Bệnh của cha đã sớm chuyến biến nặng, không thể kéo dài thêm thời gian. Tôi và thằng Khoa sau khi đem chuyện này nói lại với dì châu thì dì ấy liền mắng cha tôi một trận gay gắt, sau đó còn quyết định nhanh chóng đặt xe đưa cha tôi lên thẳng sài gòn để khám bệnh.
Lúc ấy, tôi quả thật cảm thấy rất mang ơn dì Châu vô cùng. Vì tôi chợt nhận ra phụ nữ cho dù có hẹp hòi, ích kỷ đến mấy cũng là do tính đàn bà vốn có là như vậy, nhưng bù lại dì Châu là một người vợ vô cùng yêu chồng yêu con của mình.
+Nhóm đã Full cả Ngoại TRUYỆN, PHÍ VÀO 50k đọc 3 bộ 100k vào nhóm ib em)
Nhưng đến lúc chuẩn bị đi, thì cha tôi đột nhiên lại mất tích. Tôi biết ông vốn dĩ không muốn đến bệnh viện nên mới bỏ đi, cả nhà một phen xáo trộn bắt đầu đi tìm ông. Đi đến từng nhà hỏi thăm, điều nhận lại câu trả lời là không nhìn thấy.
Mọi người bắt đầu hết hi vọng, thì đến tối. Dì Châu nhận được cuộc gọi từ bệnh viện gọi đến, họ báo cha tôi ngất xỉu ở bờ sông nên được một bác trai đưa vào bệnh viện cấp cú. Cả nhà tôi vừa mừng vừa lo chạy vào bệnh viện tìm cha.
Lúc cả nhà tôi đến bệnh viện, cũng vừa lúc cha tôi được đẩy từ trong phòng cấp cú ra, ông được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệc.
Tôi lo lắng đi đến, bác sĩ nóng lòng hô to.
-Ai là người nhà của ông Hùng?
Tôi liền chạy đến. Hùng là tên của cha tôi.
-Là tôi. Bệnh nhân đó là cha của tôi!
Bác sĩ nhìn tôi bằng ánh mắt bất mãn. Sau đó nhìn sang Khoa và dì Châu ở phía sau đang lo lắng, càng nhíu mày.
-Cô làm con kiểu gì vậy hả? Có biết bệnh ung thư dạ dày thì phải được nhập viện điều trị không? Bây giờ mới chịu đưa đến, thì còn cứu được sao?
Tôi chết trân tại chỗ, hai mắt chuyển động lạnh buốt toàn thân.
-Ung thư dạ dày sao? Bác sĩ… Cha tôi…
Thằng Khoa và dì Châu cũng kinh ngạc đến bất động.
Vị bác sĩ hít một hơi dài.
-Thật sự là không thể chữa nữa. Dạ dày đã bị lóe hoàn toàn, ung thư đã đến giai đoạn 3 thời gian còn lại cô hãy dành thời gian ở bên cạnh ông ấy!
Nói xong, bác sĩ rời đi. Cả cơ thể tôi giống như chẳng còn tý sức lực nào, tôi ngã xuống nền gạch, nước mắt không cách nào kiềm được cứ thế túa ra. Đáy lòng như đang gào thét trong sự tuyệt vọng, mọi người trong bệnh viện nhìn thấy tôi như thế ánh mắt họ cũng có vài phần cảm thông.
Thằng Khoa cũng khóc nấc, như nó là con trai dù sao cũng bình tĩnh hơn tôi. Nó dìu tay tôi.
Tôi oà khóc, ôm chầm lấy thằng Khoa. Giống như một đứa trẻ đã tuyệt vọng khóc trong lòng em ấy.
Dì Hoa không tin, liền lắc đầu. Rõ ràng dì ấy không muốn chấp nhận sự thật này.
-Tại sao lại bệnh ung thư, rõ ràng sức khỏe ông ấy rất tốt? Không được… Ở đây là bệnh viện nhỏ, chẳng trách chuẩn đoán sai, chúng ta phải thu xếp đưa ông ấy lên bệnh viện lớn ở sài gòn!
Chuyện cha tôi bệnh, rõ ràng là cứu sốc với cả nhà của tôi…
Đến khuya tôi mới biết thì ra hôm nay cha tôi đã hẹn cùng bác Trọng ra bờ sông câu cá, cha tôi và bác ấy là bạn thân của nhau hầu như chuyện gì ông điều tâm sự cùng bác Trọng. Hôm nay cha tôi ngất xỉu cũng là được bác Trọng đưa vào bệnh viện và cũng chỉ có bác Trọng là biết rõ về căn bệnh của cha tôi.
-Bác Trọng! Cha con bệnh dạ dày từ khi nào vậy?
-Một năm nay, đã bắt đầu có triệu chứng, ông ấy đau đớn rất nhiều, bác sĩ cũng bảo phải nhập viện để điều trị. Vì bệnh dà dày nghiêm trọng của ông ấy sẽ di căn…
Tôi đau lòng, dùng răng cắn chặt vào môi chính mình. Cha mắc bệnh nghiêm trọng, vậy mà suốt năm năm qua tôi cũng không hay biết.
Bác Trọng ngập ngừng nói tiếp.
-Ông ấy nói, ông ấy biết cho dù có nhập viện điều trị thì cũng chẳng sống được bao lâu. Cho nên thời gian còn lại, ông ấy muốn ở nhà làm những chuyện còn dang dở…
-Con thật… Bất hiếu… Suốt năm năm con đã không về quê thăm cha, con là đứa khốn nạn mà!
Tôi dùng tay đấm vào lòng ngực chính mình, tự trách bản thân. Bác Trọng giữ tay tôi lại.
-Ngọc Mai! Cha con cả đời cũng chỉ hi vọng con được sống tốt. Ông ấy thường nói, những ngày còn lại chỉ hi vọng nhìn thấy con có thể dứt khoát trong cuộc hôn nhân không hạnh phúc, để tìm một tương lai mới cho chính mình. Ông ấy muốn thấy thằng Khoa thi đỗ vào trường đại học, sau này tương lai sẽ sáng lạng hơn, ông còn hi vọng bà Châu có thể dẹp bỏ thành kiến với con, sau này mẹ con có thể nương tựa nhau mà sống…
Tôi lấy tay che lại miệng chính mình. Thì ra cha tôi sớm đã biết bản thân bị bệnh, nhưng ông vẫn không muốn điều trị, là vì ông sợ tốn quá nhiều tiền, ông sợ nhất bản thân sẽ biến thành gánh nặng cho gia đình. Ông càng sợ liên lụy đến tôi và sợ tôi phải khổ.
Đến sáng mùng 8, cả nhà quyết định đánh cược thêm một lần nữa, đã thành công thuyết phục được cha tôi lên sài gòn xét nghiệm.
Chuyến đi này, mỗi người đều đã chuẩn bị sẵn tâm lí phòng trừ trường hợp xấu nhất. Nhưng có lẽ trong lòng chúng tôi điều hi vọng, bệnh viện ở quê đã chuẩn đoán sai.
Từ sáng sớm tôi đã nhận được vô số cuộc gọi từ mẹ chồng tôi gọi đến. Bà ấy chính là muốn hối thúc tôi lên lại Hà Nội, bà nói:
-Nhà không có ai dọn dẹp, bừa bộn đến khó coi!
Tôi cười chua xót. Bây giờ điều quan trọng nhất chính là sức khỏe của cha tôi, nhà cửa gì đó tôi còn sức nào để tâm đến chứ.
-Mẹ à! Nhà không có con, thì mẹ không tự dọn được sao? Mẹ đừng suốt ngày cứ ỷ lại vào con chứ?
Mẹ chồng tôi hắn giọng khó chịu.
-Ỷ lại cái gì? Dâu con gì mà đi gần 2 tuần rồi, còn không về sao?
-Mẹ… Cha con bị bệnh, con cùng gia đình đưa cha con lên Sài Gòn để khám. Cho nên không biết đến khi nào mới về được!
-Cái gì?? Vậy là kiểu này chắc đi cả tháng luôn quá. Phiền phức thật, mẹ nói này! Năm nay thôi nhé, năm sau mà còn như vậy thì không xong với mẹ đâu.
Tít tít. Bà tức tối ngắt máy.
Tôi còn định nhờ bà nói với anh một tiếng, nhưng bà đã vội ngắt máy.b
Nhìn vào màn hình điện thoại, lòng tôi càng thêm nặng nề. Bà ngay cả một câu thăm hỏi cũng không có, bà chỉ biết có nhà cửa, bản thân của bà thôi.
Đến bệnh viện, trời cũng ngả chiều. Cha tôi sau khi được khám xong, đã được bác sĩ nhanh chóng đưa vào trong để làm thủ tục nhập viện. Lúc báo tin, cả nhà tôi như chết sửng tại chỗ. Cha tôi bị ung thư dạ dày giai đoạn 3, căng bệnh đã di căn đến mức khó kiểm soát, cộng thêm việc ông làm việc lao lực quá nhiều mà sức khỏe càng suy nhược hơn.
Ở hàng lang vắng lặng, tôi và thằng Khoa khóc rất lâu. Cảm giác đau đớn tận tâm này, đúng thật là không cách nào diễn tả được, lúc tôi nhìn sang dì Châu chỉ thấy dì ấy ngồi gục xuống đất hai mắt sớm đã thất thần.
Đến khuya, lúc bác sĩ làm xong xét nghiệm. Liền đi đến báo tin:
-Ông nhà thật sự không còn nhiều thời gian. Những ngày còn lại, người nhà hãy ở bệnh cạnh của ông nhà…
Tuy là đã có sự chuẩn bị, nhưng vẫn không trách khỏi sự đau lòng. Ai nấy đều như mất hết tin thần vậy, từ khóc đến chuyển sang thất thần…
Những ngày tiếp trôi qua, thoáng chóc đã gần nửa tháng ở bệnh viện.
Cả nhà bắt đầu đã dần chấp nhận sự thật, thời gian này mọi người sẽ thay phiên nhau ở cạnh cha. Dì Châu ngày hôm qua còn ôm chặt lấy cha vừa trách vừa mắng, nhưng mắt vì khóc đến sưng cả lên. Tôi chưa từng thấy dì Châu bi lụy như thế bao giờ, tình yêu của dì ấy dành cho cha tôi thực sự quá lớn. Sáng hôm sau dì Châu đã từ biệt cha, dì ấy về quê dọn dẹp nhà để chuẩn bị mọi thứ.
Còn thằng Khoa ngày mốt chính là ngày nó thi đại học, cha tôi còn nói với nó.
-Nếu như có mỗi việc thi đỗ đại học, con cũng rớt. Thì đừng bảo là con của cha!
Thằng Khoa cười đến rơi nước mắt, nó đau lòng lên tiếng.
-Cha! Con nhất định sẽ cầm tờ giấy trúng tuyển đưa vào tay cha, đợi cho nhé!
Những ngày kế tiếp tôi đều ở cạnh cha, cha duy trì chút sức lực còn lại ngồi trên chiếc xe lăn cùng tôi ra ngoài. Khuôn viên ở bệnh viện cũng thoáng đãng, người già như cha bệnh cũng rất nhiều. Những người thân đi theo nuôi bệnh mỗi người đều mang theo một tâm trạng khác nhau.
Tôi đẩy cha đến một gốc cây lớn, đối diện chính là vườn hoa cúc vàng rực. Mặt trời lúc chiếu sáng, hoa cúc cứ rực rỡ lộng lẫy mà đun đưa.
Tôi ngồi xuống vùi đầu chính mình vào lòng cha, cảm nhận hơi thở của cha không ổn định chút nào. Cơn đau kéo đến dai dẳng hơn.
-Cha… Có cần con gọi bác sĩ không? Cha ổn chứ?
Cha đưa bàn tay lên ra hiệu xua tay mấy cái.
-Cha… Không sao? Ngọc Mai à! Thời gian còn lại của cha không nhiều, cha muốn được về nhà để lo liệu đám giỗ cho mẹ của con!
Lúc này tôi mới chợt nhớ, cũng sắp đến đám giỗ của mẹ tôi rồi.
Tôi quẹt nước mắt. Tôi biết cha không thích ở bệnh viện, người lớn ấy mà bao giờ cũng sợ bí bách.
-Dạ… Con sẽ đưa cha về nhà!
Cha tôi cười, hướng mắt về nơi xa xăm.
-Chỉ mong có thể mất ở nhà, chứ ở đây lạnh lẽo lắm…
Tôi chớp mắt, tay siết chặt bàn tay lạnh buốt gầy gò của cha tôi. Thời gian này, tôi sẽ ở cạnh cha một bước cũng không rời…
Hôm sau tôi xin bệnh viện được đem cha về nhà, lúc làm thủ tục ra viện. Vị bác sĩ đó còn nói với tôi.
-Cô nên chuẩn bị sẵn tâm lí. Tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc, có thể sẽ ra đi bất kỳ lúc nào.
Cha tôi rất kiên trì, cho dù những ngày tiếp theo ngày cả thở cũng rất khó khăn. Dạ dày cũng không thể tiêu hóa, chỉ dựa vào ống truyền dịch mới có thể duy trì. Ông gầy đến nỗi chẳng còn miếng thịt nào, cả người trơ xương ngồi trên xe lăn cầm cự cho đến ngày giỗ của mẹ tôi.
Lúc họ hàng đến, thấy cha tôi như thế ai nầy đều không kiềm được nước mắt của chính mình. Dọn xong mân cúng giỗ, mọi lễ nghi diễn ra đàng hoàng. Nhìn vào tấm di ảnh, mẹ tôi vẫn cười rất mãn nguyện, trong trí nhớ của tôi đối với mẹ vẫn không có nhiều ấn tượng, có lẽ lúc ấy tôi chỉ là một đứa trẻ.
Kí ức của tôi cũng chỉ có mỗi cha, một người cha tần tảo nuôi con của mình. Dẫn dắt con từng bước lớn khôn, sau khi trưởng thành rồi thì bận phải bươn trãi với cuộc sống, bận ở bên nhà chồng, thời gian ở cạnh cha cũng không còn. Lúc quay đầu nhìn lại, hoá ra cha đã già đi rất nhiều, thậm chí là sắp sửa không còn nữa…
Mọi người ai nấy đều tiến lại gần, nhìn cha tôi rất lâu. Sau đó che miệng khóc nấc, sự xúc động dâng trào. Cha tôi cố gượng mi mắt khẽ nhìn một lượt tất cả mọi người, sau đó dừng lại chỗ tôi. Nhìn rất lâu…
Dì Châu xoay mặt đi chỗ khác, dì ấy cũng đoán được chuyện sắp xảy ra.
Giây phút cha tôi hít một hơi dài, tôi bắt đầu căng thẳng, mọi người cũng biết được sự việc sắp diễn ra, cha tôi cười trên môi hiện hữu sự hiền từ, thở hơi ra sau đó hai mắt nhắm nghiền ra đi một cách rất thanh thảng…
Tôi oà khóc, âm thanh giống như bịn ở cổ họng…
Mọi người cũng khóc cùng tôi, ngày hôm đó trời đỗ mưa rất lớn…