói lúc này đều mắc nghẹn, nuốt không được, mà nói ra cũng chẳng xong, càng lúc càng trở nên xấu hổ. Người có thể giúp Hải bây giờ chỉ có ông ta, bây giờ ông ta mà không giúp tôi, thì thật sự mọi chuyện này đi vào bế tắc luôn rồi, chuyện đi tù là chuyện không thể tránh khỏi.

Rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng lan, tôi tái mặt, định bụng cầu xin đối phương thêm một lần nữa thì đúng lúc này cánh cửa lại được mở ra, kéo theo những tiếng xì xào của mọi người, cùng với nét mặt vô cùng khẩn trương. Theo quán tính, tôi quay đầu lại nhìn, và rồi khoảnh khắc ấy bản thân như người chết lặng, những ngón tay siết chặt lấy giỏ hoa quả, mồ hôi túa ra ướt đẫm.

Bởi vì tôi nhận ra người bước vào lúc này, ngoài Viễn ra thì còn một người nữa…

Người đó là bố của tôi…

CHƯƠNG 9…

Từ ngày chuyển ra ngoài đến bây giờ, tôi chưa bao giờ gặp lại bố của tôi. Thời gian đầu Huy còn hay tìm đến, nhưng sau đó anh ấy đi nước ngoài du học, xong ở lại ngay Mỹ để quản lý cho chi nhánh của chú út, đến bây giờ vẫn chưa quay lại Hà Nội. Chúng tôi vẫn thi thoảng nói chuyện với nhau, tuy nhiên chỉ nói những cái hay nhất, vui nhất, còn những cái buồn tẻ và góc khuất của mình, tôi đều giấu nhẹm đi. Còn về phần mẹ và ông nội, tôi có về thăm vào dịp 28 Tết năm ngoái một lúc rồi rời đi luôn, đến bây giờ cũng đã gần một năm nhưng tôi vẫn nhớ đến cái nhìn đầy xót thương ấy của bà. Thậm chí, lúc tôi đứng dậy đi về, bà đã kéo tay tôi lại rồi nghẹn ngào bảo tôi.

– Ở lại ăn cơm với mẹ. Lát nữa bố con về rồi đấy.
– Thôi mẹ ạ. Con nhiều việc quá, bây giờ về lại còn đi công tác nữa, ở lại thì không kịp mất.

– Lần này công tác ở đâu?
– Con đi lên Tây Bắc làm phóng sự cái Tết của bà con miền núi.

– Ừ. Trên đó bây giờ lạnh lắm, nhớ mang nhiều áo ấm, nhớ chưa?

Mẹ tôi thút thít, sau đó lại dúi vào tay tôi một cái thẻ, nói tiếp.

– Trong này có một số tiền, mật mã là ngày sinh của con, con cầm lấy mà lo trang trải cuộc sống. Ra ngoài ở riêng nhiều thứ cần phải lo, đừng có để bản thân của mình thiệt thòi. Nếu thiếu thì cứ gọi cho mẹ, mẹ chuyển thêm vào, hiểu không?

– Con không nhận đâu mẹ. Con…
– Đừng từ chối. Không lẽ con không coi mẹ là mẹ của con sao? Không muốn coi đây là nhà của mình nữa?

– Mẹ đừng nói vậy. Thật ra anh Huy cũng hay cho con tiền, với cả con đã đi làm rồi, nên thu nhập cũng đủ sống.

– Bây giờ đang ở nhà thuê đúng không? Hay mẹ mua cho con một căn hộ nhé.

– Mẹ vào nhà đi. Con phải đi đây.
– Nhớ giữ gìn sức khỏe đấy.

Cứ thế, một năm tôi về thăm nhà một lần vào dịp Tết, ngồi nói chuyện với ông và mẹ một lúc rồi đi. Số tiền mẹ tôi cho tôi trong thẻ ngần ấy thời gian tôi đều không dùng, mãi đến hôm nọ về vụ việc của Hải, bản thân mới cắn răng cầm nó đi rút ra để mang tới bồi thường cho người ta. Khi đó, vì gấp gáp nên tôi không còn cách nào khác, chờ đợi sau này làm được thì sẽ lại chuyển vào, sau này gửi về trả mẹ mà thôi.

Suy nghĩ trở lại thực tại, cổ họng tôi nghẹn đắng, mấp máy muốn nói gì đó nhưng lại không nói được. Bố tôi thì cau mày nhìn tôi, cái nhìn của một người lãnh đạo nghiêm khắc khiến cho tôi giống như bị đè bẹp, một cái nhấc chân cũng không nhấc nổi, thành ra cứ thế đứng ngáng đường họ. Phía sau, vị thanh tra kia thấy tôi mãi không chịu rời đi thì khó chịu nói với giọng nói không vui.

– Cô gái, bây giờ chúng tôi phải dùng bữa rồi. Cô có thể rời ra ngoài được không?

– Tôi… Vậy tôi sẽ đợi ngài ạ.

– Tôi biết là cô lo cho người thân của mình, nhưng mà tôi đã nói rồi, chúng tôi đều không giúp được gì cho cô hết. Cô đừng có phí công vô sức nữa. Còn nếu cô vẫn cố tình mang tiền đến đây nói chuyện, thì chúng tôi sẽ xử lý cô theo luật hối lộ luôn đấy.

Nghe đến cái từ “ hối lộ” này, bố tôi đứng im lặng này giỡ cũng cất lời, hỏi vị thanh tra kia.

– Cô gái này là…

– Bộ trưởng, cô ấy là người nhà của bác sĩ em đang thanh tra sai phạm gần đây. Hôm nay tới để xin giảm nhẹ tội, nhưng mà em từ chối rồi. Mấy cái việc trái đạo đức vời lời tuyên thệ, em làm sao dám làm cơ chứ.

– Nên như thế. Sai phạm thì phải chịu trách nhiệm.

Đến đây, tôi cảm thấy một chút hi vọng nhỏ nhoi cũng không còn nữa, hoàn toàn sụp đổ hết, một giọt nước mắt không kiềm được mà lăn dài. Tôi không dám ngẩng đầu lên nhìn, cúi đầu bước ra ngoài, bước chân vội vã gần như là muốn chạy trốn, thậm chí còn không cẩn thận mà va phải một nhân viên đang mang đồ ăn lên, khiến cho đĩa thức ăn của họ vương vãi đổ ập xuống dưới sàn, bắn tung tóe, để rồi một trận ầm ĩ nữa lại xảy ra.

– Này cô, mắt bị mù à mà đường lớn như thế này vẫn còn cố tình đâm vào người khác thế hả?

– Tôi xin lỗi, tôi… tôi vội quá nên không để ý. Tổng thiệt hại chỗ này hết bao nhiêu ạ, tôi sẽ bồi thường cho nhà hàng của mình ạ.

– 7 triệu. Cô đi theo tôi gặp quản lý nói chuyện.
– Vâng.

Một cái sơ sẩy mất 7 triệu, dù biết là mình bị bịp nhưng lúc này tôi không muốn ở đây đôi co với họ, vì tôi sợ to tiếng qua lại sẽ đến tai bố, nên vội rút tiền xong sau đó trả cho họ luôn, rồi lại cầm giỏ hoa quả đứng dậy rời khỏi nhà hàng. Lúc này, bên ngoài trời đã tối, tôi mơ mơ màng màng đi trên vỉa hè chẳng có mục đích, bước chân đi bộ từng bước, cái bóng đổ dài xuống đường, càng nhìn càng thấy thê nương và cô độc. Mấy năm qua, tôi đã cố gắng học cách mạnh mẽ, cố gắng không để bản thân gục ngã, nhưng mà lúc này mọi thứ thành công làm tôi phải khụy chân xuống, ước gì mình có thể nghỉ được một lúc, một lúc thôi cũng được.

Lững thững đi dưới con đường vắng vẻ dưới ánh đèn mờ mờ, tôi chẳng thể xác định bản thân muốn đi đâu nên cứ vô định bước, bước mãi bước mãi, khi ngẩng đầu lên thì đã thấy mình đứng dưới sân chung cư nhà mình. Có điều, tôi không hề lên ngay mà rẽ vào một cửa hàng tạp hóa cho lấy một bao thuốc, sau đó lại chậm chạp bước về chiếc ghế đá trong công viên, lặng lẽ châm cho mình một điếu đưa lên miệng. Lâu rồi không hút, khói thuốc sộc thẳng vào mũi cay xè làm cho chảy cả nước mắt, vành mắt nóng rực, rồi không hiểu sao từng giọt từng giọt rơi xuống chẳng khác gì đê vỡ. Hơn bảy năm, tôi với bố chưa từng gặp lại nhau, chưa từng nói chuyện với nhau, tất cả cũng chỉ vì sự tùy hứng hỗn hào của tôi ngày đó. Tôi chỉ có thể nhìn ông qua những kênh truyền thông tin tức, cẩn thận quan sát xem thời gian đã mài mòn ông như thế nào. Và rồi tôi chợt nhận ra, bố của tôi đã có tuổi, đã già thật rồi… Đôi mắt nghiêm túc kia, thậm chí còn phảng phất những nét đượm buồn mà phải để ý thật kỹ thì mới có thể nhìn thấy được. Không biết là ông có còn giận tôi không, còn muốn quan tâm tới tôi không, chứ bản thân tôi thì thật sự… thật sự rất nhớ ông, nhớ cái không khí gia đình êm ấm ngày trước. Có tiếng cười của ông nội, có những cái cốc đầu của Huy, có sự nghiêm khắc của bố và những ánh mắt trìu mến của mẹ. Tiếc là… những thứ đó bây giờ đều không còn với tôi nữa rồi.

Ngồi thêm một lúc, hút hết 2 điếu thuốc, tôi cũng đứng dậy trở về nhà. Lúc này mẹ chồng tôi với chị chồng, cu Tôm và Hải đang ngồi ăn cơm. Tôi nghe thấy chị ta nói.

– Mẹ đừng lo lắng quá, chuyện của cậu Hải con hỏi rồi, chẳng nghiêm trọng đâu. Trước mắt chúng ta cứ thuê lấy một luật sư, sau đó giao hết cho họ. Những chuyện thế này ngoài xã hội đầy, giải quyết nhanh lắm, loáng 1 cái là xong thôi à.

Hải ủ rũ nói.

– Chị hỏi ai?
– Thì tao hỏi bạn của tao. Ai như vợ của mày, cứ kêu là khó lắm, khó lắm. Tao đấy nó là không muốn giúp mày thì có.

– Bạn của chị là ai? Địa vị thế nào mà lại có thể chắc chắn được như thế?

– Thì… thì mày cứ biết như thế là được rồi. Bây giờ trước mắt thuê luật sư đã, sau đó đi tìm bên Thanh tra, đút cho ít tiền là xong thôi.

Nói đoạn chị dâu tôi ngừng lại, ngẫm nghĩ 1 hồi rồi nói tiếp.

– Tội của mày nhẹ nhất cũng phải tù mấy năm, lý lịch có vết nhơ, sau này còn gì có tương lai nào nữa. Mày nghe chị, cứ bảo vợ của mày mang tiền đi tìm tên Thanh tra đó, đút tiền không được thì ngủ với lão ta một đêm cũng được, kiểu gì chẳng xong chuyện, đúng không?

– Chị nói thế mà được sao? Cô ấy là vợ của em đấy?

– Mày gào lên cái gì? Bây giờ cách cứu mày chỉ có duy nhất cách đấy thôi, mày không làm thì tao chịu. Còn nếu đồng ý thì bảo tao, tao nhờ người sắp xếp phòng và khách sạn, đến lúc ấy mày ném cái Vũ lên giường ông ta, thế là xong chuyện thôi.

Mẹ chồng tôi cũng ngay tức khắc đệm vào một câu.

– Chị con nói đúng đấy Hải. Cũng chỉ là một đêm thôi mà, có gì to tát đâu. Ngủ 1 đêm mà cứu được con thoát khỏi cảnh ngục tù, thì con đồng ý ngay đi, chần chừ làm gì nữa.

Những người này ăn cơm của tôi, ở nhà của tôi, tiêu tiền của tôi, tôi coi họ như là người thân cho nên mới không nửa lời oán thán những việc làm quá đáng của họ, hoặc những lần họ khuấy đảo cuộc sống của tôi. Tôi cứ nghĩ, chỉ cần tôi bỏ qua không truy cứu thì họ cũng sẽ tự nhìn ra được cái sai của mình để mà thay đổi, sau đó chúng tôi sẽ chung sống với nhau một cách hòa thuận, không vướng bận cái gì? Có điều bây giờ, tận tai nghe những lời này của họ, tôi thật sự cảm thấy giới hạn của mình đã chạm đáy rồi. Nếu bây giờ mà Hải đồng ý với lời đề nghị của chị và mẹ anh ta, thì tôi nhất định sẽ mặc xác anh ta trôi đi đâu thì trôi, khổ thế nào thì khổ. Cái gọi là vợ chồng này cũng không cần thiết gì hết.

Nghĩ đến đó, tôi hít một hơi thật sâu, định bước vào thì lại nghe thấy Hải nói.

– Hai người thôi đi. Vũ là vợ của con, con có c.hết cũng không bao giờ bán ứng cô ấy, nên từ giờ trở đi đừng ai nói những cái điều vớ vẩn này trước mặt con.

– Cái gì mà vớ vẩn. Tao đây là đang giúp mày, chứ tao hại mày à? Hay là mày muốn ngồi tù, để rồi nó đuổi mẹ với chị mày ra khỏi nhà. Sao mày ngu thế hả Hải?

– Em nói chị thôi đi cơ mà.
– Mày…

Hải quát lớn. Tôi đưa mắt nhìn, chỉ thấy chị gái anh ta cùng với mẹ anh ta ngồi im thin thít, khóe miệng không khỏi nhếch lên một nụ cười khẩy, sau đó chậm rãi bước lại, đặt giỏ hoa quả lên bàn, thản nhiên nói.

– Nếu chị biết ông ta thích ngủ với đàn bà, sao chị không tự tiến cử bản thân mình đi, đùn đẩy cho người khác làm gì? Biết đâu sau trận đó, chị lại một bước lên mây, muốn nhà có nhà, muốn xe có xe thì sao?

– Mày điên à? Chuyện này liên quan gì đến tao, mà mày bảo tao phải lao đầu vào.

– Chị cũng biết là không liên quan đến chị à? Nếu chị biết thế, thay vì không giúp được thì chị ngồi im một chỗ đi, đừng có ăn nói hàm hồ, làm rối tung mọi chuyện lên.

– Mày… mày tưởng mày ngon lắm à? Cũng chỉ là con p.hò cho đám quan chức, sạch sẽ gì cho cam. Thằng Hải nó ngu nên mới tin mày là người tử tế, chứ tao thì tao lạ gì loại rẻ tiền như chúng mày.

– Rẻ tiền? Ở đây, tôi với chị, không biết ai mới là người rẻ tiền hơn đâu?

– Mày…

Chị chồng tôi tức đến đỏ mắt, vung tay lên định tát tôi nhưng lại không dám làm, cuối cùng chỉ có thể hậm hực quay sang mẹ chồng tôi, khóc lóc an vạ. Hai mẹ con nhà họ kẻ tung người hứng, tôi nghe nhức hết cả đầu, chẳng muốn đứng đó thêm một chút nào nữa nên đi thẳng về phòng. Hải chạy theo sau, anh ta lúc này trông không khác gì một đứa trẻ sợ hãi trước sóng to gió lớn của cuộc đời, gấp gáp hỏi tôi.

– Thế nào rồi vợ. Mọi chuyện có giải quyết được không? Họ có đồng ý giúp đỡ không thế?

– Không được thuận lợi cho lắm.

– Không được thuận lợi, tức là anh phải đi tù sao? Không, không .. Anh không muốn đi tù, anh không muốn. Vợ ơi, vợ giúp anh đi. Chuyện này chỉ có mình em giúp được anh, chứ người khác đều không giúp được gì hết. Anh…

– Được rồi. Anh để em yên một lúc đi. Em hơi mệt.

Tôi uể oải đáp lại Hải, sau đó đứng dậy đi vào nhà tắm, xả đầy nước ra bồn sau đấy ngâm mình, đôi mắt nhằm nghiền đầy mệt mỏi.

Tối đó, mặc dù đã uống thuốc an thần, nhưng tôi vẫn không thể nào ngủ được một giấc trọn vẹn. Đặc biệt là những cơn ác mộng, nó không khác gì những con ác quỷ nhấn chìm tôi, kéo ngập xuống bùn, không cho tôi cơ hội nào ngoi lên dù chỉ là một chút.

Ngày hôm sau, đem theo sự mệt mỏi đến cơ quan, Thủy nhìn tôi không nhịn được nữa liền kéo mạnh tay tôi đi ra phía khu vực pha cà phê, cau mày hỏi.

– Này, có phải hôm qua cô đi tìm gã thanh tra kia để xin cho chồng cô, đúng không?

– Sao cô biết.
– Cô không cần biết là vì sao tôi biết, cô chỉ cần trả lời tôi là có đúng hay không thôi?

– Ừ.

Khi Thủy hỏi câu này, tôi biết là cô ấy cũng ít nhiều nắm bắt được chút thông tin rồi, nên cũng chẳng giấu diếm gì nữa, nặng nề gật đầu. Qủa nhiên sau khi nghe xong, thái độ của cô ấy trở nên kích động hẳn, hướng đến tôi với ngữ điệu gay gắt.

– Cô điên à? Cô có biết là chuyện đút lót này nếu để cấp trên biết được, thì cô sẽ thế nào không hả? Tên đó gây chuyện thì để tên đó tự đi mà chịu, việc gì phải tốn công tốn sức rồi làm ảnh hưởng đến mình.

– Không lẽ tôi trơ mắt nhìn anh ta vào tù sao?

– Vậy thì sao? Kết cục này là do anh ta tự chuốc lấy, chứ không phải là cô ném xuống cho anh ta, hiểu không? Hai người chỉ là người yêu của nhau, biết là sát cánh bên nhau, nhưng không phải là sát cánh một cách mù quáng như thế này. Cô còn tương lai, còn sự nghiệp nữa cơ mà.

– Được rồi, trở về làm việc đi. Tôi không sao đâu.
– Nhưng mà…
– Nhưng nhị gì nữa. Bây giờ tôi không có tâm trạng đâu, thật sự mệt lắm.

Lúc này, tôi chẳng muốn cáu gắt hay nói bất cứ một lời nào, nên sau khi dứt lời, bản thân cũng không nhìn Thủy nữa, xoay người đi trở về phòng làm việc. Thậm chí khi nghe thấy những lời Hoài Thu nói xấu mình, tôi cũng chẳng hơi đâu mà quan tâm, câu hỏi duy nhất tồn tại trong đầu bây giờ là làm thế nào để có thể xử lý ổn thỏa chuyện của Hải. Chỉ như thế mà thôi..

Buổi chiều, sau khi tan làm, bản thân đột nhiên nhận được điện thoại của văn phòng làm việc Thanh tra bộ Y Tế, tôi giống như người vớ được vàng, tức tốc cầm lấy túi xách đi theo đến điểm hẹn. Đó là một phòng VIP của một nhà hàng, lúc tôi tới nơi, những món ăn đều đã được bày biện lên hết, trông vô cùng đẹp mắt, đảm bảo hết cũng không ít tiền.

Nhìn thấy tôi, vị thanh tra kia không hề có thái độ hắt hủi giống như hôm qua nữa, mà còn nhiệt tình mời tôi ngồi xuống. Sau đó, ông ta rót cho tôi một ly rượu, bấy giờ mới thong thả nói.

– Chuyện ngày hôm qua cô nhờ vả tôi, tôi cũng đã nghe nhân viên của mình tường thật lại kĩ càng. Thật ra nếu muốn được trắng án, không phải là không có cách.

– Vâng. Tôi rất hi vọng ngài có thể giơ cao đánh khẽ, cho … cho chồng tôi một cơ hội. Tôi sẽ mang ơn này đến suốt cuộc đời ạ.

– Nhưng mà… tôi chưa bao giờ làm không công cho ai cái gì? Quy luật này, phóng viên Vũ lặn lội trong giới nhiều năm, chắc là cũng cơ bản hiểu được hết nhỉ.

– Vâng. Ngài cần bao nhiêu cứ nói, tôi sẽ cố gắng đáp ứng đầy đủ ạ.

Nghe đến đây, vị thanh tra kia khẽ nghiêng mình, ông ta đặt tay của mình lên tay của tôi, mập mờ nói.

– Chính là cô.

Chuyện lấy thân xác đánh đổi, tôi không phải là bây giờ mới biết, có điều lần này nó rơi xuống đầu mình, thật sự làm cho tôi không khỏi hoảng loạn, vội rút tay lại. Hành động ấy không hề khiến cho gã thanh tra kia ngạc nhiên chút nào, ông ta vẫn cười như không cười quan sát tôi, thái độ thong thả, nhàn nhã.

– Tính của tôi trước giờ luôn thẳng thắn như thế. Nếu cô Vũ thấy mình đáp ứng không được, vậy thì chúng ta cũng có thể không nói đến nữa.

Cơ hội này chỉ đến một lần, mà tôi muốn cứu Hải, cái gọi là tự tôn phải ném sang một bên. Tôi không thể bỏ cuộc được.

Hít vào một hơi sâu, tôi bình tĩnh nói.

– Ngài Sơn, tôi thật sự có lòng, hi vọng là ngài hiểu được cho sự khó khăn của tôi. Ngài cứ nói ra một con số, tôi sẽ…

– Phóng viên Vũ, cô tìm hiểu về tôi mà không biết được, tôi thích cái gì sao? Thật ra tôi cũng thích tiền, nhưng mà trong trường hợp này, tôi thích cô hơn. Cô chỉ cần ở với tôi tối nay, ngày mai tự khắc việc của chồng cô sẽ được an bài. Tất nhiên, tôi muốn cô tự nguyện, còn không tôi cũng không ép cô.

Gã thanh tra nói rất chậm, từng câu từng chữ, tôi nghe xong rất bình tĩnh, ngồi thẳng lưng, mắt liếc nhìn ông ta một cái rồi nói.

– Nếu ngài đã trả lời thẳng thừng như vậy tôi xin phép về trước. Cảm ơn ngài về cuộc nói chuyện vừa rồi.

– Được rồi, cô cứ về suy nghĩ lại đi. Nghĩ kỹ, thì ngày mai gọi lại cho tôi. Càng sớm thì chuyện giải quyết càng nhanh, tránh để lâu lại không xử lý gọn gàng được.

– Không cần. Tôi sẽ không làm phiền ngài nữa.

Qủa thật tôi rất muốn cứu Hải, bởi vì tôi yêu anh ta, muốn anh ta có một lý lịch trong sạch, một sự nghiệp thẳng đường thuận lợi. Tôi chấp nhận bỏ hết tiền ra để có thể đút lót, cầu xin người này, nhờ vả người kia, nhưng mà bảo bản thân bán mình cho người khác, tôi vẫn không đủ tuyệt tình như vậy. Có lẽ mọi người sẽ chửi tôi là ích kỷ, là giả tạo, nhưng không làm được chính là không làm được, chỉ có vậy thôi. Mà nếu không xin được, thì cùng lắm là anh ta đi mất mấy năm, nếu còn tình còn nghĩa, tôi đây đương nhiên vẫn sẽ đợi, chờ đợi từng ngày một.

Bắt taxi đi đến một quán bar, tôi chọn lấy cho mình một góc, sau đó gọi ra một chai rượu, rót từng ly đưa lên miệng uống cạn. Thời gian này, mọi thứ đều không được thuận lợi, cảm xúc trong lòng nặng nề như tảng đá đè nặng, tôi muốn phát tiết nhưng không có cách nào, chỉ có thể tự hành hạ mình bằng cách uống rượu, hút thuốc. Ít nhất như vậy, thần kinh của tôi được chúng làm tê liệt, có thể ngủ được một giấc, không lo không sợ, không phải đối đầu với những sóng gió giông tố ngoài kia nữa.

Một chén, rồi hai chén, rồi ba chén, rồi dần dần tôi chẳng nhớ được là mình uống bao nhiêu chén nữa. Tôi chỉ biết khi bản thân gật gà gật gù ngước mắt lên nhìn, thì thấy Viễn đang đứng nhìn mình, hai tay xỏ túi quần, cao ngạo như một vị đế vương nhìn xuống thần dân thấp kém. Bình thường, tôi nhất định sẽ không để ý đến cái nhìn của người không liên quan, nhưng chợt nhớ tới Viễn hôm ấy ngồi cười cười nói nói với cái tên thanh tra kia, chắc chắn quan hệ của anh với gã không phải là tầm thường.

Khoé miệng nhếch lên nụ cười khinh thường, tôi hạ mí mắt xuống, trực tiếp coi Viễn như không khí, tiếp tục rót rượu vào ly uống tiếp. Khi chai rượu bị anh giữ lại, tôi mới lại ngẩng đầu lên, giằng mạnh về phía mình, giọng nói đầy chế giễu vang lên.

– Chủ tịch Viễn, anh đang làm phiền người khác rồi đấy.
– Không uống nữa.

– Haa, thật nực cười, anh tưởng anh là ai mà có thể ra lệnh cho tôi là tôi phải cun cút nghe theo. Hạng người như anh, với mấy tên quan chức kia, cũng đều là 1 hạng như nhau thôi. Thối nát, khốn nạt, không có đạo đức, ngoại trừ trong đầu chỉ toàn là dâm tục thì còn cái gì tử tế khác sao?

Lúc này tôi nói năng thật sự lộn xộn, tuy nhiên tôi chẳng còn tâm trí nào để sợ hãi nữa, chỉ muốn mượn rượu trút sầu mà thôi. Tôi muốn hỏi ông trời có phải là đang trừng phạt tôi không, nên những năm qua liên tục đày đoạ tôi, làm tôi gặp nhiều rắc rối, chịu nhiều đau khổ như vậy. Tôi vì sự bồng bột của tuổi trẻ mà quyết tâm quay lưng với gia đình, ngày đó cứ nghĩ như vậy là thể hiện sự quyết tâm, chung thuỷ, vây giờ mới biết, hoá ra là tự mình chặt đứt con đường trơn nhẵn của cuộc đời. Nếu ngày đó, tôi nghe bố đi du học với Huy, thì có lẽ bây giờ, tôi đã giỏi giang hơn, làm cho bố mẹ cảm thấy tự hào hơn. Tiếc là… tôi ngu ngốc gạt đi hết, để bây giờ bản thân không nơi nương tựa, lang thang khắp nơi, một mình cô độc. Khi bão táp ập đến, tôi quen với sự đớn đau, cảnh giác, kiên cường; khi bị ai đó làm tổn thương, lòng tôi không thấy đau, mắt không rơi lệ, trái tim không mềm yếu. Bởi vì nó đã bị mài mòn trở nên như một phiến băng lạnh giá, dù vô cùngcứng rắn nhưng có ai biết được rằng chính sự giá lạnh đó đang giày vò tâm can khiến tôi nhói buốt tận xương tủy.

Nghe tôi nói 1 tràng dài, Viễn vẫn không rời đi. Tôi cắn môi nhìn anh, trừng mắt yếu ớt, sau đó lại như một người mất trí, chống tay xiêu vẹo đứng dậy, từng bước từng bước lại gần phía anh, túm lấy khuỷu tay anh, lè nhè hỏi.

– Anh quen cái tên Thanh tra kia đúng không? Các người rất thân thiết đúng không?

– Hỏi chuyện này làm gì?

Tôi không trả lời Viễn, lắc đầu thật mạnh để lấy lại chút tỉnh táo, mấp máy nói như một cái máy.

– Ông ta yêu cầu tôi ngủ với ông ta thì mới giúp tôi, nhưng tôi không đồng ý? Tôi hỏi anh, bây giờ nếu tôi ngủ với anh, thì anh có giúp tôi không?
CHƯƠNG 10

Tôi không biết là mình sau đó còn nói những gì, chỉ biết là lúc tỉnh dậy, lần nữa lại thấy bản thân mình đang nằm trên giường trong nhà của Viễn. Quần áo trên người vẫn còn nguyên, mùi rượu sực nựng, đầu óc vẫn còn đau nhói, cơ bản chưa thể tỉnh hẳn được. Bên ngoài, trời vẫn còn tối om, đoán chừng lúc này chỉ khoảng 3-4 giờ sáng mà thôi.

Vén chăn ngồi dậy, tôi chân trần bước lại gần về tấm kính, chậm chạp đưa tay lên chạm vào, đôi mắt trân trân nhìn ra quang cảnh bên ngoài. Hôm nay trời lại mưa, những hạt mưa rào rào táp về phía tôi như muốn đòi mạng, giống y hệt cái ngày của năm đó, tôi chạy lao mình ra khỏi nhà đi theo cái gọi là tiếng gọi của tình yêu. Loáng cái bây giờ đã mấy năm, từ một cô bé ngây thơ trở thành một người phụ nữ chịu đủ sự bất công của cuộc đời, tôi mới nhận ra có những lúc bản thân của mình không hề mạnh mẽ như đã tưởng, chỉ là tôi đang cố gắng giấu đi mà thôi.

Ngẩn ngơ một hồi, tôi mới lấy lại tinh thần, trở về nhà tắm vệ sinh cá nhân qua một lượt, sau đấy mới đẩy cửa trở ra bên ngoài. Lúc này, ở đầu bên kia hành lang, dưới ánh điện trần màu vàng lúa, tôi nhìn thấy Viễn. Anh đứng đó nghe điện thoại, ngón tay vẫn kẹp dở điếu thuốc đang cháy, giọng nói trầm trầm vang lên trong đêm tối không ngờ lại cuốn hút như vậy, giống như muốn rút cạn linh hồn của người khác.

– Chuyện đó cháu cứ tự xử lý, cảm thấy hợp tác được thì hợp tác, còn không thì thôi. Về phần trung tâm nghiên cứu kia, tôi sẽ sắp xếp để quay về.
– ( … )
– Ừ. Đã gọi rồi, Tết năm nay cũng về luôn đi.
– ( … )
– Được rồi.

Vì khoảng cách quá xa nhau, không nghe rõ nên tôi chẳng biết được chủ đề của Viễn đang nói là gì, nói với ai. Thật ra tôi cũng không có quan tâm lắm đến chuyện riêng tư của người khác, cái mà tôi quan tâm là những lời xằng bậy tối qua tôi nói lúc say, không biết là anh có để bụng hay không mà thôi? Dù bản thân anh không lấn sân sang môi trường chính trị, nhưng những mối quan hệ của anh ở trong giới đó có rất nhiều, anh chỉ cần một câu nói cũng đủ làm cho tôi lao đao, tới lúc ấy còn thê thảm nhiều hơn nữa.

Nghĩ đến đó, tôi cố gắng trấn tĩnh lại bản thân mình, chờ cho Viễn cúp máy sau đó mới từng bước bước lại, ngập ngừng nói.

– Cảm ơn anh đã đưa tôi về đây.

Viễn quay đầu, mắt nhìn tôi không chớp, không hề nói gì, dường như là không có ý định nói. Còn tôi, tôi cũng không muốn bản thân ở đây làm phiền anh thêm một chút nào nữa, đành cất giọng tiếp.

– Anh có thể mở cửa cho tôi được không? Tôi muốn đi về.

Lần này, Viễn cũng thu lại cái nhìn như muốn soi xét của mình, bảo tôi.

– Tôi qua cô đã uống rất nhiều.

– Vâng. Không biết tôi có mạo phạm gì đến anh không? Nếu có thì mong anh có thể bỏ qua cho tôi. Người say mà, lúc say rồi thì không kiểm soát được hành động của mình nữa.\

– Ừ.

Viễn là một người rất kiệm lời, mặc cho tôi nói một tràng, anh cũng chỉ gật đầu, sau đó bầu không khí lại trở về yên lặng, chỉ còn nghe thấy những tiếng mưa cùng với tiếng gió rào rào. Ở đầu này, tôi lần nữa nâng đôi mắt của mình lên nhìn anh, không còn thời gian đâu mà đánh giá xem tâm trạng của anh như thế nào nữa, nói tiếp.

– Vậy tôi đi trước đây.

Nói xong, tôi quay người. Thế nhưng vừa mới bước được 1 bước, phía sau lại vang lên giọng nói của anh.

– Bây giờ trời đang mưa, ở đây cũng không gọi được xe.
– Không sao, tôi đi bộ một đoạn ra đến đường lớn rồi gọi cũng được. Nhà anh có áo mưa không, nếu có thể thì cho tôi mượn một chút cũng được.

– Không có.
– Không có thì thôi vậy. Không sao, tôi chạy một quãng cũng không vấn đề gì.

Ánh mắt của Viễn vẫn dừng ở trên người tôi không rời đi, tôi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười xã giao đầy khách sáo, nhún vai. Một giây sau, tôi lại nghe thấy anh nói tiếp.

– Đi tìm ông ta? Gấp gáy như vậy?

Hai từ “ ông ta” này trong miệng anh nói ra làm cho tôi im lặng, tâm trang cố gắng điều chỉnh nãy giờ lại như rơi xuống vực thẳm, hai tay vô thức siết lại. Đi tìm gã thanh tra kia, tôi không hề có ý định đó. Những lời nói tối qua lúc say, đó cũng chỉ là lời nói xằng bậy, chứ tôi cũng chưa bao giờ nghĩ tới là mình sẽ làm bất cứ điều gì dại dột. Có thể Viễn tin, nhưng tôi không quan tâm nhiều lắm, dù sao thì chúng tôi chẳng phải thân thích gì, sao phải bận lòng về cách suy nghĩ của đối phương chứ.

Khóe môi kéo lên một nụ cười, tôi bình thản đáp.

– Chuyện này dù sao cũng là của tôi, Chủ tịch Viễn vẫn là không nên quan tâm thì tốt hơn. Nếu không, tôi thật sự sẽ cảm thấy không được thoải mái cho lắm.

– Ai đồng ý giúp, cô sẵn sàng lên giường với họ.
– Có chuyện gì sao?

– Vì cái gọi là tình cảm mà làm cái hành động chà đạp bản thân mình, đó không phải gọi là thông mình, mà là ngu xuẩn.

– Không ngờ một người băng thanh ngọc khiết giống như Chủ tịch Viễn đây cũng biết nói những lời đạo lý như vậy, thật khiến cho tôi thấy bất ngờ đó.

Câu nói này của tôi không hề mang theo sự ám chỉ nào, nhưng có thể lọt vào tai của Viễn sẽ trở thành một câu mỉa mai, một lời nói cười cợt. Bình thường, chẳng ai muốn bản thân mình bị người khác chế giễu như thế này, cho nên tôi nghĩ là Viễn sẽ tức giận. Nhưng không, từ đầu đến cuối anh vẫn rất bình thản, tựa như việc mấy lời của tôi chẳng lọt nổi được vào tai của anh, hoặc là anh không thèm chấp với một kẻ không biết điều là tôi vậy.

Cứ vậy im lặng một lát, cuối cùng anh bảo với tôi.

– Để tôi đưa cô về.
– Cũng được.

Tôi không từ chối, gật đầu đi theo Viễn xuống dưới, sau đó ngồi vào xe của anh.

Đã rất khuya, những ngọn đèn bên đường hắt xuống thứ ánh sáng trơ trọi, trên đường không có một bóng người, ngoài tiếng động cơ ô tô ra, bốn bề tĩnh mịch đến kỳ lạ. Tôi không nói, Viễn cũng không, cả hai chỉ tập trung vào việc riêng của mình. Anh tập trung lái xe, còn tôi thì cúi đầu nhìn điện thọa đọc tin nhắn của Hải. Anh ta nhắn rất nhiều, nhưng điều không phải là hỏi thăm tôi đã về chưa, đang làm gì mà không thấy nghe, mà chỉ hỏi về việc tôi đã tìm được ra cách cứu anh ta chưa?

Qúa mệt mỏi, tôi không trả lời lại, cất điện thoại trở về túi xách. Lúc này, Viễn cũng với tay bật lên một bài nhạc, đó là một bài tình ca tiếng Ý đã phát hành từ rất lâu. Giai điệu chầm chậm vang lên, sau đó ca sầu muộn của người ca sĩ, đại loại là tiếng lòng của một cô gái vì bị phản bội. Tôi biết bài hát này. Còn nhớ rất nhiều năm trước, trong một lần sang phòng Huy chơi, nhìn thấy chiếc đĩa CD này được anh ấy đặt trên bàn, tôi đã không ngừng bĩu môi, trêu ghẹo.

– Khiếp, thời buổi này là thời buổi nào rồi mà anh còn nghe mấy cái đĩa cũ rích này. Có ra cái gì đâu chứ?

Bấy giờ, Huy đã gõ nhẹ lên đầu tôi, khẽ mắng.

– Chưa nghe bao giờ mà phán như đúng rồi ấy. Cái đĩa này là của chú Út, anh xin mãi mới được ấy.

– Anh xin bao giờ? Chú ấy có về đâu mà xin?

– Có về. Hôm qua chú ấy có về một lát, nhưng lại đi ngay. Lúc ấy em đang đi chơi với bạn, gọi em em cũng có về đâu.

– Em về thì làm được gì chứ. Người gì đâu mà một tấm ảnh cũng không có, mặt mũi ra sao cũng không ai biết được, chắc là xấu lắm hả.

– Làm gì có. Chú ấy là người đẹp trai nhất mà anh thấy từ trước đến giờ đó. Chẳng qua là chú út không thích chụp ảnh mà thôi.

Với cái người chú út này, tôi không quan tâm nhiều lắm nên cũng chẳng để thông tin ấy vào đầu, bâng quơ nói.

– Người mà nghe cái đĩa cũ rích này thì chắc chắn là một người có tâm hồn cằn cỗi không khác gì một ông già.

Vì câu nói ấy của tôi mà Huy cau mày, bằng mọi giá giữ tôi lại, sau đó bật cho tôi nghe. Lúc giai điệu cất lên, thứ đầu tiên tôi cảm nhận là nó buồn quá, buồn một cách não lòng vậy. Còn Huy, anh vẫn ở bên cạnh thao thao bất tuyệt kể cho tôi nghe về nội dung của nó. Đại loại đây là chuyện tình của một chàng trai và một cô gái, hai người bọn họ lớn lên cùng nhau từ bé, sau này phát sinh tình cảm với nhau. Tuy nhiên, đoạn tình cảm này bị phản đối bởi gia đình cô gái vì bố mẹ cô ấy cho rằng chàng trai không hề xứng đáng với con gái của mình, từ gia cảnh, cho đến học thức. Cô gái biết được tin liền cãi nhau với bố mẹ không ngừng, khóc mấy ngày trời, sau đó vào một đêm liền xách va li đi theo chàng trai lên thành phố lập nghiệp. Ở đây, hai người bọn họ khó khăn mưu sinh với nhau, cô gái yêu chàng trai rất nhiều nên khi chàng trai gặp rắc rối, không ngại đem bản thân mình ra đánh đổi để giải cứu và tìm cho người yêu cơ hội. Sau đó, mọi thứ phát triển thuận lợi hơn, vốn cứ tưởng chuyện tình cảm này sẽ đi đến một cái kết mãn nguyện và vẹn toàn, thì thật không ngờ được rằng, chàng trai kia đã thay lòng đổi dạ. Anh ta yêu một cô gái trẻ trung hơn, yêu một người khéo ăn nói hơn, chê vợ của mình là một kẻ xấu xí, già nua, không còn xứng đáng. Còn cô gái, vì quá đau lòng bởi những ấy mà đêm hôm đó đã tìm đến cách t.ự t.ử..

Một câu chuyện thật buồn, tôi không ngờ sau khi nghe nó mấy lần, tôi lại trở nên nghiện, thậm chí còn thuộc lòng. Cho đến bây giờ, những lúc tôi mệt mỏi và bế tắc, bản thân cũng tìm đến nó để thả trôi cảm xúc của mình, dần dần đã biến thành một thói quen không thể nào bỏ được.

Mắt nhìn thấy tay Viễn đang có ý định chuyển bài, tôi vội ngăn lại.

– Cứ để nguyên đi.
– Bài này cũ rồi.
– Không sao đâu. Tôi thích nghe bài này.

Viễn ừ một tiếng, sau đó không nói gì nữa, cũng chẳng hỏi tôi bất cứ một điều gì. Kỳ thật, tôi cũng cảm thấy khó hiểu là tại sao anh lại giúp đỡ tôi, bởi vì nói trắng ra chúng tôi đâu phải là bạn bè, hay là đối tác thân thiết gì đâu. Tôi chỉ là một phóng viên bình thường đến phỏng vấn anh, ngoài công việc thì không có một mối liên kết nào khác, suy cho cùng cũng chỉ là một kẻ chẳng có tiền đồ, anh đâu nhất thiết phải giúp tôi đâu.

Suy nghĩ ấy liên tục đánh thẳng vào đại não khiến cho tôi càng thêm khó hiểu, trong một khắc liền quay đầu sang nhìn. Lúc này, Viễn đang ngồi ở ghế lái, sườn mặt của anh nghiêm túc, nhưng lại toát lên sự cao quý của một bậc vương giả, rất khó có thể chạm vào được. Chưa hết, con người anh cũng vô cùng bí ẩn, không phải ai muốn biết gì về anh là cũng có thể biết được. giống như tôi đã từng tìm hiểu về gia đình của anh, các mối quan hệ của anh, nhưng dữ liệu cho thấy tất cả chỉ là một con số không tròn trĩnh. Người khác chỉ biết khi anh để lộ ra cho họ nhìn thấy, còn khi anh không muốn, thì tuyệt nhiên sẽ không bao giờ có thể nhìn được.

Một lúc sau, trở về đến khu chung cư, Viễn dừng xe. Tôi nói.

– Cảm ơn anh đã đưa tôi về. Chủ tịch Viễn, chào anh.

Nói xong, tôi cũng xuống xe, đóng cửa lại. Tuy nhiên, đi được vài bước thì Viễn bất ngờ lại gọi tôi lại. Tôi quay người, thấy anh lúc này đã xuống xe, vẫn là cái phong thái hai tay xỏ túi quần, chờ tôi bước lại mới nói.

– Từ bây giờ đừng có đi tìm ông ta nữa. Ông ta đã tỏ ý không muốn giúp, cô cũng không cần mất sức.

– Cảm ơn anh đã nhắc nhở, tôi sẽ chú ý.

– Nếu đã sai thì sẽ không bao giờ có chuyện thay đen đổi trắng. Thay vì chạy vạy khắp nơi, cô nên quay về bảo cậu ta chấp nhận sự thật, thái độ thành khẩn, có thể sẽ được giảm án.

– Vâng.

Nhận được câu nói này của tôi, Viễn bấy giờ gật đầu, về xe nổ máy rời đi. Tôi đứng ở đó, đôi mắt dõi nhìn theo chiếc xe khuất dần vào màn đêm đen mới thở hắt ra, quay người đi về phía thang máy. Nào ngờ đúng lúc này, bản thân lại nhìn thấy Hải từ từ tiến lại về phía mình, đôi mắt đỏ ngàu vì thiếu ngủ.

Từ khi lấy nhau cho đến bây giờ, chúng tôi đã đạt ra một điều kiện là cả hai phải tôn trọng lẫn nhau, bởi vì công việc của mỗi người đều có một tính chất riêng, không thể vô cớ ghen tuông. Nếu nghi ngờ, thì hãy ngồi xuống cùng với nhau nói chuyện một cách bình tĩnh và rõ ràng, đừng có làm cái hành động chửi bới hay âm ĩ. Có lẽ vì thế mà ngay lúc này, khi thấy tôi từ xe một người đàn ông bước xuống vào lúc giữa đêm thế này, Hải không hề lớn tiếng, mà chỉ khàn giọng hỏi tôi.

– Người kia là…
– Vị Chủ tịch của tập đòan Viễn An – người đã từng được em phỏng vấn.

– Em với anh ta thân thiết với nhau lắm đúng không?
– Không thể nói là như vậy được. Em với anh ta chỉ gặp nhau có mấy lần, không tính là thân thiết được.

Những lời này của tôi Hải đều không để vài tai, anh ta đưa tôi lên nhà. Sau khi đóng cửa lại, mới lại nói.

– Anh đã từng thấy anh ta ngồi ăn với mấy vị quan chức trong tòa nhà chính phủ, và cái tên thanh tra kia. An, hay là em thử nhờ anh ta giúp chúng ta xem sao?

– Sao anh biết anh ta quen mấy người kia?

– Buổi sáng hôm qua anh với mẹ có đi đến văn phòng thanh tra tìm, thì thấy anh ta từ đó đi ra, bắt tay vô cùng thân thiết với mấy người ở đó. Quan sát kỹ thì anh thấy gã thanh tra đó cũng nể anh ta mấy phần.

Tôi không nghĩ là Hải với mẹ anh ta cũng đi tìm người ta, nên thắc mắc hỏi tiếp.

– Rồi anh có gặp được người ta không?

– Anh có. Nhưng mà… ông ta không nhận tiền. Ông ta bảo nếu đáp ứng được ông ta một việc, thì ông ta sẽ đồng ý giúp anh.

– Vậy à? Vậy là anh cũng đồng ý.
– Không, anh… anh không đồng ý.

Hải ngập ngừng, sau đó anh ta lắc đầu, tuy nhiên nhìn sắc mặt thì cũng đủ biết được là đang mệt mỏi và chật vật như thế nào. Tôi quan sát anh ta, biết là anh ta đang kỳ vọng rất nhiều nhưng bây giờ mọi cách cũng đã thử rồi mà không được, nên bản thân chỉ có thể nói.

– Anh Hải này. Nếu không được nữa, thì chúng ta đành chấp nhận thôi, cứ để mọi thứ thuận theo tự nhiên. Anh cũng đừng suy nghĩ nữa, em sẽ tìm cho anh một luật sư giỏi, tới lúc ấy có thể sẽ giúp anh giảm xuống mức án thấp nhất.

“ Em nói cái gì?”. Hải quay sang tôi, đôi mắt anh ta hoảng loạng đầy sợ sệt, kích động nói :” Em nói chấp nhận thôi là thế nào hả Vũ? Không lẽ em định để anh ngồi tù thật à? Em không thương anh nữa hay sao? Em nỡ lòng nhìn tương lai của anh đổ bể hết sao? Sao em có thể như thế với anh cơ chứ?”

– Vậy bây giờ anh bảo em phải làm sao? Chuyện gì làm vì anh em cũng làm hết rồi, nhưng kết quả đều không được.

– Không phải em quen biết với cái vị Chủ tịch kia sao? Anh ta còn đưa em về tận nhà thì chứng tỏ anh ta coi trọng em, có ý tứ với em. Hay là em thử đi tìm anh ta, nhờ anh ta giúp anh có được không? Chắc chắn là anh ta sẽ giúp thôi.

– Anh nghĩ vậy nhưng mà trên thực tế, anh ta không hề như vậy. Hôm nay đưa em về cũng chỉ là thuận đường, không phải là có ý tứ gì hết.

– Nếu vậy… hay là em đồng ý với tên thanh tra kia được không hả Vũ? Đồng ý với ông ta, ông ta nhất định sẽ giúp anh thôi.

Nói đoạn Hải túm lấy tay tôi, quỳ xuống dưới trước mặt tôi, nói năng lộn xộn.

– Vũ, ông ta bảo với anh là ông ta thích em, chỉ cần em… chỉ cần em ngủ với ông ta một đêm thôi, thì mọi chuyện của anh sẽ được ông ta đảm bảo một cách nhanh gọn và dễ dàng. Chỉ một đêm thôi, không nhiều đâu, hay là em coi như …

Tôi không ngờ Hải lại có thể nói ra những lời như vậy, cổng họng nghẹn ứ, nhất thời không nói được gì, chỉ có thể trân trân nhìn với đôi mắt đỏ hoe, cay xè. Hôm trước, anh ta bảo vệ tôi trước mặt chị gái anh ta, tôi đã tưởng là cuộc đời này bản thân mình sẽ chọn đúng người rồi, nhưng bây giờ, tôi nhận ra, dường như tất cả chỉ là một vỏ bọc hoàn hảo mà thôi. Thật ra cái người tôi gọi là chồng này chưa bao giờ yêu tôi, chưa bao giờ nghĩ cho tôi, bởi nghĩ cho tôi thì anh ta sẽ không để cho chị gái và mẹ anh ta lộng hành, sẽ không để tôi phải sống trong bức bối. Từ đầu đến cuối, thứ anh ta cần chỉ là con đường sự nghiệp của mình được thuận lợi mà thôi.

Để mặc cho Hải nắm lấy tay mình, tôi không nói gì hết. Hải thấy thế thì càng cuống quýt hơn.

– Vũ, anh biết… anh biết là em đang giận anh, anh biết là anh khốn nạn, nhưng mà anh xin em đừng im lặng như thế được không? Chúng ta đã cố gắng đủ mọi cách mà không được, bây giờ chỉ còn một cách này, em coi như là vì anh, vì tình yêu của em dành cho anh, vì tương lai và sự nghiệp của chúng ta, chấp nhận chịu thiệt thòi một chút được không? Anh hứa là sau chuyện này, anh sẽ không bao giờ để em chịu thiệt thòi nữa, em nói anh cái gì anh cũng nghe, làm gì anh cũng làm. Anh hứa đó.

Vào lúc này, tôi thật sự chỉ muốn tát cho anh ta một cái, chửi cho anh ta một trận, nhưng tôi không làm thế. Trái tim tôi bây giờ đang không ngừng rỉ máu, nó giống như bị một bàn tay to lớn thò vào bóp chặt, máu chảy đầm đìa. Lát sau, tôi cười nhạt, nghe thấy chính mình hỏi anh ta.

– Anh có biết là anh đang nói cái gì không hả?

– Anh biết, anh biết là anh tồi tệ, anh khốn nạn, nhưng mà… em vì anh được không? Anh hứa là anh sẽ đứng ở bên ngoài chờ em, em không phải sợ một cái gì hết, xong chuyện chúng ta sẽ cùng nhau trở về.

– Anh đúng là khốn nạn. Bởi vì chỉ có khốn nạn, thì anh mới nói ra được những lời như thế này?

– Không phải em yêu anh sao? Yêu anh thì phải giúp anh, chứ không phải là đứng đây trách móc với anh. Vũ, em đã từng nói là cả cuộc đời này em chỉ yêu anh thôi mà? Em quên rồi sao?

Năm 20 tuổi, lần đầu tiên tôi đón sinh nhật cùng với Hải, khi ấy chẳng có nến cũng chẳng có hoa, chỉ có một chiếc bánh kem nhỏ mua với giá 20 nghìn, nhưng tôi lại thích thú đến mức không thể kìm chế được mà bật khóc. Chúng tôi rủ nhau đi lên chiếc cầu vượt, đứng ở đó hóng gió dưới cái tiết trời lạnh buốt, cùng nhau ngắm sao, cùng nhau hát, cùng nhau trao nụ hôn bẽn lẽn. Sau đó, anh ta hứa hẹn cả một đời này sẽ yêu tôi, tôi cũng hứa hẹn một đời này không rời xa, có rau ăn rau, có cháo ăn cháo, một đời không thay đổi. Vậy mà bây giờ, vào thời khác này, ai mới là người thay đổi đây?

Dứt khoát rút tay mình ra khỏi tay của Hải, tôi nói với anh ta.

– Đúng, tôi chưa bao giờ quên, tôi vẫn nhớ. Chính vì tôi vẫn nhớ, cho nên từ khi anh xảy ra việc, tôi giống như một con thiêu thân lao vào lửa, nay chạy chỗ này, mai chạy chỗ khác, tìm đủ mọi cách để giúp anh thoát khỏi những rắc rối mà anh gây ra đó. Anh có biết tôi mệt mỏi đến thế nào không? Có biết đám người đó nhìn tôi bằng ánh mắt như thế nào không? Không, anh chẳng biết gì hết, bởi nếu anh biết anh đã không xử sự và nói ra những lời cay độc như thế này.

– Vũ… Anh biết, anh biết là em đã cố gắng, anh biết là em rất mệt. Nhưng nếu em đồng ý, thì em không cần phải chạy đi đâu nữa, mọi chuyện cũng dễ dàng, chúng ta lại trở về như trước.

– Thật nực cười. Hải, tôi thừa nhận là bản thân yêu anh, muốn cùng anh cố gắng, nhưng không có nghĩa là vì điều ấy mà anh muốn tôi làm cái gì thì tôi sẽ làm cái đó. Anh ích kỷ quá rồi đấy.

– Vũ..
– Anh đừng có động vào tôi. Anh ra ngoài đi, bây giờ tôi muốn một mình.

Tôi dứt khoát cắt đứt câu chuyện, gạt Hải sang một bên, đi về phía tủ quần áo lấy đồ để đi tắm. Tuy nhiên, người cố chấp như Hải thì làm gì có chuyện dễ dàng bỏ qua mọi chuyện như thế. Anh ta lao tới chặn đường đi của tôi, thái độ lúc này cũng không giữ bình tĩnh được nữa, bắt đầu chỉ trích.

– Cô không muốn giúp thì nói thẳng ra là không muốn giúp, đừng có viện cớ nọ cơ kia. Cô đừng tưởng tôi không biết là cô đang qua lại với cái thằng chủ tịch kia, thậm chí là còn ngủ với nó rồi hay sao hả?

– Anh đừng có ăn xằng nói bậy.

– Tôi nói bậy? Mẹ nó, hành động của cô với nó rõ ràng rành rành ra như thế rồi mà còn nói là tôi nói bậy, cô tưởng tôi là thằng ngu để cô xỏ mũi, muốn dắt đi đâu thì dắt à? Hạ Vũ, tôi nói cho cô biết. Tôi có thể nhắm mắt bỏ qua việc cô phản bội tôi, nhưng cô phải giúp tôi chuyện này, chúng ta sẽ không ai nợ ai.

Sau ngần ấy năm cùng nhau cố gắng và trải qua sóng gió, thì đây là lần đầu tiên tôi có suy nghĩ muốn kết thúc cuộc hôn nhân này tại đây. Không phải là vì tôi tuyệt tình bỏ mặc anh ta lúc gặp nguy, mà là tôi cảm thấy thất vọng, khi mà bao nhiêu sự cố gắng cùng mệt mỏi của mình đều bị ném đi hết, một cái công nhân cũng chẳng có lấy nổi.

Hải nói xong, vừa vặn mẹ anh ta cũng mở cửa đi vào, trực tiếp xả vào một tôi một tràng, không cần biết những lời con trai mình nói nãy giờ có phải là đúng hay không.

– Loại đàn bà trơ trẽn không biết xấu hổ. Cô cắm sừng con trai tôi bao lâu rồi hả? Hả?

Tôi nhìn mẹ chồng, rồi lại liếc mắt nhìn sang Hải, cảm thấy càng ngày bộ mặt của họ càng bị lột ra, thật ghê tởm. Tôi cố gắng hít một hơi thật sâu, rồi nói với mẹ chồng tôi.

– Mẹ hỏi câu nói này có cảm thấy là vô nghĩa không? Nếu con nói con không có làm gì tất khuất, mấy người cũng có tin à?

– Hạng người như cô thì tin cái nỗi gì? Chỉ có thằng con tôi ngu, nên năm lần bảy lượt bênh cô chằm chặp, chứ tôi nhìn ra được cái bộ mặt thối nát của cô từ lâu lắm rồi.

– Vâng. Mẹ nói xong rồi thì có thể ra ngoài được chưa ạ, con muốn đi ngủ một lát.

– Ngủ? Ngủ? Ngủ với trai chưa đủ à mà còn về đây lên mặt, đòi đuổi cả tôi.

Tôi vẫn biết mẹ chồng tôi ghét tôi, nhưng không ngờ bà lại ghét tôi đến mức như thế này. Từ những việc nói những lời cay nghiệt, đến những việc nguyền rủa, người khác nhìn vào ai dám tin đây là mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu chứ? Phải là mối quan hệ của kẻ thù truyền kiếp mới đúng.

Hai bàn tay siết lại đến đau nhức, khoảnh khắc này, tôi thật sự cảm thấy ông trời thật quá xuống tay với mình rồi. Tôi cố gắng không để bản thân rơi một giọt nước mắt vào, nghiêng người với lấy túi xách cùng với điện thoại của mình, không nói câu gì hết, lập tức quay người ra ngoài. Thời điểm hiện tại này mẹ con nhà họ ép tôi không được nên gây sự, nếu tôi còn cứ cố tình ở lại, e rằng sợ bản thân sẽ không chịu được mà làm ầm lên mất.

Chỉ là, khi tôi vừa xoay người, Hải ở phía sau lớn giọng đe dọa tôi.

– Nếu cô không giúp tôi chuyện này, thì đừng trách tôi gửi những tấm ảnh cô đi vào khách sạn với thằng Chủ tịch kia lên cơ quan cô làm việc, để xem có ai dám bênh cái loại lăng loàn, mất nết như cô không?