Vụ kiện của Thành Vinh được dàn xếp tại tòa án bằng một số tiền đền bù lớn từ Sơn Hải, ông Hùng tím đen mặt mũi bực bội. Nhìn mặt con trai hai mắt ông đanh lại, ông hậm hực nói:

– Con thấy chưa, con hại Sơn Hải chúng ta rồi đấy! Lần đầu mày biết yêu mà ba mày tổn thất nhiều quá, rồi cái nhà này khuynh gia bại sản cũng là vì gái.

– Ba nghĩ mình con chết vì gái à?

Phan Đức nhếch nhẹ khóe miệng, khẽ lắc đầu cúi xuống tiếp tục làm việc. Chuyện Thành Vinh thắng kiện có bàn tay của anh. Tiền thì Sơn Hải không thiếu, chỉ ngại danh tiếng bị ảnh hưởng nhưng anh đã bịt miệng dư luận từ sớm. Dù sao người sai từ ban đầu là ba anh, làm gì không làm lại nhằm trúng Thành Vinh, chỉ trách ba anh đen thôi!

– Con gái nhà đấy… con tránh nó ra cho ba!

– Con nghe ba chắc, ba không vào tù là còn phải cảm ơn nhà người ta đấy!

Ông Hùng tức hừ hừ trong cổ họng, quyết định đi tìm quán Nhật Nguyệt giải đen. Trong vòng tay ông, Hoa Lệ õng ẹo nói:

– Sao hôm nay sắc mặt anh như muốn đấm người thế?

– Còn hỏi, anh bực thằng con anh quá! Nó sẵn sàng bán cả ba nó vì gái!

Trái tim khẽ thót lên một nhịp, Lệ lắc lắc đầu. Nghe đến chuyện Phan Đức yêu đương, rồi lúc này còn vì con nhỏ đó mà chống đối lại cha đẻ, tự nhiên lòng cô nhói đau, đau cứ như bị kim châm chích. Con nhỏ đó là con nào mà tốt số như vậy chứ? Cô và nó… đúng là kẻ ở thiên đường, kẻ ở dưới mười tám tầng địa ngục. Mẹ nó!

– Anh cứ nói quá, đàn ông bao giờ cũng đặt cha mẹ mình lên trên hết!

Vừa nói tay cô vừa vuốt ve cái cằm mới cạo láng bóng của ông Hùng. Ông hừ một tiếng không trả lời, tay bóp mông cô, định kéo cô lên tầng trên nhưng cô khéo léo giãy ra, nhoẻn cười nói:

– Quán mới có mấy em non tơ còn zin cho anh giải đen, để em gọi chúng nó cho anh!

Nói xong cô lập tức thoát khỏi con dê già, gọi mấy đứa con gái mới vào tiếp lão. Từ lúc gặp Phan Đức, cô thực lòng muốn thoát khỏi cái kiếp làm gái này, suy nghĩ ấy trong lòng chưa lúc nào thôi. Anh vừa trẻ đẹp giàu có, vừa nghiêm chỉnh lại có lòng tốt khi không đuổi cô đi… Có khi nào cô đã yêu anh không chứ? Thôi bỏ đi, yêu đương cái quần què gì, chẳng qua cô muốn tìm một chỗ dựa… Đẹp như cô không thiếu kẻ sẵn sàng lao vào nhưng cô vẫn chưa thể tìm được chỗ dựa, làm gái năm năm từ năm mười sáu mà vẫn luẩn quà luẩn quẩn.

Vừa nói mắt cô vừa sáng lên khi thấy từ cửa có một nhóm thanh niên trẻ bước vào. Dù sao tiếp lũ đàn ông trẻ này vẫn sướng hơn mấy lão già, trừ mấy thằng quá khỏe hay biến thái ra. Nhiều đứa con gái trong quán nghĩ vậy chứ không chỉ mình Lệ, thế nên cả lũ ùa ra đón.

– Các anh… các anh vào đây… hôm nay phải vui tới bến với chúng em nha!

Mấy gã cũng cười hùa theo, đưa tay kéo bốn năm cô gái vào một phòng karaoke vừa hát hò vừa thác loạn. Thế mà trong đám lại có một gã chỉ đưa chai bia lên trời ngửa cổ uống ừng ực, vẻ mặt không cảm xúc nhưng nhìn qua có thể đoán gã thất tình. Xung quanh làm gì gã cũng mặc. Lệ thích nhất tuýp đàn ông thế này, cô liền đẩy hai gã đang sờ soạng mình để bước lại quan tâm hỏi gã ta:

– Anh trai, sao nhìn anh buồn thế?

– Không liên quan đến cô!

– Ơ hay… vào quán này rồi thì anh là người của quán chúng em, tại sao lại không liên quan? Mà em hỏi này, có phải anh thất tình không hả, đẹp zai thế này mà cũng buồn vì gái à?

Thành Nam bị Lệ nói trúng tim đen, anh lừ mắt với cô ta một cái rồi lại ngửa cổ nốc bia. Mấy gã bạn thấy anh không vui kéo anh vào đây giải xui, anh cũng tặc lưỡi đi theo không chúng nó lại bảo anh cong. Nghĩ lại thấy cay, vụ kiện của Thành Vinh cuối cùng chỉ giải quyết bằng tiền! Mẹ kiếp! Anh muốn ông Thành tống được lão Hùng vào tù, như thế mới êm chuyện… Mượn dao giết người, một mũi tên trúng nhiều chú chim mới là điều tốt nhất!

– Haha… anh giai bị em nói trúng rồi hả?

Thành Nam cau mày nhìn điệu bộ lả lơi của Lệ, anh nhếch miệng:

– Cái mặt này… cũng ăn tiền đấy!

– Chuyện, em là ai chứ? Đàn ông gặp con Lệ này chỉ có sung sướng thôi!

– Cô thích tiền chứ?

– Anh đùa em à?

– Ai đùa với cô làm gì? Làm xong việc này cô sẽ có tiền!

Lệ không phải kẻ ngốc, gã này không hề bị cô làm lung lạc, cô nhún vai bĩu nhẹ môi nói:

– Tiền ai chẳng thích, nhưng làm việc gì dễ ăn chắc không đến lượt em!

– Việc mà hàng ngày cô làm thôi, nhưng đối tượng xác định!

– Ai mà khiến anh phải lao tâm khổ tứ thế?

Thành Nam kéo Lệ ra ngoài trong nhiều tiếng hò reo cổ vũ. Âm thanh ầm ĩ bị ngăn lại sau cánh cửa cách âm, anh mở điện thoại, vào một trang báo mạng hiếm hoi có mặt Phan Đức, xòe ra trước mặt Lệ:

– Kẻ này! Hắn là Phan Đức – tổng giám đốc tổng công ty Sơn Hải. Trèo được lên giường hắn rồi quay video lại gửi cho tôi, cô sẽ có tiền! Vừa được chơi vừa có tiền, mà biết đâu làm gã mê cô đời cô còn một bước lên tiên không chừng!

Mẹ nó… muốn chửi một tràng vào cái vẻ kiêu căng khinh bỉ của gã đàn ông tâm cơ trước mặt nhưng sắc mặt cô sớm đen kịt lại trước những gì gã nói. Phan Đức… anh là ai mà suốt ngày ám cô thế hả? Những gì gã này nói cũng đâu sai… Đôi mắt rợp mascara nheo nheo lại, cô giật chai bia từ tay Thành Nam tu một ngụm, hừ nhạt nói:

– Việc này khó đấy, mà khó thì… anh biết rồi phải không?

Thành Nam đanh mặt nói:

– Làm hay không thì nói mẹ một câu! Cơ hội đến mà không biết đớp à? Cô nghĩ tôi thiếu người?

– Nhưng anh phải giải thích cho em, tại sao anh lại muốn thế? Với cả, em rất sợ bị đánh ghen!

– Yên tâm, sẽ không ai đánh ghen. Ngon chứ?

Lệ phì một tiếng. Ngon… ngon thì cô đã không ở đây lúc này! Bĩu nhẹ môi cô nói:

– Năm mươi…

– Làm cave mà cũng ra giá khiếp! Năm triệu, cơ hội không có lần hai!

Tiên sư cái thằng keo kiệt, Lệ khinh bỉ trong lòng, cô làm bộ suy nghĩ rồi hỏi:

– Nhưng em biết tiếp cận anh ta thế nào… người quanh anh ta đông như kiến!

– Sẽ có cách cho cô.

Lệ gật nhẹ thay lời chấp nhận, cô đưa chai bia vừa giật của Thành Nam lại, nào ngờ anh ta khoát tay:

– Uống nốt đi! Tôi rất ghét những gì bẩn thỉu!

Chó má thật! Lệ cắn môi, phải cố gắng lắm mới không chửi vào cái mặt thằng khốn này. Mày thì sạch sẽ hơn ai mà làm trò?

– Hắn ta giật bồ của anh à?

– Không phải việc của cô! Đọc số đây, cả số điện thoại và tài khoản. Tôi đưa trước cho cô hai triệu.

Trao đổi xong Thành Nam bỏ về trước. Lệ cắn môi nhìn theo gã khốn kia. Được, coi như cô và Phan Đức có duyên đi!

Tại công ty Thành Vinh.

Ông Thành còn chưa ưng lắm vào kết quả tòa xử nhưng được nhận tiền thì cũng tạm. Khuôn mặt ông giãn ra từ chiều qua đến giờ, nhìn con gái cưng trước mặt buồn bã thiếu sức sống bao ngày ông không vui chút nào.

– Cha con chúng nó cùng một giuộc cả, con đừng tơ tưởng gì về cái thằng khốn đó nữa! Chuyện này chấm dứt ở đây! Tối nay bố con bác Minh lại sang nhà mình, con liệu mà tiếp anh Nam cho bố! Việc kiện tụng vừa rồi nhờ hai bố con bác ấy mà bố mới thắng được bọn kia đấy!

Diệp Anh chẳng thể nói gì. Mọi chuyện đã rõ như ban ngày, vậy mà chẳng hiểu sao cô vẫn cứ tin anh. Cả việc ông Hùng chỉ cần nộp tiền đền bù cô cũng cảm thấy dễ chịu trong lòng. Mấy hôm nay không thấy xe của anh, cũng không thấy anh nhắn cho cô nữa, tự nhiên lòng cô lại lo lắng bồn chồn. Lẽ nào… anh đã quyết định dừng lại? Như vậy… có phải là tốt hơn không? Cô và anh đã ở hai bờ chiến tuyến từ lúc Thành Vinh khởi kiện Sơn Hải rồi…

“Em ra ngoài gặp tôi một lát được không? Tôi chờ em ở ngã ba phố X.”

Đang mơ màng suy nghĩ cô giật mình nhận được tin nhắn từ anh. Trái tim lại khẽ rung lên. Anh… muốn gặp cô lúc này? Đã lâu không gặp anh, không nói chuyện với anh, cô muốn ra với anh! Nhưng… ba cô cấm đoán cô đủ thứ, khả năng cao bác bảo vệ sẽ ngăn cô lại. Mặc lại áo khoác cô bước ra cổng.

– Cô Diệp Anh, cô đi đâu thế? Ông Thành nói tôi không được mở cổng cho cô đâu!

Quả nhiên là thế, cô đành cười cười nói:

– Bác… cháu đau bụng phải ra hiệu thuốc một chút, bác thông cảm cho cháu nhé! Cháu vào ngay thôi ạ!

– Cô đau thế nào, hay để tôi đi mua thuốc cho!

– Thôi… cháu phải đi mới nói rõ tình hình với người bán được ạ. Cháu đi được.

– Thế đừng nói với bố cô là tôi cho cô ra ngoài đấy!

Diệp Anh gật đầu vâng dạ, làm bộ ôm bụng bước khỏi cổng. Nhìn quanh quẩn một hồi chẳng thấy anh đâu, tự nhiên lòng cô lại có chút hoang mang. Bất chợt, vòng tay ấm áp thân quen từ phía sau ôm siết cô vào lòng. Phan Đức… là anh!

Cô lúng túng, mặt mũi nóng ran liền vùng khỏi anh nhưng anh không chịu. Cô đỏ mặt gắt nhẹ:

– Đang ở ngoài đường đấy, bao người nhìn kìa.

– Kệ! Tôi ôm người của tôi thì có gì phải ngại.

“Người của tôi”… trái tim Diệp Anh như có hơi nước ấm áp làm mềm oặt, cơn lạnh giá trong lòng bất chợt tan biến giữa cái rét mười độ miền Bắc. Cô càng lúng túng hơn, lí nhí:

– Ai… ai là người của anh… nhận vơ!

Phan Đức xoay người Diệp Anh lại đối diện với anh. Khuôn mặt xinh đẹp động lòng người này… cơ thể thơm ngát này… bao ngày qua anh nhớ cô vô cùng. Tình yêu thật kỳ lạ, không gặp được cô chẳng làm anh quên cô mà chỉ khiến anh càng mong ngóng được gần gũi cô hơn…

– Còn ai ngoài em nữa? Tại sao không chịu trả lời tin nhắn tôi gửi hả?

Diệp Anh không trả lời, làm sao cô có thể đáp lại anh khi hoàn cảnh là như vậy. Phan Đức không hỏi cô thêm, anh kéo cô vào chiếc xe hơi vừa phóng đến phía sau.

– Vào đây, bên ngoài gió lạnh!

Diệp Anh cũng chỉ mong được ở bên anh nhiều hơn, cô chấp nhận vào xe theo anh. Chiếc xe nhanh chóng lướt đi, cô ngơ ngác hỏi:

– Anh… muốn đưa em đi đâu?

– Muốn đưa em về nhà…

Người kia cứ thích làm gò má ai đó đỏ ửng.

– Nhưng tôi sẽ chỉ đưa em đi một vòng rồi sẽ để em trở lại Thành Vinh.

Từ sau lưng anh ôm siết cô vào lòng, mơn man bên tai cô:

– Bố em có đang vui hay không?

Diệp Anh ừm một tiếng, chẳng lẽ… anh tác động vào chuyện này sao? Khóe môi Phan Đức cong lên hài lòng, thật muốn thơm lên đôi má hồng ửng này một cái. Nghĩ là làm, anh liền áp môi mềm lên má cô làm cô giật mình như phải bỏng, lắc đầu nguầy nguậy trong lòng anh.